Cosimo Medici, bankininkas, politikas ir Florencijos valdovas, į istoriją įėjo Senojo slapyvardžiu. To priežastis paprasta: jis tapo perspektyvesnės ir išsišakojusios dinastijos atšakos, kurios atstovai šešis šimtmečius vadovavo Italijos miesto-valstybės gyvenimui, įkūrėju. Kuklus ir beveik paprastas aplinkiniams jis daugelį metų valdė Florencijos gyvenimą.
Ankstyvieji metai
Cosimo de' Medici gimė 1389 m. Jis buvo vyriausias Giovanni di Bicci, garsaus bankininko visoje Italijoje, sūnus. Kilmė nulėmė berniuko likimą. Mokėsi Santa Maria del Angeli vienuolyno mokykloje, kur įgijo kilmingam jaunimui tinkamą išsilavinimą, apimantį užsienio kalbas (graikų, prancūzų, arabų ir vokiečių), filosofiją ir matematiką. Ten jis atrado meno pasaulį. Vaikystėje Cosimo buvo labai artimas savo jaunesniajam broliui Lorenzo, nors atrodė, kad konkurencija dėl teisės valdyti jo tėvo bankų imperiją turėtų sukelti brolių nesantaiką.
Tačiau taip nėraTai atsitiko. Cosimo jau jaunystėje parodė save kaip kvalifikuotą bankininką ir talentingą verslininką. Nuo 1414 m. tėvo vardu vadovavo Medičių banko skyriams. Dvejų metų jam pakako išmokti visų šeimos amato subtilybių. Patenkintas tėvas 1416 m. pavedė Cosimo vadovauti svarbiausiai filialui, esančiam Romoje. Tada jis vedė Contessiną Bardą, kilusią iš grafų Fernio šeimos.
Medici bankininkystės tinklo plėtra
Tėvui išėjus į pensiją, Cosimo de Medici ir jo brolis pradėjo plėsti šeimos verslą. Jų iniciatyva buvo atidaryti nauji filialai Šiaurės Europoje, Šiaurės Afrikoje ir Artimuosiuose Rytuose. Cosimo ir Lorenzo domina ne tik finansinės operacijos, bet ir prekyba. Atsidarius banko filialams, buvo galima užmegzti prekybinius ryšius. Medičius ypač domino Europoje stokojamos prekės: prieskoniai ir kailiai. Per trumpą laiką prekybos tinklas, kurio gijos buvo brolių Medičių rankose, apėmė beveik visą Europą, o prekybos prieskoniais dėka išsiplėtė ir Tolimuosiuose Rytuose.
1429 m. Giovanni di Bicci mirė. Cosimo ir Lorenzo, be nekilnojamojo turto ir vekselių, paveldėjo 180 000 florų. Tokia būsena leido dalį veiklos nukreipti į politiką. Šiuo metu kovoje dėl aukščiausių postų Florencijoje susiliejo dvi partijos: aristokratų ir liaudies (Popolano partija). Broliai Medičiai, kiek pasvarstę, prisijungė prie pastarųjų.
Nesėkmės politikoje
Atgal 1415 mTais metais Cosimo Medici buvo trumpam išrinktas Florencijos Sinjorijos, aukščiausios miesto valdžios institucijos, nariu, todėl politikoje nebuvo naujokas. Tačiau 1430 m. padėtis jam nebuvo palanki: Florencija pradėjo karą su kaimyniniu Lukos miestu, kurio ypač reikalavo Rinaldo Albizzi, nenumaldomo Medičių priešo, vadovaujama aristokratų partija.
Karinėms operacijoms koordinuoti buvo sukurtas Dešimties komitetas, į kurį įėjo Cosimo de Medici. Tai buvo rimta sėkmė, tačiau Sinjorija tuo metu buvo visiškai kontroliuojama aristokratų. Siekdama dar labiau įsitvirtinti valdžioje, Albizzi partija nusprendė išvyti iš miesto liaudies partijos narius. Priežastis buvo Cosimo k altinimas, kad jis skleidžia gandus apie valstybės pinigų vagystę, kurią tariamai įvykdė Albizzi. Bankininkas nusprendė pabandyti pasiteisinti ir pasirodė Sinjorijos pastate, kur buvo suimtas. Jis turėjo pagrindą bijoti mirties, todėl atsisakė valgyti. Tuo tarpu Albizzi pateikė pasiūlymą įvykdyti mirties bausmę Cosimo. Apie tai sužinojęs bankininkas per draugus sugebėjo papirkti teisėjus. Egzekucijos buvo išvengta, tačiau Balia - Medici bylą nagrinėjusios neeilinės komisijos sprendimu - Cosimo, jo žmona ir kiti giminaičiai buvo išsiųsti iš Florencijos 10 metų.
Nepavyko išsiųsti
Bankininkas Balios sprendimą priėmė ramiai ir tik paprašė suteikti jam apsaugą, nes gatvėje buvo susirinkę daug jo priešų. Kaip paaiškėjo, baimės buvo bergždžios: Florencijos žmonės visą keliąCosimo į respublikos sieną parodė jam pagarbos ženklus. Medičių šeima apsigyveno Paduvoje. Iš ten Cosimo toliau sekė savo gimtojo miesto politinį gyvenimą ir užmezgė ryšius su aristokratų partijos opozicijos atstovais.
1434 m. įvyko Sinjorijos rinkimai, dėl kurių joje užėmė devynis Cosimo šalininkus. Aristokratų partiją apėmė panika. Albizzi netgi pasiūlė paskelbti rinkimų rezultatus negaliojančiais ir neleisti Popolanams patekti į naujus kandidatų sąrašus. Tačiau dauguma jo šalininkų nedrįso žengti tokio žingsnio. Tuo tarpu naujoji vyriausybė pareikalavo Albizzi ir jo šalininkų teismo. Jie bandė sukelti sukilimą, bet nepavyko. Aristokratai buvo nugalėti, ir Cosimo de' Medici galėjo grįžti į Florenciją.
Lenta
Cosimo tapo pirmuoju dinastijos atstovu, gavusiu visą valdžią respublikoje. Tačiau jis neerzino žmonių, suteikdamas sau nuostabius titulus. Jo politika buvo siekiama sumažinti prieštaravimus tarp skirtingų Florencijos gyventojų sluoksnių, taip pat užmegzti taikius santykius su priešiškai nusiteikusiu Milanu, Neapoliu ir Venecija.
Įkalinimas ir tremtis neturėjo jokios įtakos Medici bankų tinklui. Ji toliau klestėjo ir atnešė dideles pajamas, o tai leido Cosimo ne tik papuošti savo gimtąjį miestą ir globoti kultūros veikėjus, bet ir organizuoti grūdų dalybas skurdžiais metais. Už tai Florencijos žmonės suteikė jam „tėvo“titulątėvynė.
Nauji priešai
Aristokratų partijos teismas yra svarbus Cosimo Medici biografijos faktas. Kurį laiką jis negalėjo bijoti kėsinimosi į savo valdžią ir imtis Florencijos režimo. Tačiau laikui bėgant situacija pasikeitė. Ne visi buvo patenkinti jo priimtais sprendimais ir netrukus susikūrė priešiška Medičių partija, kuriai vadovavo Neri Capponi. Jis buvo talentingas karinis vadas ir mėgavosi autoritetu tarp karių. Pagrindinis Cosimo skundas buvo jo grubūs metodai, padedantys išlaikyti savo galią.
Kurį laiką Cosimo nebijojo Capponi. Tačiau 1441 m. jis suartėjo su kitu populiariu vadu Baldaccio Anghiari, kuris, kaip sklando gandai, buvo stipriausias ir bebaimiausias žmogus ne tik Florencijoje, bet ir visoje Italijoje.
Norėdami sugriauti tokią pavojingą koaliciją, Medičiai kreipėsi į seną Anghiari priešą Bartolomeo Orlandini. Jį įžeidė griežti Anghiari pasisakymai, o didžiausią Orlandini pyktį sukėlė k altinimas bailumu. Kai Anghiari atvyko į Medičių rūmus derėtis dėl atlyginimo savo kariams, Orlandini jo jau laukė. Kapitonas buvo nužudytas, o jo lavonas išmestas pro langą.
Vieno žmogaus valdybos įkūrimas
Po Anghiari mirties Cosimo Medici nebegalėjo bijoti Capponi vakarėlio. Jis neturėjo varžovų politinėje srityje. Tai leido bankininkui atsisakyti pagrindinių Florencijos respublikinės struktūros principų.
1441 m. buvo paskelbtas dekretas, pagal kurį iš daugelio kilmingų šeimų atstovų buvo atimta teisė užimti pareigas valdžioje. Tai yra įsakymasįgyvendintas be akivaizdaus pasipriešinimo. Jau būdamas gana senas, Cosimo de Medici gavo galimybę vienas kontroliuoti savo gimtojo miesto likimą, iškeldamas savo šalininkus į svarbiausias pareigas ir papirkdamas arba visiškai pašalindamas tuos, kurie ne visada jį palaikė.
Filantropas
Cosimo Medici išgarsėjo kaip meno žinovas. Jam vadovaujant Florencija pagal Renesanso epochos reikalavimus gerokai pakeitė savo išvaizdą. Iki šiol jo iniciatyva pastatytų gražių pastatų fone fotografuojasi daugybė turistų. Cosimo de' Medici ypač investavo į Santa Maria del Fiore katedros statybą. Tarp pasaulietinių pastatų ypač reikšmingi yra Palazzo Medici – rūmai, kuriuose gyveno Medičių šeima.
Bankininkas užmezgė ypač artimus santykius su skulptoriumi Donatello. Didysis meistras garsėjo bekompromisišku nusiteikimu ir net užsispyrimu, tačiau Medičiai sugebėjo su juo rasti bendrą kalbą. Būtent „tėvynės tėvo“užsakymu Donatello sukūrė „Dovydo“statulą – pirmą skulptūrinį nuogo žmogaus atvaizdą nuo senovės Romos. Nuo to laiko italų kultūra tolsta nuo viduramžių kanonų ir grįžta prie senovės ištakų.
Praėję metai ir mirtis
Trisdešimt metų trukęs Cosimo de' Medici viešpatavimas baigėsi 1464 m. rugpjūčio 1 d. Paskutiniai jo metai nebuvo lengvi. Pirma, Popolan partijoje įvyko rimtas skilimas, kurį reikėjo pašalinti daug laiko.ir jėgų, tuomet atsiskleidė šeimos verslo krizė. Pasinaudodama bėdomis, opozicija bandė pašalinti Cosimo nuo valdžios, bet jo autoriteto tarp žmonių pakako, kad sustabdytų visus bandymus.
Prieš pat mirtį bankininkas patikėjo verslą valdyti savo vyriausiajam sūnui Pietro. Be neramios, bet vis dar galingos finansinės imperijos, Cosimo Medici vaikai paveldėjo didžiulį savo tėvo autoritetą ir galimybę užimti Florencijos valdovo be titulo vietą.
