Paulas Tibbetsas buvo JAV oro pajėgų brigados generolas ir žinomas kaip pilotavęs lėktuvą, numetęs pirmąją atominę bombą karo istorijoje. Iš pradžių jis norėjo siekti medicinos karjeros, tačiau prisiminimas apie kaskadininko piloto skrydį lėktuvu jo neapleido. Jis prisijungė prie JAV oro pajėgų ir vykdė kovines misijas Europoje, būdamas tiesioginiu Antrojo pasaulinio karo dalyviu. 1945 metų rugpjūčio 6 dieną jis pilotavo lėktuvą B-29, kuris numetė branduolinę bombą ant Hirosimos miesto Japonijoje, žuvo dešimtys tūkstančių žmonių, todėl šalies valdžia buvo priversta kapituliuoti. Šis įvykis baigė karą.
Ankstyvas gyvenimas
Paul Warfield Tibbets Jr. gimė 1915 m. vasario 23 d. Quincy mieste, Ilinojaus valstijoje, Enola Gay (Haggard) ir Paul Warfield Tibbets šeimoje. Būsimo lakūno vaikystė prabėgo Cedar Rapids mieste, Ajovoje, kur jo tėvas buvo konditerijos gaminių didmenininkas. 1927 m. šeima persikėlė į Floridą, o jaunasis Paulas buvo išsiųstas kartulakūnas, pardavinėjęs Baby Ruth saldainius ir mėgęs barnių (atlikti triukus lėktuve). Po skrydžio Tibbetsas buvo toks sužavėtas, kad pareiškė norąs tapti pilotu. Vėliau jis įstojo į Floridos universitetą Geinsvilyje ir pradėjo lankyti skraidymo pamokas. Antrame kurse, tėvų pageidavimu, jis persikėlė į Sinsinačio universitetą, kad tęstų parengiamuosius medicinos kursus. Jo mama ir tėvas norėjo, kad jis taptų gydytoju, bet pats Paulius buvo pasiryžęs atsiduoti skraidymams.
Karinė tarnyba
Įsitikinęs, kad medicina jam netinka, 1937 m. Paulas Tibbetsas įstojo į JAV armijos oro korpuso kariūną Fort Thomase, Kentukyje. 1938 m. jis tapo antruoju leitenantu ir gavo lėktuvą iš Kelly oro pajėgų bazės Teksase. Tais pačiais metais jis slapta vedė Lucy Wingate, su kuria vėliau susilaukė dviejų sūnų. Po treniruočių Fort Beninge Paulas Tibbetsas buvo perkeltas į Hunter Field Savanoje, Džordžijos valstijoje, kur atsitiktinai susitiko ir susidraugavo su George'u Pattonu, tuometiniu pulkininku leitenantu. 1941 m. gruodžio mėn., treniruodamasis nauju A-20 bombonešiu, skrendančiu mažame aukštyje, jis išgirdo komercinę radijo stotį, pranešančią apie Pearl Harbor ataką.
Pasaulyje įsibėgėjus karo veiksmams, jis buvo paskirtas į 97-osios bombonešių grupės 340-osios bombonešių eskadrilės, kurios lakūnai skraidė Skraidančioji tvirtovė, vadu. B-17. Per tą laiką jis atliko daugiau nei 25 kovines misijas virš okupuotos Europos ir vadovavo pirmosioms bombardavimo misijoms palaikyti Šiaurės Afrikos invaziją į Alžyrą.
Paulas Tibbetsas 1943 m. kovo mėn. grįžo į JAV, kad išbandytų naujojo Boeing lėktuvo B-20 Superfortress veikimą. Kitų metų rugsėjį jis buvo išrinktas naujai suformuotos sudėtinės grupės 509 vadu, kurios itin slapta misija buvo numesti atominę bombą. Vadovaudamas penkiolikai B-29 ir 1800 karinių orlaivių, Paulas Tibbetsas ir jo grupė išskrido į Wendover armijos aerodromą Jutoje mokytis.
Tas pats lėktuvas
1945 m. kovo mėn. 509-asis persikėlė į užsienį į Tiniano salą Marianų grupei. 1945 m. rugpjūčio 5 d. popietę Haris Trumanas, tuo metu buvęs JAV prezidentu, sutiko panaudoti atominę bombą prieš Japoniją. Rugpjūčio 6 d. 02.45 val. Enola Gay lėktuvas, kurį pilotas pavadino savo motinos vardu, ir jo dvylikos žmonių komanda pakilo link Hirosimos.
Bombardavimas
Lygiai 08:15 vietos laiku sprogo pirmoji atominė bomba. Sprogimas sunaikino miestą, per kelias sekundes žuvo beveik 80 000 žmonių ir beveik tiek pat buvo sužeista. Bendras aukų skaičius po šio sprogdinimo svyravo nuo 90 iki 160 tūkst. Istorijos eiga ir karo pobūdis pasikeitė amžiams. Kai bombonešis ir jo įgula nusileido Tinian 14:58, juos pasitiko generolas Carlas Spaatzas ir visi ten dislokuoti kariai.kol. Generolas apdovanojo Paulą Tibbetsą „Distinguished Flying Cross“, o kitus įgulos narius – medaliais.
Po trijų dienų Jungtinės Valstijos numetė antrąją atominę bombą ant Nagasakio (Japonija) ir žuvo maždaug 40 000 žmonių. Japonai iš tikrųjų pasidavė po šešių dienų, oficialūs pasidavimo dokumentai buvo pasirašyti rugsėjo 2 d., užbaigę Antrąjį pasaulinį karą. Ar Paulas Tibbetsas laikomas didvyriu ar nusik altėliu, priklauso tik nuo žmogaus požiūrio.
Įvykio rodymas
Filmas „Aukščiau ir anapus“(1952) vaizduoja Antrojo pasaulinio karo įvykius ir Paulo Tibbetso dalyvavimą, kuriame Robertas Tayloras vaidino kaip pilotas, o Eleanor Parker atliko jo pirmosios žmonos Lucy vaidmenį. Interviu su juo galima pamatyti 1982 m. filme „Atominė kavinė“. Aštuntajame dešimtmetyje jis taip pat buvo apklaustas britų dokumentiniame seriale „World at War“. Pats bombonešio pilotas ne kartą yra sakęs, kad nesigaili dėl savo vaidmens gabenant ar naudojant atominę bombą.
Gyvenimas po karo tarnybos
Po karo Paulas Tibbetsas tarnavo Strateginėje oro komandoje ir 1959 m. tapo brigados generolu, o 1964 m. – karo atašė Indijoje, tačiau šis paskyrimas buvo atšauktas po dvejų metų, kai Indijos žiniasklaida jį pavadino „didžiausiu“. žudikas pasaulyje“. Iš JAV oro pajėgų jis pasitraukė 1966 m. rugpjūčio 31 d. 1976 m. jis su antrąja žmona Andrea persikėlė į Kolumbą, kur buvo „Executive Jet Aviation“prezidentas.oro vežėjas iki išėjimo į pensiją 1985 m.
Paulas Tibbetsas, lėktuvo B-29, numetusio pirmąjį kare panaudotą atominį ginklą, vadas, mirė 2007 m. lapkričio 1 d. savo namuose Kolumbe, Ohajo valstijoje. Jis nereikalavo jokių laidotuvių ar antkapių, baimindamasis, kad tai suteiks galimybę jo niekinams išreikšti savo jausmus. Jo kūnas buvo kremuotas, o pelenai išbarstyti Lamanšo sąsiauryje.
