Vienas įdomiausių siužetų senovės pasaulio istorijoje – respublikos krizė ir perėjimas į imperiją Romoje. Kaip dramatiškas buvo šis procesas, liudija daugybė iki mūsų atėjusių rašytinių š altinių, kuriuose pasakojama apie respubliką užgriuvusius pilietinius karus, k altinimus kalbėtojų kalbas ir masines egzekucijas. Pačios imperijos istorija taip pat turtinga įvykių: būdama stipriausia Viduržemio jūros valstybė savo egzistavimo pradžioje, ji, išgyvenusi keletą sunkių krizių, krito dėl germanų genčių antpuolio m. V amžiuje.
Paskutinės respublikos dienos
Apie svarbiausius įvykius, vedančius į imperijos įkūrimą Romoje, visi žinojo nuo 5 vidurinės mokyklos klasės. Kadaise Romos piliečiai išvarė carą Tarkvinijų Išdidųjį ir nusprendė, kad valdžia mieste niekada nepriklausys vienam asmeniui. Valdžią vykdė du kasmet renkami konsulai ir Romos Senatas. Pagal respublikinę sistemą Roma nuėjo ilgą kelią nuo santykinai mažo miesto Apeninų pusiasalio teritorijoje iki didžiosios jėgos centro,užkariavo beveik visą Viduržemio jūrą. Tačiau didžiulė teritorija sukėlė rimtų problemų, su kuriomis respublikinė valdžia nebepajėgė susidoroti. Viena iš tokių problemų buvo smulkiųjų savininkų netekimas. Brolių Gracchi bandymai išspręsti šį klausimą II amžiaus antroje pusėje. pr. Kr e. nepavyko, o patys reformatoriai buvo nužudyti.
Viena iš politinės kovos Gracchi metais pasekmių buvo pilietiniai karai. Jiems būdingas dar neregėtas nuožmumas, o patys romėnai vienas kitą atkakliai naikino. Vieno ar kito diktatoriaus – Mariaus, Sulos, Cezario – atėjimas į valdžią buvo lydimas nušalinimo sąrašų paskelbimo. Ten patekęs asmuo buvo laikomas Romos priešu ir galėjo būti nužudytas be teismo ar tyrimo.
Tačiau ne visi atsisveikino su respublikonų idealais. Remdamasis senosios tvarkos atkūrimo šūkiu, senatorių elitas surengė sąmokslą prieš Julių Cezarį. Ir nors iki gyvos galvos diktatorius (tiesą sakant, pirmasis monarchas po Tarkvinijaus) buvo nužudytas, respublikos krizė buvo negrįžtama. Paskutinis pilietinis karas baigėsi Oktaviano Augusto, pasiskelbusio princepsu, pergale.
Ankstyvosios imperijos dienos
Imperijos įkūrimą Romoje, remiantis kraugeriška tradicija, lydėjo nauji draudimai. Viena garsiausių aukų buvo oratorius Ciceronas – tikras respublikonas ir bet kokios diktatūros priešininkas. Tačiau būdamas valdžios viršūnėje Oktavianas atsižvelgė į savo pirmtakų klaidas. Pirmiausia jis išlaikė formalius respublikos atributus – senatą ir liaudies susirinkimą; teberenkami konsulai irkiti pareigūnai.
Bet tai buvo tik fasadas. Tiesą sakant, Oktavianas sutelkė visą valdžią savo rankose. Senatą jis sudarė savo nuožiūra, pakeisdamas nepriimtinus lojalius žmones, atšaukė bet kurio pareigūno dekretus, naudodamasis absoliučia veto teise, kuri anksčiau priklausė liaudies tribūnoms. Galiausiai Oktavianas vadovavo ginkluotosioms pajėgoms.
Tuo pačiu metu jis vengė pompastiškų titulų. Jei Cezaris suskubo vadintis konsulu, pretoriumi ir imperatoriumi, tai Oktavianas buvo patenkintas princepso, tai yra, pirmojo senatoriaus, titulu. Šiuo požiūriu teisingesnis Romoje nusistovėjusio režimo terminas yra „principas“. Imperatoriaus titulas istoriškai buvo suteiktas vadams už karinius nuopelnus. Tik laikui bėgant imperatoriaus titulas buvo siejamas su aukščiausios valdžios nešėja.
Julijaus-Klaudijaus dinastija
Monarchinė valdžia dažniausiai siejama su jos paveldėjimu. Tačiau su šiuo klausimu iškilo rimtų sunkumų. Princeps neturėjo sūnų, o vyrai, kuriuos Oktavianas matė, kaip jo įpėdiniai jį aplenkė. Dėl to pirmasis Romos imperatorius pasirinko Tiberijaus posūnį. Norėdamas sustiprinti santykius, Oktavianas vedė savo dukters įpėdinį.
Tiberijus tapo pirmosios Romos imperijos dinastijos – Julio-Claudian (27 m. pr. Kr. – 68 m. po Kr.) tęsiniu. Tačiau šis terminas yra prieštaringas. Santykiai tarp imperatorių buvo grindžiami įvaikinimo ir vedybomis. Romoje giminystė buvo išimtis. Romos imperija buvounikalus dar ir dėl to, kad nebuvo teisinio vienintelės valdžios įtvirtinimo ir jos paveldėjimo mechanizmo. Tiesą sakant, susiklosčius palankioms aplinkybėms, aukščiausia valdovo valdžia galėjo atitekti bet kam.
Pirmieji imperatoriai
Senovės Romos istorikai ne be malonumo praneša apie Oktaviano įpėdinių moralinį menkumą. Suetonijaus kūrinyje „Dvylikos cezarių gyvenimas“gausu pranešimų apie žiaurias artimų giminaičių žmogžudystes, sąmokslus ir išdavystes, seksualinį Romos valdovų ištvirkimą. Todėl atrodo, kad imperijos klestėjimo laikotarpis yra procesas, neturintis nieko bendra su imperatorių veikla.
Reikia turėti omenyje, kad senovės istorikai, dažnai jų aprašomų įvykių amžininkai, ne itin siekė objektyvumo. Jų darbas paremtas gandais ir spėlionėmis, todėl kiekvienas įrodymas turi būti patikrintas. Jei atsigręžtume į faktus, paaiškėtų, kad valdant imperatoriams iš Julio-Claudian dinastijos, Roma pagaliau įtvirtino savo hegemoniją Viduržemio jūroje. Tiberijaus vyriausybė priėmė daugybę svarbių įstatymų, kurių dėka pavyko sukurti veiksmingą provincijų administravimą, stabilizuoti mokesčių srautą į iždą ir sustiprinti ekonomiką.
Kaligulos valdymas (37-41), iš pirmo žvilgsnio, nieko gero neatnešė. Mėgstamiausias imperatoriaus arklys buvo paskirtas senatoriumi, jis papildė iždą valstybės aristokratų turtu, o paskui išleido ne per daug pamaldžioms šventėms rengti. Tačiau tai gali būti vertinama kaip pasireiškimaskova su vis dar egzistuojančiais respublikos šalininkais. Tačiau Kaligulos metodai nebuvo patvirtinti, o dėl sąmokslo imperatorius buvo nužudytas.
Dinastijos išsigimimas
„Dėdė“Klaudijus, daugelio Kaligulos pašaipų objektas, po sūnėno mirties buvo paskelbtas imperatoriumi. Jam vadovaujant, Senato valdžia vėl buvo apribota, o Romos imperijos teritorija padidėjo dėl Britanijos užkariavimų. Tuo pat metu požiūris į Klaudijų visuomenėje buvo prieštaringas. Geriausiu atveju jis buvo laikomas pamišusiu.
Po Klaudijaus Neronas tapo imperatoriumi, vienintelis turtas per keturiolika valdymo metų buvo garsioji frazė: „Koks menininkas miršta“. Valdant Neronui, Romos ekonomika žlugo, sustiprėjo socialiniai prieštaravimai. Krikščioniška doktrina tapo ypač populiari, ir, norėdamas su ja susidoroti, Neronas paskelbė krikščionis sudegindamas Romą. Daugelis naujosios religijos šalininkų mirė amfiteatre.
Pilietinis karas 68-69
Kaip kadaise Kaligula, Neronas nukreipė prieš save visus visuomenės sluoksnius. Senatas paskelbė imperatorių žmonių priešu, ir jis turėjo bėgti. Įsitikinęs pasipriešinimo beprasmiškumu, Neronas įsakė savo vergui nusižudyti. Julio-Claudian dinastija baigėsi.
Romos imperijoje kilo pirmasis pilietinis karas. Daugybė kandidatų, kuriuos įvairiose provincijose siūlė legionai, lėmė tai, kad 69-ieji į istoriją pateko kaip keturių imperatorių metai. Trys iš jų – Galba, Otho ir Vitelius – negalėjo išlaikyti valdžios. Ir jeiguOtho, susidūręs su pasipriešinimu savo valdžiai, nusižudė, vėliau kitiems pareiškėjams buvo dar blogiau. Galbą viešai suplėšė pretorijų gvardija, o imperatoriaus galvą keletą dienų nešiojo Romos gatvėmis.
Tokia nuožmi kova vėliau tapo įprasta Romos imperijai. 69 metais užsitęsusios kovos vis tiek pavyko išvengti. Nugalėtojas buvo Vespasianas, įkūręs Flavijų dinastiją (69–96).
Flavijos karaliavimas
Vespasianui ir jo įpėdiniams pavyko stabilizuoti padėtį šalyje. Po Nerono valdymo ir pilietinio karo iždas buvo tuščias, o provincijų administracija sunyko. Norėdamas ištaisyti padėtį, Vespasianas nepaniekino jokių priemonių. Garsiausias jo būdas pritraukti lėšų – apmokestinti naudojimąsi viešaisiais tualetais. Į savo sūnaus kritiką Vespasianas atsakė: „Pinigai nekvepia“.
Flavijaus valdymo laikais buvo galima padaryti galą provincijas apėmusioms išcentrinėms tendencijoms. Visų pirma, sukilimas Judėjoje buvo numalšintas, o žydų šventykla sugriauta. Tačiau šios sėkmės iš tikrųjų privedė prie dinastijos mirties.
Domitianas (81–96), paskutinis dinastijos atstovas, rado galimybę grįžti prie paskutiniųjų Julio-Claudians valdymo stiliaus. Jam vadovaujant prasidėjo Senato prerogatyvų puolimas, o princepsas prie jo titulo pridėjo žodžius „lordas ir dievas“. Didelio masto pastatai (pavyzdžiui, Tito arka) išsekino iždą, provincijose ėmė kauptis nepasitenkinimas. Dėl to išsivystė sąmokslas, ir Domicianas buvo nužudytas. Senatas įpėdiniu paskyrė Marką KoktseyNerva, Antoninų dinastijos įkūrėjas (96–192 m.).
Valdžios perėjimas buvo be vidinių sukrėtimų. Visuomenė į Domicijano mirtį reagavo abejingai: smurtinis princepsų žudymas nuo pat imperijos įkūrimo Romoje tapo savotiška norma. Prielaidų kitam pilietiniam karui nebuvimas leido naujajam imperatoriui ir jo įpėdiniui Trajanui vykdyti reikiamą politiką stabilioje atmosferoje.
Romos imperijos „aukso amžius“
Istorikai kažkada vadino Trajaną geriausiu iš imperatorių. Tai nenuostabu: būtent jam valdant suklestėjo Senovės Romos imperija. Skirtingai nei jo pirmtakai, kurie bandė išlaikyti jau turimas teritorijas, Trajanas paskutinį kartą perėjo prie įžeidžiančios politikos. Jam vadovaujant, Romos viršenybę pripažino dakai, gyvenę šiuolaikinės Rumunijos teritorijoje. Pergalei prieš rimtą priešininką atminimui Trajanas pastatė koloną, išlikusią iki šių dienų. Po to imperatorius susidūrė su kitu priešu, ilgus metus kėlusiu Romai rimtų rūpesčių – Partų karalyste. Garsusis vėlyvosios respublikos vadas, Spartako nugalėtojas Crassus niekada negalėjo užkariauti Partijos. Oktaviano bandymai taip pat baigėsi nesėkmingai. Trajanui pavyko padaryti tašką seną kovą.
Trajanui vadovaujant buvo pasiektas aukščiausias Romos galios taškas. Jo įpėdinių imperijos klestėjimas buvo grindžiamas išorinių sienų stiprėjimu. Adrianas šiaurėje pastatė liepas – įtvirtinimus, neleidžiančius prasiskverbti barbarams). Tuo pačiu metu jau galima pastebėti kai kuriuos reiškinius,kurie taps vėlesnės krizės pagrindu: provincijos tampa vis svarbesnės. Be to, demografinė krizė apima imperiją, todėl barbarų dalis legionuose didėja.
III amžiaus krizė
Paskutinis iškilus Antoninų dinastijos imperatorius Markas Aurelijus (161–180) mirė nuo maro per kampaniją prieš barbarus. Jo sūnus Commodus nebuvo panašus į savo didžiuosius protėvius. Visą laiką jis praleido amfiteatre, perleisdamas šalies valdymą mėgstamiausiems. To rezultatas buvo naujas socialinio nepasitenkinimo sprogimas, sąmokslas ir imperatoriaus mirtis. Mirus paskutiniam Antoninui, šimtmečius trukęs Romos imperijos klestėjimas nutrūko. Valstybės žlugimas tapo realybe.
Imperiją užgriuvo sunki krizė. Į valdžią atėjusi Severų dinastija bergždžiai bandė kovoti su išcentrinėmis tendencijomis. Bet provincijų ekonominė nepriklausomybė, nuolatinis legionų buvimas jose lėmė, kad imperijos sostinė Roma prarado savo svarbą, o jos kontrolė nereiškė šalies kontrolės. 212 metais priimtas Karakalos įsakas dėl pilietybės suteikimo visiems imperijos gyventojams padėties nesušvelnino. 214–284 metais Romą valdė 37 imperatoriai, o kartais jie valdė vienu metu. Kadangi jie buvo kandidatai iš legionų, jie buvo vadinami kariais.
Dominatas
Krizė baigėsi Diokletianui atėjus į valdžią (284-305). Senovės Romos imperijos žlugimas, kuris atrodė neišvengiamas, neįvyko, tačiau to kaina buvo rytietišką despotizmą primenančios santvarkos įsitvirtinimas. Diokletianas titulo nepriėmėprincepsas, vietoj jo tapo dominusu – šeimininku. Išlikusios respublikonų institucijos pagaliau buvo panaikintos.
Pilietiniai karai parodė, kad nebeįmanoma valdyti imperijos iš Romos. Diokletianas ją padalijo trims bendravaldams, palikdamas aukščiausią valdžią. Siekiant konsoliduoti visuomenę, buvo imtasi religinės reformos, įtvirtinusios oficialų politeistinį kultą. Kitos religijos buvo uždraustos, o jų šalininkai, ypač krikščionys, buvo smarkiai persekiojami. Diokletiano įpėdinis Konstantinas (306–337) šiuo klausimu padarė lemiamą posūkį ir paskelbė krikščionybę valstybine religija.
Romos imperijos mirtis
Diokletiano reformos kurį laiką atitolino Senovės Romos imperijos žlugimą. Tokio suklestėjimo po Antoninais nebuvo galima tikėtis. Agresyvią politiką galiausiai pakeitė gynybinė, tačiau imperija nebegalėjo sustabdyti barbarų skverbimosi į savo teritoriją. Valdžia vis dažniau yra priversta suteikti germanų gentims federatų statusą, tai yra suteikti joms žemę tarnybai romėnų legionuose. Ir taip nereikšmingas lėšas ižde teko išvilioti iš agresyviausių Vokietijos lyderių.
Imperijos padalijimas į Vakarų ir Rytų pagaliau susiformavo, o pastarieji ne visada skubėjo padėti Vakarų imperatoriams. 410 metais germanų gentis gotai įžengė į Romą. „Amžinasis miestas“pirmą kartą savo istorijoje buvo užgrobtas priešų. Ir nors tai neprivedė prie romėnų pašalinimovalstybingumo, ji negalėjo atsigauti po šio smūgio.
Romos imperijos žlugimas tapo neišvengiamas. Imperatorius tapo vardine figūra, neturinčia realios galios; provincijose viešpatavo barbarai. Valstybės teritorija sparčiai mažėjo. Imperijos laikais Roma pasiekė nepaprastą galią, tačiau jos žlugimas buvo stebėtinai kasdieniškas. 476 m. rugsėjo 4 d. Odoakeris, vienas iš Vokietijos vadų, įsiveržė į Raveną, kur buvo jaunasis imperatorius Romulas Augustulas. Berniukas buvo nuverstas, o Odoakeris išsiuntė imperatoriškuosius ženklus į Rytų imperatorių Konstantinopolį. Pagal nusistovėjusią tradiciją šie metai laikomi Vakarų Romos imperijos žlugimo data ir Senovės pasaulio eros pabaiga.
Tiesą sakant, ši riba yra sąlyginė. Romos imperija kaip nepriklausoma galia neegzistavo nuo gotų įsiveržimo į Romą. Imperijos žlugimas užsitęsė pusę amžiaus, bet net ir tada tik todėl, kad jos egzistavimas atrodė tarsi savotiška būtinybė. Kai išnyko ir ši įsivaizduojama būtinybė, jie vienu judesiu atsikratė imperijos.
