Didžiulios istorinių mega tvirtovių sienos stovi kaip prieš tūkstančius metų, kai buvo statomos. Milijardai tonų akmens ir molio visoje planetoje išdidžiai primena paslaptingą praeitį, staigmenų kupiną praeitį, garsiąsias tvirtovių apgultis. Pasakojimai apie žmones, kurie jas pastatė ar bandė nugriauti, apie tuos, kurie įkūrė šalis ir pasaulį, kuriame gyvename. Norėdami sužinoti šias istorijas, keliausime į laikus, kai žmonės kovojo ir kūrėsi, kad valdytų pasaulį.
Romėnų ir galų konfrontacija
55 m. pr. Kr. e. į svetimas žemes įsiveržė garsiausias Romos imperatorius Julijus Cezaris su 80 000 karių gerai parengtų karių. Jis troško šlovės. Didžiojo romėnų užkariautojo šlovė ir pinigai, grobis. Jis įsakė vienai geriausių armijų kovoti mūšio lauke. Tačiau Romos kariškiams teko susidurti su didžiausiais priešais – galais. Tai buvo nenugalimas priešas. Galai yra patyrę kariškiai. Mūšio lauke jie buvo verti romėnų priešininkai. Per 6 metus trukusių kruvinų kovų nė viena pusė nelaimėjo. Cezario kariai buvo išsekę, bet vis dar pasiruošę kovoti iki mirties mūšyje su priešu. Galai turėjo ne mažiau žinomą lyderį – Vercingetorig. Jis kovėsine dėl vergų ar grobio, o dėl savo gimtosios žemės. 52 metais galai susivienijo ir susibūrė į Alesijos tvirtovę ant kalvos. Cezario kariuomenė apsupo miestą. Europos ateitis pakibo ant plauko.
Cezario pergalė
Abi kariuomenės ruošėsi lemiamam mūšiui. Cezaris turėjo paimti Alesia, kitaip viskas, ką jis buvo pasiekęs per pastaruosius 6 metus, būtų nukritęs perniek. Tada Cezaris priėmė sprendimą, unikalų karo istorijoje, padėti ginklus. Galai buvo įstrigę Alezijoje. Prasidėjo tvirtovės apgultis. Norėdamas numarinti priešą iš bado, Cezaris įsakė pastatyti įtvirtintą palisadą ir ja visiškai apsupo miestą. 20 km palisado nutiesta per 3 savaites. Tačiau galai sugebėjo išsikviesti pastiprinimą iš visos šalies. Norėdami apsiginti nuo jų, Cezaris turėjo pastatyti antrą sieną aplink pirmąją ir užsitverti tarp šių dviejų sienų. Iš ten jis galėjo sėkmingai atremti atakas iš išorės ir pribaigti priešus tvirtovės viduje.
Vercingetorig, likęs be atsargų ir pastiprinimo, pasidavė po 5 dienų. Po tokios pergalės niekas negalėjo sustabdyti Cezario ambicijų. Jis tapo Romos diktatoriumi ir įkūrė Romos imperiją.
Britų tvirtovės apgultis
5000 km nuo šios vietos yra tvirtovė, nuo kurios prasidėjo Didžioji Britanija. Viduramžių Britanija buvo riterių, smurto ir agresyvių užkariavimų per pilis pasaulis. Mūšio laukas buvo Velsas. Čia maištingi baronai priešinosi karaliui Edvardui I. Daugelis dalyvavo dviejuose karuose – prieš karalių ir prieš kitus baronus. Vienas iš jų pastatė didingą Kenfigo pilį. Jo vardas buvoGilbert de Clare.
Didžioji Britanija tuo metu buvo labai nerami vieta. Visi bandė paimti žemės gabalą. Gilbertas de Clare'as buvo galingas ir įtakingas baronas. Blogiausias jo priešas buvo jo kaimynė Llywelyn ap Gruffydd. Gilbertas Llywelyn žemėje pastatė pilį. Tai buvo pilis su grioviu, kuris neleido sutalpinti apgulties ginklų. Be to, jame buvo įrengtas pakeliamasis tiltas, kuris buvo paleistas esant menkiausiai užpuolimo grėsmei. Jokia tvirtovės apgultis gyventojams nekėlė grėsmės. Žmonės pilyje buvo visiškai saugūs. Niekas nepaėmė Kenfigo, jis tapo vietos orientyru.
Ivangorodo tvirtovė
Kalbant apie dideles tvirtovių apgultis, negalima nepaminėti Ivangorodskajos. Statydamas Sankt Peterburgą ant Nevos krantų, Petras Didysis atvėrė langą į Europą. Tačiau gerokai prieš jį visos Rusijos suverenas princas Ivanas III, sujungęs Rusijos žemes, pirmasis iš Rusijos valdovų išpjovė jei ne langą, tai patikimą spragą Europai. Jo įsakymu 1492 m. buvo pradėta statyti tvirtovė, populiariai vadinama „Arklio miestu“. 1496 metų vasarą Ivangorodas turėjo priimti pirmąjį smūgį – Švedijos kariuomenė 70 laivų atplaukė į Narovos upę. Ivangorodas kovojo didvyriškai, tačiau jėgos buvo nelygios. Po ilgo šturmo tvirtovė sugriuvo. Švedai nusiaubė miestą ir išsivežė 300 belaisvių. Dėl nesėkmės Ivanas III buvo priverstas sustiprinti miestą. Ivangorodo gyventojai nuolat ruošėsi karui. Nesantaika tarp rusų tvirtovės ir Narvos nuolat vyko. 1557 metais Livonijos riteriai pažeidė taiką ir sušaudėmiestas. Reaguodama į tai, Narvą 10 metų užėmė Rusijos kariuomenė. Livonijos ordinui sudarius sąjungą su Švedija, švedai tapo pagrindiniais Ivangorodo tvirtovės priešininkais.
Sigetvaro apgultis
Apgulties ir tvirtovių gynybos buvo visais laikais. Vienas reikšmingiausių įvykių viduramžių Europoje buvo Vengrijos Szigetvaro tvirtovės apgultis. 1566 metais prie jos sienų priartėjo didelė turkų kariuomenė. Šiek tiek daugiau nei 2 tūkstančius karių turintys tvirtovės gynėjai kategoriškai atsisakė pasiduoti užkariautojams. Maža tvirtovė tapo vienintele kliūtimi turkams pakeliui į Vieną. Apgultis truko visą mėnesį. Galiausiai išgyveno ne daugiau kaip 300 kareivių ir jų šeimų. Tada kareiviams buvo įsakyta nužudyti savo žmonas ir vaikus, kad jie nepatektų į priešo nelaisvę ir nenukentėtų. Kareiviai įvykdė įsakymą ir toliau kovojo iki paskutinio. Ilga tvirtovės apgultis pagaliau baigėsi. Osmanų kariuomenė ją užėmė, bet tame mūšyje prarado daugiau nei 30 tūkst. Išsekę kariai buvo priversti trauktis ir grįžti namo.
Leningrado apgultis
Ši Rusijos tvirtovės apgultis buvo viena ilgiausių ir baisiausių konfrontacijų. Fašistinė armija negalėjo iš karto užimti miesto. Dėl to Leningradas buvo apsuptas ir prasidėjo blokada, kuri truko 872 dienas.
Visą šį laiką gyventojai atkakliai ištvėrė visus sunkumus – š altį, badą ir bombardavimus. Vienintelis bendravimo būdas buvo vadinamasis gyvenimo kelias,per kurį į miestą buvo pristatomi drabužiai ir maistas.
