Žemę supančios planetos labai skiriasi viena nuo kitos savo dydžiu ir forma. Kai kurių Saulės sistemos planetų skersmuo yra gana mažas ir kai kuriais atvejais neviršija kitų planetų palydovų skersmens. Ir tai labai įdomu! Pavyzdžiui, mažiausio skersmens planeta yra Merkurijus, mažesnė už Jupiterio palydovą Ganimedą ir Saturno palydovą Titaną. Be to, kai kurios planetos yra platesnės ties pusiauju, palyginti su jų ašigaliais, o tai yra dėl šias planetas sudarančių medžiagų sudėties skirtumų ir jų sukimosi aplink savo ašį kampinių greičių skirtumų. Dėl to kai kurios planetos yra beveik tobulos sferos, o kai kurios – elipsoidai. Atitinkamai, pastarojo skersmuo yra nepastovi reikšmė.
Vieta
Saulės sistemoje planetos eilės tvarka nuo Saulės eina tam tikra seka. Pasvarstykime. Tiesą sakant, Saulė, arčiausiai jos yra Merkurijus, už jos yra Venera, tada mūsų Žemė, o po jos - Marsas. Po Marso seka dvi milžiniškos planetos -Jupiteris ir Saturnas, Uranas ir Neptūnas uždaro šią eilutę. Paskutinė planeta Plutonas neseniai po karštų astronominių diskusijų prarado savo garbingą planetos statusą. Iki šiol jis išlieka nepakitęs. Saulės sistemos planetų skersmuo labai skiriasi.
Santykinai mažos kietosios medžiagos
Tik 4879 km skersmens pirmoji planeta Merkurijus nėra daug didesnė už mūsų Mėnulį, kurio skersmuo yra 3474 km. Tuo pačiu metu dėl labai ilgo apsisukimo aplink savo ašį laikotarpio (58 646 dienos) Merkurijus yra beveik tobulas rutulys. Kita planeta yra Venera, kuri dažnai vadinama Žemės seserimi, nes jų skersmuo yra beveik vienodas ir yra 12104 km Venerai ir 12756 km Žemei. Venera turi taisyklingą sferinę formą dėl mažo sukimosi greičio: vienas apsisukimas per 243,05 dienos, tai yra, Veneros diena yra lygi 8 mėnesiams Žemės laiku. Skirtumas tarp Žemės planetos ir Veneros planetos slypi elipsinėje Žemės formoje, atsirandančioje dėl gana didelio sukimosi greičio. Dėl to Žemė yra susijusi su Marsu, kurio dienos yra beveik lygios viena kitai. Beje, šių Saulės sistemos planetų skersmenų skirtumas, matuojant išilgai pusiaujo ir palei dienovidinį, yra vienodas – 40 km, nors Marsas yra beveik perpus mažesnis už Žemę, jo skersmuo išilgai pusiaujo yra tik 6792,4 km.
Dujinės milžiniškos planetos
Tęskime tyrimą. Saulės sistemos Jupiterio ir Saturno planetų skersmuo gali nustebinti vaizduotę. Kadangi abu kūnaitiesiog didžiulis! Jupiterio skersmuo yra 142 984 km, o apsisukimo aplink savo ašį periodas yra tik 9 valandos 55 minutės, kartu su daugiausia dujine sudėtimi, jis yra klasikinio elipsoido formos, kurio atstumai, matuojami išilgai pusiaujo ir nuo stulpo iki stulpo per 9726 km. Antroji Saturno planeta taip pat daugiausia yra dujinė ir taip pat turi didelį kampinį greitį, todėl atstumas, išmatuotas išilgai pusiaujo ir dienovidinio, skiriasi beveik 12 000 km. Šios planetos skersmuo yra 108728 km. Asteroido diržas aplink Saturną formuoja savo garsiuosius žiedus, kuriuos meno darbuotojai taip mėgsta vaizduoti. Kita planeta – Uranas – nebėra tokia didelė, jos skersmuo – 50 724 km. Sukimosi aplink beveik žemės ašį laikotarpis yra 17 valandų, tačiau sudėtis taip pat yra dujinė, todėl pusiaujo ir dienovidinio skersmenų skirtumas yra tinkamas 1172 km. Paskutinė, ty labiausiai nutolusi nuo Saulės planeta, yra Neptūnas. Jo skersmuo yra 49244 km, jis beveik lygus Uranui, taip pat yra elipsės formos, kurio atstumo skirtumas yra 846 km, o sukimosi greitis beveik identiškas Uranui.
Rezultatai
Praktinio naudojimo patogumui Saulės sistemos planetų skersmuo kilometrais pateikiamas tolesnėje lentelėje. Apsvarstykite šias funkcijas:
| Planeta | Skersmuo kilometrais | Skersmuo Žemės atžvilgiu |
| Merkurijus | 4879 | 0, 38 |
| Venera | 12104 | 0, 95 |
| Žemė | 12756 | 1 |
| Marsas | 67920 | 0, 53 |
| Jupiteris | 142984 | 11, 21 |
| Saturnas | 108728 | 8, 52 |
| Uranas | 50724 | 3, 98 |
| Neptūnas | 49244 | 3, 86 |
Kūnų išsidėstymas aukščiau pateiktoje lentelėje atitinka tvarką iš Saulės. Gana sąlyginai, jei paimtume tik Saulės sistemos planetų skersmenį, jas galima suskirstyti į keturias grupes. Pirmoji grupė – palyginti nedideli kūnai: Marsas ir Merkurijus, antroji – sąlyginės „seserys“: Venera ir Žemė, kita grupė – dujų milžinai: Jupiteris ir Saturnas. Paskutinė grupė – planetos, taip pat daugiausia susidedančios iš dujinių junginių, tačiau ne tokios didelės kaip jau minėti milžinai. Tai Uranas ir Neptūnas. Žinoma, planetų charakteristikos neapriboja vien jų dydžio. Žmonija jau seniai galėjo nustatyti savo mases, laisvo kritimo greitį ant paviršių ir daug daugiau.
