1848–1849 m. per Europą nuvilnijo ginkluotų sukilimų banga, vadinama „tautų pavasariu“. Revoliucinis judėjimas reikalavo panaikinti feodalizmą ir įvesti demokratinius principus. 1848 metų pradžioje prancūzai, įsilieję į bendras nuotaikas, reikalavo pilietinių teisių ir laisvių. Burbonų dinastijos karalius Liudvikas Pilypas I gynė visuomenės finansinio elito interesus, tačiau sunki kova rezultatų nedavė. 1848 m. vasario 22 d. monarchas atsisakė sosto.
Respublikos paskelbimas
Laikinoji vyriausybė buvo nedelsiant sukurta. Jame buvę opozicionieriai atsisakė paskelbti Antrąją Prancūzijos Respubliką, teigdami, kad svarbų sprendimą turi priimti žmonės. Vasario 25-ąją į Rotušę atėjo grupelė piliečių, grasinančių nauja revoliucija. Jų spaudimu buvo pripažinta respublikinė valdymo sistema.
1848 m. birželio mėn., numalšinus ginkluotus sukilimus, prasidėjo valdžios formavimasis. Laikinoji vyriausybė nusileido demokratams jų reikalavimui įvestivisuotinė balsavimo teisė. Prancūzija tapo vienintele šalimi, turinčia balsavimo teisę, kurią riboja tik amžiaus riba. Kitas priimtas įstatymas buvo dekretas, panaikinantis vergiją kolonijose.
Prezidento rinkimai
Gegužės 4 d. išrinktas Steigiamasis susirinkimas paskelbė 2-ąją respubliką Prancūzijoje (egzistavimo metai: 1848-1852). Konstitucija, atmetusi revoliucinius kovos metodus, įsigaliojo birželio 4 d. Respublikos pamatai buvo šeima, darbas ir nuosavybė. Naudojimasis demokratinėmis laisvėmis apsiribojo teisinės valstybės ribomis. Skelbdama teisę dirbti, vyriausybė pagerbė revoliuciškai nusiteikusias mases. Likę Konstitucijos principai buržuaziją tenkino labiau nei paprastus žmones.
Įstatymų leidžiamoji valdžia buvo suteikta išrinktai Nacionalinei Asamblėjai, o vykdomoji valdžia – populiariai išrinktam prezidentui. Asamblėjos pirmininkas Julesas Grevy atkreipė dėmesį į visuotinių liaudies rinkimų pavojų. Jo argumentai nebuvo išgirsti. Gruodžio 10 dieną trys ketvirtadaliai rinkėjų balsavo už Napoleono Bonaparto sūnėno Charleso-Louis-Napoleono išrinkimą prezidentu. Už jį balsavo darbininkai, kariuomenė, valstiečiai, smulkioji buržuazija ir monarchistai. Valdžia pateko į tuščius pažadus davusio politinio avantiūristo rankas. Bonaparto sūnėnas pradėjo ruoštis monarchijos atkūrimui.
Rinkimai į Nacionalinę Asamblėją
Konservatizmas tapo pagrindiniu Antrosios Prancūzijos Respublikos politinės sistemos bruožu. Iki gegužės vidurio politinė veiklaprancūzai susilpnėjo, prie balsadėžių atėjo tik du trečdaliai rinkėjų. Dėl to 500 iš 750 Asamblėjos narių buvo monarchistai ir bažnyčios valdžios šalininkai. Respublikonai gavo tik 70 vietų.
2 respublikų laikotarpio Prancūzijai būdinga reakcinga vyriausybės politika: opozicijos apraiškos buvo griežtai slopinamos. Prezidentas netrukdė Asamblėjai. Atvirkščiai, kiekviena įstatymų leidėjų klaida pridėjo pliusų. Parlamentas neturėjo mechanizmų paveikti prezidentą ir tapo struktūra be valdžios ir politinės galios.
Romos ekspedicija
1848 m. vasario mėn. vienoje iš popiežiaus valdomų Italijos valstybių įvyko buržuazinė-demokratinė revoliucija. Nuolatinės kovos tarp Antrosios Prancūzijos Respublikos politinių srovių atmosferoje katalikybė išliko vienintele vienijančia jėga.
Siekdamas pritraukti dvasininkų paramos, prezidentas, priešingai nei mano dauguma deputatų, išsiuntė kariuomenę į Romą. Prieš mažiau nei keturis mėnesius įsteigta Romos Respublika buvo panaikinta. Parlamento vadovas Odilonas Barrotas prisiminė, kad Napoleoną pamalonino mintis būti bažnyčios gynėju.
Teisėkūros politika
Antrosios Prancūzijos Respublikos vyriausybė priėmė daugybę nepopuliarių įstatymų, patvirtintų prezidento. Vėliau Napoleonas jų atsisakė, perkeldamas atsakomybę Parlamentui. Spaudos įstatymas nustatė griežtą cenzūrą ir informacijos apribojimus. Visuomenės švietimo sistema pateko į dvasininkų valdžią, iš pasaulietinio virto dvasine. Balsavimo teisė buvo apribota iki trejų metųgyvena vienoje komunoje, todėl iš daugelio darbuotojų atimama galimybė balsuoti.
Siekdamas išvengti neramumų, 1851 m. lapkritį prezidentas sušaukė Nacionalinę Asamblėją ir pareikalavo panaikinti rinkimų įstatymą. Parlamentas atsisakė. Napoleonas sumaniai pasinaudojo konfliktu ir pasitelkė žmonių, kurie tikėjo jo nuoširdumu, paramą.
Perversmas
1852 m. Liudviko Napoleono kadencija baigėsi. Jis galėtų būti perrinktas tik po ketverių metų kadencijos. Prezidentės šalininkai du kartus siūlė persvarstyti apribojimą. Parlamentas prieštaravo.
1851 m. gruodžio 2 d. naktį Charlesas-Louis-Napoleonas, remiamas kariuomenės, įvykdė valstybės perversmą, atlikdamas keletą žingsnių:
- Nacionalinės Asamblėjos paleidimas;
- visuotinių balsavimo teisių atkūrimas;
- karo padėtis.
Gatvės buvo pilnos skelbimų. Bonaparto parašas buvo papildytas jo jaunesniojo brolio, vidaus reikalų ministro Charleso de Morny parašu. Kreipdamasis į žmones, Louisas Napoleonas aiškino savo veiksmus tuo, kad neįmanoma dirbti pagal konstitucinius apribojimus ir priešiško parlamento nepritarimu. Prie pareiškimo buvo pridėtas pasiūlymas jį perrinkti, jei jis nesutiks su perversmu.
Louisas-Napoleonas pasiūlė:
- dešimties metų terminas;
- ministrų pavaldumas valstybės vadovui;
- Valstybės taryba imtis teisėkūros iniciatyvos;
- Įstatymų leidžiamoji institucija, sudaryta liaudies balsavimu, o neSusitikimai;
- dviejų rūmų parlamentas vietoj buvusio vienrūmų.
Deputatai nesitikėjo ryžtingo žingsnio, prieštaraujančio dabartinei Konstitucijai; opozicijos lyderiai buvo suimti. Į silpnus įstatymų leidėjų protestus nebuvo atsižvelgta. Situacijos aptarti susirinkęs Aukščiausiasis Teismas nieko nedarė. Karo ministro įsakas, grasindamas įvykdyti egzekuciją be teismo, užblokavo gatvių riaušes. Gruodžio 4-ąją Paryžiaus gatvėse protestuoti susirinkę žmonės buvo sušaudyti. Išgyvenusiųjų laukė nuoroda. Pavieniai sukilimai provincijose buvo griežtai numalšinti. Pijus IX, Napoleono atkurtas popiežiaus valdžia, ir dvasininkai palaikė perversmą.
Nauja Konstitucija
Gruodžio 20 d. Prancūzijos žmonės pritarė prezidento veiksmams per plebiscitą (populiarią apklausą). Plebiscitas buvo surengtas spaudžiant policijai ir buvo patvirtinta nauja Konstitucija. Tik dešimtadalis apklaustųjų išdrįso balsuoti prieš.
1852 m. sausio 4 d. Antroji Prancūzijos Respublika sutiko naują, iš esmės monarchistinę, Konstituciją. Prezidentas buvo vadinamas atsakingu asmeniu, tačiau nebuvo numatytos kontrolės institucijos. Įstatymų leidybai buvo palikta tik teisė svarstyti įstatymus, pasidalinta su Senatu. Plėtra buvo patikėta Valstybės tarybai, kuriai vadovavo prezidentas. Vykdomoji valdžia buvo perduota prezidentui ir jam pavaldiems ministrams. Paskelbus Konstituciją, buvo paskelbti dekretai, ribojantys spaudos laisvę.
Imperijos paskelbimas
Autoritarinio 2-osios respublikos režimo sukūrimas Prancūzijoje buvo žingsnis imperijos atkūrimo link. Tačiau prezidentas buvo nusiteikęs skeptiškai. 1852 m. kovo mėn. Įstatymų leidybos korpuso sesijoje jis kalbėjo apie Respublikos išsaugojimą kaip būdą nuraminti visuomenę.
1852 m. lapkričio 7 d. Senatas paskelbė imperiją. Lapkričio 21 dieną visuotinis balsavimas patvirtino prezidento veiksmus, o Napoleonas III buvo iškilmingai paskelbtas imperatoriumi. 2 Prancūzijos Respublika baigėsi.
