VII–VIII a. ant buvusios Vakarų Romos imperijos griuvėsių egzistavo kelios germanų valstybės. Genčių sąjunga buvo kiekvieno iš jų centras. Pavyzdžiui, tai buvo frankai, kurie ilgainiui tapo prancūzais. Atsiradus valstybei, joje pradėjo viešpatauti karaliai iš Merovingų dinastijos. Tačiau šis titulas galios viršūnėje išsilaikė neilgai. Laikui bėgant įtaka perėjo į merus. Iš pradžių tai buvo vyresnieji, atsakingi už Merovingų rūmus. Silpnėjant karališkajai valdžiai, ši padėtis tapo pagrindine valstybėje, nors karaliai išliko ir egzistavo lygiagrečiai su naujaisiais frankų valdovais.
Kilmė
Pipinas iš Geristal iš Karolingų dinastijos buvo meras nuo 680 iki 714 m. Jis turėjo tris sūnus, iš kurių jauniausias buvo Charlesas Martellas. Dvi vyresni Pepino palikuonys mirė anksčiau nei jų tėvas, todėl šalyje kilo dinastijos klausimas. Iš vyriausio sūnaus pagyvenęs valdovas turėjo anūką, kurio vardas buvo Teodoaldas. Būtent jam Pepinas nusprendė perleisti sostą, remdamasis jo nuomoneambicinga žmona Plectrude. Ji labai priešinosi Karlui dėl to, kad jis gimė iš kitos moters.
Kai mirė jo tėvas, Karlas buvo įkalintas, o Plektruda pradėjo valdyti, kuris formaliai buvo jos mažamečio sūnaus regentas. Karlas Martelis neilgai gulėjo kalėjime. Šalyje kilus riaušėms jam pavyko pabėgti.
Neramumai šalyje
Nepatenkinti Frankai nenorėjo matyti soste despotiškos Plektrūdos ir paskelbė jai karą. Pirmasis jų bandymas baigėsi pralaimėjimu vietoje netoli modernaus Kompjeno miesto Pikardijoje. Vienas iš sukilėlių vadų, vardu Teodoaldas, juos išdavė ir perėjo į priešo pusę. Tada frankų stovykloje atsirado naujas lyderis – Ragenfredas. Jis buvo išrinktas Neustrijos meru. Karo vadas nusprendė, kad negali susitvarkyti vienas, ir sudarė sąjungą su Fryzų karaliumi Radboru. Jungtinė kariuomenė apgulė Kelną, kuriame buvo Plektrūdos būstinė. Ją išgelbėjo tik atsipirkimas didžiuliu turtu, sukauptu jos vyro Pepino laikais.
Kova dėl valdžios
Šią akimirką Karlas Martelis pabėgo iš kalėjimo. Jam pavyko aplink save suburti daugybę šalininkų, kurie nenorėjo soste matyti kitų pretendentų. Iš pradžių Karlas bandė nugalėti Radborą, tačiau mūšyje jam nepavyko. Greitai surinkęs naują armiją, jaunasis vadas aplenkė kitą varžovą - Ragenfredą. Jis buvo dabartinės Belgijos teritorijoje. Mūšis vyko netoli dabartinio Malmedy miesto. Toliau atėjo Austrazijos valdovo eilėChilpericas, sudaręs sąjungą su Ragenfredu. Pergalė leido Charlesui įgyti įtakos ir stiprybės. Jis įtikino Plektrudą pasitraukti iš valdžios ir perduoti jam savo tėvo iždą. Netrukus pamotė, dėl kurios prasidėjo pilietinis nesantaika, tyliai mirė. 718 m. Charlesas Martelis pagaliau įsitvirtino Paryžiuje, bet vis tiek turėjo pavergti likusius frankų feodalus.
Plečiamos ribos
Atėjo laikas nukreipti ginklus į pietus. Neustrijos valdovas Ragenfredas susijungė su Akvitanijoje valdžiusiu Edu Didžiuoju. Pastarasis su baskų kariuomene kirto Luarą, siekdamas padėti sąjungininkui. 719 m. įvyko mūšis tarp jų ir Charleso, kuriam pavyko laimėti. Ragenfredas pabėgo į Anžė, kur valdė iki mirties dar keletą metų.
Edas pripažino save Charleso vasalu. Abu sutiko į karališkąjį sostą pasodinti silpną Čilperiką. Netrukus jis mirė, o jo vietą užėmė Teodorikas IV. Jis visame kame pakluso merui ir nekėlė grėsmės ambicingam frankui. Nepaisant pergalių Neustrijoje, valstybės pakraščiai ir toliau egzistavo autonomiškai nuo centrinės valdžios. Taigi, pavyzdžiui, Burgundijoje (pietryčiuose) viešpatavo vietiniai vyskupai, kurie neklausė Paryžiaus įsakymų. Susirūpinimą kėlė ir vokiečių žemės, kur Alemanijoje, Tiuringijoje ir Bavarijoje buvo neigiamas požiūris į merą.
Reformos
Siekdamas sustiprinti savo valdžią, meras nusprendė pakeisti tvarką valstybėje. Pirmoji buvo Charleso Martelio naudos gavėjų reforma, atlikta 30-aisiais. Reikėjo sustiprinti kariuomenę. Iš pradžių buvo suformuota frankų kariuomenėiš milicijos ar miesto dalinių. Problema ta, kad valdžia tiesiog neturėjo pakankamai lėšų išlaikyti didelę kariuomenę.
Karlo Martello reformos priežastys buvo būtent toks karinių specialistų trūkumas kilus konfliktui su kaimynais. Dabar į akciją su meru išvykę vyrai už tarnybą gavo žemės sklypą. Kad jį išlaikytų, jie turėjo reguliariai atsiliepti į viršininko skambučius.
Karolio Martelio naudos gavėjų reforma lėmė tai, kad Frankų valstybė gavo didelę kovai parengtą gerai aprūpintų karių armiją. Kaimynai tokios sistemos neturėjo, todėl jie buvo itin pažeidžiami mero valstybės.
Karolio Martelio žemės nuosavybės reformos reikšmė paveikė bažnyčios nuosavybę. Sekuliarizacija leido padidinti pasaulietinės valdžios paskirstymą. Būtent šios konfiskuotos žemės atiteko tiems, kurie tarnavo kariuomenėje. Iš bažnyčios buvo paimtas tik perteklius, pavyzdžiui, vienuolynų žemės liko nuošalyje nuo perskirstymo.
Karinė Charleso Martelio reforma leido padidinti kavalerijos skaičių armijoje. Maištaujantys feodalai su nedideliais sklypais sostui nebekėlė grėsmės, nes buvo tvirtai prie jo prisirišę. Visa jų gerovė priklausė nuo lojalumo valdžiai. Taip atsirado naujas svarbus dvaras, kuris vėlesniais viduramžiais tapo centrine dalimi.
Ką reiškia Charleso Martelio karinė reforma? Jis norėjo ne tik padidinti priklausomų feodalų skaičių, bet ir pašalinti iš kariuomenės neveiksnius valstiečius. Vietoj armijos dabar jie pateko įnuosavybė dvarininkams: grafams, kunigaikščiams ir kt.. Taip prasidėjo valstiečių, kurie anksčiau daugiausia buvo laisvi, pavergimas. Praradę savo svarbą frankų armijoje, jie gavo naują atimtų iš teisės statusą. Ateityje feodalai (ir maži, ir dideli) gyvens iš priverstinių valstiečių darbo išnaudojimo.
Karolio Martelio reformos prasmė – perėjimas į klasikinius viduramžius, kur viskas visuomenėje – nuo elgetos iki valdovo – egzistuoja aiškioje hierarchijoje. Kiekvienas turtas buvo santykių grandinės grandis. Vargu ar frankai tą akimirką atspėjo, kad kuria šimtus metų truksiančią tvarką, bet vis dėlto taip atsitiko. Šios politikos vaisiai pasirodys labai greitai, kai Martelio palikuonis – Karolis Didysis – pasivadins imperatoriumi.
Bet iki to dar buvo toli. Pirmą kartą Charleso Martelio reformos sustiprino centrinę Paryžiaus galią. Tačiau bėgant dešimtmečiams tapo aišku, kad tokia sistema yra puiki terpė frankų valstybės susiskaldymo pradžiai. Valdant Marteliui, centrinė valdžia ir viduriniosios rankos feodalai gavo abipusę naudą – sienų išplėtimą ir pavergtų valstiečių darbą. Valstybė tapo labiau gynybinė.
Kiekvienai gyvenimo sričiai buvo sukurta nauja Karlo Martelio reforma. Lentelėje gerai parodyta, kas pasikeitė frankų valstybėje per jo valdymo laikotarpį.
| Reforma | Reikšmė |
| Žemė (naudinga) | Dacha žemės mainais į karinę tarnybą mero namuose. Feodalinės visuomenės gimimas |
| Karinė | Padidinta armija ir kavalerija. Valstiečių milicijos vaidmens silpninimas |
| Bažnyčia | Bažnyčių žemės sekuliarizacija ir perdavimas valstybei |
Vokietijos politika
Savo valdymo viduryje Karlas nusprendė pradėti tvarkyti savo valstybės Vokietijos sienas. Jis užsiėmė tuo, kad tiesė kelius, įtvirtino miestus ir visur tvarkė. Tai buvo būtina norint atgaivinti prekybą ir atkurti kultūrinius ryšius tarp įvairių Vakarų Europos genčių sąjungų. Per šiuos metus frankai aktyviai kolonizavo Maino upės slėnį, kuriame anksčiau gyveno saksai ir kiti vokiečiai. Ištikimų gyventojų atsiradimas šiame regione leido sustiprinti ne tik Frankonijos, bet ir Tiuringijos bei Heseno kontrolę.
Silpni Vokietijos kunigaikščiai kartais bandė įsitvirtinti kaip nepriklausomi valdovai, tačiau Karolio Martelio karinė reforma pakeitė jėgų pusiausvyrą. Alemanijos ir Bavarijos feodalai buvo nugalėti frankų ir pripažinti save savo vasalais. Daugybė genčių, ką tik įtrauktų į valstybę, liko pagonimis. Todėl frankų kunigai stropiai atvertė netikinčiuosius į krikščionybę, kad jie jaustųsi vieni su katalikišku pasauliu.
Musulmonų invazija
Tuo tarpu pagrindinis pavojus merui ir jo valstybei kilo visai ne kaimynuose vokiečiams, o arabams. Ši karinga gentis gyvuoja šimtmetįužgrobė vis daugiau naujų žemių naujos religijos – islamo – šešėlyje. Artimieji Rytai, Šiaurės Afrika ir Ispanija jau krito. Iberijos pusiasalyje gyvenę vestgotai patyrė pralaimėjimą po pralaimėjimo ir galiausiai pasitraukė į sienas su frankais.
Arabai pirmą kartą pasirodė Akvitanijoje 717 m., kai ten dar viešpatavo Edas Didysis. Tada tai buvo pavieniai reidai ir žvalgyba. Tačiau jau 725 miestuose, tokiuose kaip Karkasonas ir Nimas, buvo paimti.
Visą šį laiką Akvitanija buvo buferis tarp Martello ir arabų. Jo kritimas sukeltų visišką frankų neapsaugojimą, nes užkariautojams buvo sunku pereiti Pirėnų kalnus, tačiau ant kalvos jie jautėsi daug labiau pasitikintys.
Musulmonų vadas (wali) Abd ar-Rahmanas 731 m. nusprendė surinkti kariuomenę iš įvairių genčių, pastaraisiais metais pavaldžių kalifatui. Jo tikslas buvo Bordo miestas Akvitanijos Atlanto vandenyno pakrantėje, kuris garsėjo savo turtais. Musulmonų armiją sudarė įvairūs ispanų barbarai, pavergti arabų, egiptiečių pastiprinimas ir dideli musulmonų būriai. Ir nors to meto š altiniai skiriasi vertinant islamo karių skaičių, galima daryti prielaidą, kad šis skaičius svyravo ties 40 000 ginkluotų vyrų.
Netoli nuo Bordo Edo kariuomenė kovojo su priešu. Krikščionims tai baigėsi liūdnai, jie patyrė sunkų pralaimėjimą, miestas buvo apiplėštas. Į Ispaniją plūstelėjo maurų karavanai su grobiu. Tačiau musulmonai nesiruošė sustoti ir vėl po trumpo atokvėpio patraukė į šiaurę. Jie pasiekė Puatjė, bet ten buvogeros apsauginės sienos. Arabai neišdrįso pradėti kruvino puolimo ir pasitraukė į Turą, kurį paėmė daug mažiau nuostolių.
Šiuo metu sulaužytas Edas pabėgo į Paryžių prašyti pagalbos kovojant su įsibrovėliais. Dabar atėjo laikas patikrinti, ką reiškia Charleso Martelio karinė reforma. Daug kareivių stovėjo po jo vėliava, ištikimai tarnavo mainais į žemės sklypus. Daugiausia buvo šaukiami frankai, bet būriavosi ir įvairios germanų gentys, kurios buvo priklausomos nuo burmistro. Tai buvo bavarai, fryzai, saksai, alemanai ir kt. Karlo Martelio reformos priežastys pasirodė esąs būtent noras suburti dideles kariuomenes pačiu svarbiausiu momentu. Ši užduotis buvo atlikta per trumpiausią įmanomą laiką.
Abd ar-Rahmanas tuo metu pagrobė didžiulį kiekį trofėjų, dėl ko jo armija gavo vilkstinę, o tai labai sulėtino armijos veržimąsi. Sužinojęs apie frankų ketinimą įžengti į Akvitaniją, Vali įsakė pasitraukti į Puatjė. Jam atrodė, kad jis turės laiko pasiruošti lemiamam mūšiui.
Puatjė mūšis
Čia susitiko dvi armijos. Nei Charlesas, nei Abd ar-Rahmanas nedrįso pulti pirmieji, o įtempta situacija tęsėsi visą savaitę. Visą šį laiką tęsėsi nedideli manevrai – varžovai bandė rasti sau geresnę poziciją. Galiausiai 732 m. spalio 10 d. arabai nusprendė pulti pirmieji. Kavalerijos vadas buvo pats Abd ar-Rahmanas.
Kariuomenės organizavimas, vadovaujamas Charleso Martelio, apėmė nuostabią discipliną, kai kiekviena kariuomenės dalis veikė taip, lyg būtų viena. Mūšistarp abiejų pusių buvo kruvinas ir iš pradžių nesuteikė pranašumo nei vienai, nei kitai. Vakare nedidelis frankų būrys žiediniu keliu prasibrovė į arabų stovyklą. Ten buvo laikomas didžiulis grobis: pinigai, taurieji metalai ir kiti svarbūs ištekliai.
Murai, priklausantys musulmonų armijai, pajuto, kad kažkas negerai, ir pasitraukė į užnugarį, bandydami išvaryti iš niekur kilusius priešus. Jų ryšio su arabais taške atsirado spraga. Pagrindinė frankų kariuomenė, vadovaujama Martelio, laiku pastebėjo šį silpną tašką ir puolė.
Manevras buvo lemiamas. Arabai buvo padalinti, o kai kurie iš jų buvo apsupti. Įskaitant vadą Abd ar-Rahmaną. Jis mirė bandydamas grįžti į savo stovyklą. Sutemus dvi armijos išsiskirstė. Frankai nusprendė, kad antrą dieną pagaliau pribaigs musulmonus. Tačiau jie suprato, kad jų kampanija buvo prarasta, ir nakties tamsoje tyliai pasitraukė iš savo pozicijų. Tuo pačiu metu jie paliko krikščionims didžiulę grobio vilkstinę.
Frankų pergalės priežastys
Puatjė mūšis nulėmė karo baigtį. Arabai buvo išvaryti iš Akvitanijos, o Karolis, priešingai, čia padidino savo įtaką. Savo slapyvardį „Martelas“jis gavo būtent už pergalę Puatjė. Išvertus šis žodis reiškia „naikintuvas su plaktuku“.
Pergalė buvo svarbi ne tik dėl jo asmeninių ambicijų. Laikas parodė, kad po šio pralaimėjimo musulmonai daugiau nebandė skverbtis į Europą. Jie apsigyveno Ispanijoje, kur valdė iki XV a. Krikščionių sėkmė yra dar viena Charleso reformos pasekmėMartella.
Jo surinkta stipri armija negalėjo atsirasti remiantis sena tvarka, kuri egzistavo valdant Merovingiams. Karolio Martelio žemės reforma suteikė šaliai naujų pajėgių karių. Sėkmė buvo natūrali.
Mirtis ir prasmė
Čarlzo Martelio reformos tęsėsi, kai jis mirė 741 m. Jis buvo palaidotas Paryžiuje, poilsio vieta pasirinkus vieną iš Saint-Denis abatijos bažnyčių. Mero namai paliko kelis sūnus ir sėkmingą valstybę. Jo išmintinga politika ir sėkmingi karai leido frankams jaustis užtikrintai, apsuptiems įvairių kaimynų. Po kelių dešimtmečių jo reformos išsipildys, kai 800 m. jo palikuonis Karolis Didysis pasiskelbė imperatoriumi, sujungdamas didžiąją dalį Vakarų Europos. Tam jam padėjo Martell naujovės, įskaitant patį feodalinį valdą, suinteresuotą stiprinti centralizuotą valdžią.
