Nuo seniausių laikų tarptautiniai santykiai vaidino išskirtinį vaidmenį tiek valstybės, tiek viešųjų subjektų ir asmenų gyvenime. Diplomatijos istorija prasidėjo tuo metu, kai planetoje susikūrė pirmoji žmonių visuomenė. Kadangi net kaimyninės gentys turėjo derėtis tarpusavyje. Diplomatija, kaip dominuojanti idėja ir pagrindinė tarptautinių santykių kvintesencija, susiformavo beveik kartu su seniausių valstybių atsiradimu.
Senovės Egipto diplomatija suteikė žmonijai neįkainojamą ir žinomiausią tarptautinių santykių paminklą, kuris daugelį amžių išliko užsienio politikos pavyzdžiu. Toks yra Ramseso II ir hetitų karaliaus Hatushilio III susitarimas, datuojamas 1278 m.pr. Kr. Šis susitarimas tapo tarptautinės teisės standartu daugeliui senovės Rytų karalysčių, taip pat senovės pasaulio valstybių.
Neišdildomas ženklas tarptautinių santykių raidojepaliko Rusijos diplomatijos istoriją. Dėl istorinės valstybės didybės, ypatingos padėties tarptautinių santykių struktūroje ir geopolitikoje Rusijos diplomatija padarė didelę įtaką visai pasaulio istorijos eigai. Šiuo atžvilgiu negalima pervertinti jo lemtingos reikšmės.
Pirmosios Rusijos diplomatinės strategijos autoriumi pagrįstai gali būti vadinamas Aleksandras Nevskis, kuris nepasiūlė ginkluoto pasipriešinimo per totorių-mongolų ordų invaziją. Kadangi jis puikiai žinojo, kad ji pasmerkta žlugti dėl per didelės jėgų nelygybės ir Kijevo Rusios susiskaldymo į konkrečias kunigaikštystes.
Aleksandras Nevskis, turėdamas toliaregiško politiko išmintį, pasirinko diplomatinį kelią. Jam pavyko pasitelkti Ordos chano paramą, kuri suteikė jam galimybę ne tik išlaikyti kunigaikštišką valdžią, bet ir pradėti Rusijos žemių suvienijimą. Tai buvo pirmasis iš daugelio vėlesnių Rusijos triumfų, kuriuos žinojo diplomatijos istorija.
Tiesa, kitų nuostabių pergalių teko laukti pakankamai ilgai. Ir tik Petro Didžiojo atėjimas į valdžią pažymėjo naują Rusijos valstybės raidos erą. Būtent tada Rusijos diplomatijos istorija pradėjo kitą erą. Šis valdovas pavertė šalį stipria, ekonomiškai išsivysčiusia Imperija, su kuria ėmė skaičiuoti visa Europa. Tada buvo atidarytos Rusijos diplomatinės atstovybės pirmaujančiose pasaulio šalyse.
Į kitą, kokybiškai naują Rusijos istorijos lygįdiplomatija išėjo Aleksandro Pirmojo valdymo laikais. Rusija, kaip pergalinga Napoleono šalis, įgijo įtakingiausios Europos valstybės statusą, o mūsų imperatorius užėmė centrinės ir pagrindinės figūros poziciją derybose dėl pokario Europos sutvarkymo.
Valdant Aleksandrui II, užsienio reikalų ministro postas priklausė Jo Didenybei princui Aleksandrui Michailovičiui Gorčakovui. Su jo vardu siejami didžiausi ir svarbiausi Rusijos diplomatijos pasiekimai. Per įvairias pertvarkas jam pavyko pajungti šalies užsienio politiką jos vidinės raidos interesams. Šį pasiekimą itin sunku pervertinti. Šio puikaus diplomato dėka Rusijos imperija atgavo savo pozicijas, kurios buvo prarastos dėl Krymo karo. Jam pavyko susigrąžinti buvusį valstybės prestižą ir įtaką.
Didžiąja dalimi dėl titaniško diplomatų darbo ir įgūdžių bolševikinei Rusijai pavyko išlikti ir būti pripažintai. Tas pats pasakytina ir apie Antrojo pasaulinio karo įvykius. Visų pirma sunkiausiu ir įtempčiausiu šaliai metu, kai ant plauko pakibo pats sovietinės valstybės likimas (1941–1942 m.), būtent vidaus diplomatijos pastangomis pavyko išvengti klastingo dūrio į šalį. Japonijos, buvusios nacistinės Vokietijos sąjungininkės ir jos stipriai pastūmėjusios kariauti prieš SSRS, atgal.
Dabartinė Rusijos užsienio politika yra atvira, deideologizuota, pragmatiška, lanksti, daugiavektorinė ir subalansuota. Šio požiūrio esmė – siekis kurti lygiavertes partnerystessantykius tiek su Vakarais, tiek su Rytais. Rusija nesiekia primesti savo valios kitoms valstybėms, sekdama JAV pavyzdžiu, o, priešingai, siekia su visomis šalimis užmegzti taikius ir pagarbius diplomatinius santykius.
