Kur yra ilgiausia upė pasaulyje? Ne taip seniai buvo manoma, kad Afrikoje. Tačiau pastarųjų dešimtmečių tyrimai sako visai ką kita. Atrodytų, su šiuolaikinėmis technologijomis tokie niuansai turėjo būti žinomi jau seniai. Tačiau klausimas, kuri upė yra ilgiausia pasaulyje, vis dar gali sukelti ginčų ir nesutarimų. Panagrinėkime tai ir sužinokime ką nors įdomaus apie mūsų rekordininką.
Nilis ar Amazon?
Upės ilgis yra labai dviprasmiškas parametras. Norėdami jį išmatuoti, turite tiksliai žinoti, kur upelis prasideda, kur baigiasi ir kaip teka tarp šių taškų. Patikimų duomenų apie tai gauti ne visada lengva, nes dėl stiprios erozijos dažnai keičiasi upės žiotys, o kartais ir visai išdžiūsta, dingsta. Upės š altinis paprastai laikomas ilgiausio jos intako pradžia, o jo pasirinkimas yra klaidingas.
Ilgą laiką Nilo upė buvo laikoma ilgiausia, jos ilgis siekė apie 6852 metrus. Jis teka Rytų Afrikoje ir yra laikomas didžiausiu žemyno vandens telkiniu. Antroji ilgiausia buvo Amazonė Pietų Amerikoje. Tačiau dabar upės pasikeitė.
XX amžiaus viduryje mokslininkai tai nustatėAmazonės pradžia pasirinkta neteisingai, o jos išeities taškas yra ne kairysis intakas, o dešinysis. Šiandien, remiantis šiuolaikiniais matavimais ir medžiagomis, įskaitant palydovinius žemėlapius, galima teigti, kad Amazonės upės ilgis yra mažiausiai 6992 metrai. Tai, be jokios abejonės, yra ilgiausia pasaulyje.
Upės atidarymas
Apytikriais skaičiavimais, Amazonė „gimė“maždaug prieš 9 milijonus metų. Prieš tai sužinojus pasauliui, jos baseine gyveno daugybė indėnų genčių. 1542 m. šioje teritorijoje pasirodė europiečiai, kuriems vadovavo konkistadoras ir keliautojas Francisco de Orellano, kuris laikomas upės atradėju.
Ispanas nusileido Pietų Amerikos vakaruose ir, kirsdamas kalnus, išplaukė plaustais. Jo vadovaujamas vienuolis aprašė kelionę. Upės krantus jis apibūdino kaip neįžengiamas džiungles, kuriose karts nuo karto atsirasdavo žmonių gyvenviečių. Konkistadorai juos apiplėšė arba išmainė į maistą. Po kelių savaičių ispanai pasiekė upės žiotis, o Francisco Orellano pirmasis išplaukė per visą jos ilgį ir plačiausioje vietoje kirto žemyną iš vakarų į rytus.
Pasak vienuolio, konkistadoras pasirinko pavadinimą „Amazonė“po to, kai susipažino su žiaurių ir karingų moterų gentimi, kuri drąsiai atsikovojo savo grupę. Tiesa, kiti upės tyrinėtojai neaptiko jokių grynai moteriškos gyvenvietės požymių ir istoriją laikė gražia legenda. Pagal kitą versiją, pavadinimas kilęs iš vietinio žodžio „amasunu“, kurisverčiama kaip „didelė upė“.
Upių karalienė
Čia gyvenantys žmonės ją kartais vadina „Karaliene“. Ilgiausia upė pasaulyje yra šiaurinėje Pietų Amerikos žemyno dalyje, beveik visiškai ją kertanti iš vakarų į rytus. Prasideda Peru kalnuose ir susidaro susiliejus dviem dideliems intakams – Maraniono ir Ukajalio upėms, įteka į Atlanto vandenyną rytinėje žemyno pakrantėje. Remiantis kai kuriais pranešimais, Amazonės upės ilgis net ne 6992 metrai, o daugiau nei 7000 metrų (jei skaičiuoti nuo Apachetu intako).
Prie žiočių jis sudaro didžiulę delta, kurios plotas yra šimtas kvadratinių kilometrų. Jį perveria šimtai sąsiaurių, upių, upelių ir kanalų, skalaujančių daugybę salų. Galingi vandenyno potvyniai formuoja stiprias bangas, kurios nugali upės srovę ir veržiasi į sausumą. Būtent todėl Amazonės delta prasideda ne nuo žemyno pakraščio, o išsikiša į ją apie 300 kilometrų. Vietinės potvynio bangos gali siekti 3–4 metrus ir judėti 20 km/h greičiu.
Upės baseinas
Į Amazonę įteka šimtai intakų. Apie 20 iš jų yra didelės upės, kurių ilgis siekia 1500–3000 kilometrų. Amazonės gylis deltos regione siekia apie šimtą metrų, tačiau žengiant į žemyną jis palaipsniui mažėja. Jūrų laivai atplaukia 1700 kilometrų nuo žiočių iki Manauso uosto. Upių transportui Amazonė ir jos intakai pasiekiami 4300 kilometrų.
Ilgiausios pasaulio upės baseinas apima 7050000 km². Ji apima Peru, Kolumbijos, Bolivijos, Venesuelos ir Gainos teritorijas, nors pagrindinė jos dalis yra šiaurinėje Brazilijos dalyje. Amazonė išsidėsčiusi abiejose pusiaujo pusėse: jos dešinieji intakai yra pietiniame pusrutulyje, o kairieji – šiauriniame pusrutulyje. Dėl šios vietos lietaus sezonas patenka skirtingu metu, o upė išlieka pilna ištisus metus.
Nepaprasta gamta
Ilgiausios pasaulio upės baseinas beveik visas yra pusiaujo zonoje. Dėl šilto ir drėgno klimato, taip pat nuolatinių Amazonės potvynių čia susiformavo tankūs atogrąžų miškai, kuriuose auga didžiulė rūšių įvairovė.
Upės baseinas laikomas viena mažiausiai ištirtų ir pavojingiausių vietų planetoje. Jo tankiose džiunglėse gyvena anakondos, piranijos, leopardo katės, kaimanai, inijos upės delfinai ir didžiausias pasaulyje graužikas kapibara, kurio ilgis siekia 1,5 metro.
Amazonėje ir jos pakrantės zonose gyvena tūkstančiai gyvūnų rūšių, daugelio kurių mokslas dar neaprašė. Jo atogrąžų miškai užima apie 5,5 mln. km2. Jie vadinami „planetos plaučiais“, nes juose pagaminama beveik 50% viso Žemėje esančio deguonies. Amazonės šiluose auga įvairiausi vijokliai, orchidėjos, paparčiai, epifitai, palmės, braziliniai riešutai, kurių kamieno skersmuo siekia iki 2 metrų. Čia taip pat galite rasti didžiausią vandens leliją pasaulyje – Victoria regia. Jo lapo skersmuo siekia 2 metrus, o žiedų – 30 centimetrų.
