Primatai yra viena iš progresuojančių žinduolių kategorijų, įskaitant beždžiones, kurių taksonomija apibendrinta šiame straipsnyje, ir žmones.
Paskutiniai, kurie pasirodė Žemėje, bet pirmieji pagal intelektą, išradingumą ir potraukį pažinti pasaulį – tai primatai. Evoliucija apdovanojo juos ne tik išsivysčiusiomis smegenimis, bet ir spalviniu stereoskopiniu regėjimu, neįtikėtinu vikrumu ir ilgais judančiais pirštais. Dėl šių savybių primatai yra idealūs baldakimų gyventojai.
Primatų taksonomija
Klasifikuoti primatus pradėjo Carl Linnaeus 1758 m., skirstydamas taksonomiją į beždžiones, pusiau beždžiones, tinginius ir šikšnosparnius. Tada vyras buvo atskirtas nuo likusių keturrankių beždžionių į dvirankius pobūrius. Tačiau tolesnis skirtingų rūšių atstovų savybių tyrimas paskatino esamą struktūrą peržiūrėti.
Šiuolaikinė taksonomija skirsto primatus į du didelius pogrupius:
- verkianosis, į kurią įeina lemūrai, įsimintini iš animacinio filmo „Madagaskaras“, taip pat mažiau žinomi loriukai, galagos, indriai ir ah-ah-ah-ah-ah-ah-hawk;
- sausos nosies, įskaitant tikrosias beždžiones ir tarsieres.
Pagal rūšių skaičių tarp primatųvyrauja beždžionės: 241 iš 369. Tos, kurios gyvena Afrikoje ir Pietryčių Azijoje, priskiriamos siaurasnukėms, o Naujojo pasaulio gyventojai vadinami plačiakakčiais arba platiromis.
Kaip atpažinti plačiasnukę beždžionę
Ženklas, nulėmęs šios grupės pavadinimą – plati nosies pertvara – būdingas ne visoms platirinėms. Tačiau dauguma jų turi kitų funkcijų:
- didysis pirštas yra priešingas likusiam, bet ne tas pats pirštas;
- suima uodegą su papiliariniais raštais apatinėje pusėje;
- nėra sėdmenų nuospaudų ir skruostų maišelių;
- maitina daugiausia lapais ir vabzdžiais;
- labai medžių gyvenimo būdas.
Plačiasnukių pobūrio beždžionių taksonomiją nuolat peržiūri zoologai, tačiau tradiciškai išskiriamos dvi šeimos: cebus ir marmozetės. Jie gyvena šiltose Naujojo pasaulio platumose, atogrąžų miškuose nuo Argentinos iki Meksikos.
Cebusų šeima: nuo juokingų kapucinų iki beždžionių vorų
Kapucinai (cebusai) yra žinomiausios plačiažnyplės beždžionės. Europiečiai jų išvaizdoje „pamatė“vienuoliškus drabužius ir įvertino šių mažyčių bobučių sumanumą, dėl kurio kapucinai dažnai laikomi butuose lygiaverčiai katėms. Jie mėgsta gyventi vienoje vietoje, barstyti riešutus akmenimis ir trinti kailį bet kokiomis kvapiosiomis medžiagomis – nuo skruzdžių rūgšties iki šlapimo ir brangių kvepalų.
Panašūs į kapucinus, saimiriai yra panašaus dydžio į voveres,tačiau jie gali sunaikinti palapinių stovyklą dėl didelio smalsumo ir didelio būrių skaičiaus: iki 500 asmenų.
Žmogui sunku užmigti net toje vietoje, kur apsigyveno staugančios beždžionės. Patinų rezonatoriai tokie galingi, kad beždžionės šauksmas girdimas 2-3 km. Be to, riaumoja ne vienas asmuo, o visa bendruomenė ir tai daro bet kuriuo paros metu. Orinoko džiunglėse maži kvailiai taip pat rėkia naktimis.
Pliki trumpauodegiai uakari apgaudinėja liūdna snukio išraiška. Tiesą sakant, jie yra bendraujantys ir smalsūs. O kačių beždžionės voros žavi galūnių dydžiu ir uodega, kurios stiprumas leidžia joms kabėti visomis letenėlėmis sulenktomis ant krūtinės. Kailiai naudoja savo uodegas vaisiams skinti, zoologijos soduose maldauti maisto ir atidaryti neužrakintų narvų duris.
Marmozečių šeima: beždžionės su nagais
Išskirtinis marmozečių bruožas yra tai, kad nagai yra tik ant užpakalinių letenų nykščių. Visuose kituose pirštuose yra nagai, dėl kurių ši grupė vadinama beždžionėmis.
Jie išskirtinai maži – telpa į delną. Šilkinis kailis, originalūs plaukų kuokštai ant galvos, paklusni prigimtis daro kiaunes ir marmozetes panašias į jas kaip augintinius.
Puošnūs ir neįprasti tamarinai – katės dydžio gyvūnai, išdykę ir neramūs. Beždžionių taksonomijoje tamarinai kiek skiriasi nuo kitų visuomenės struktūroje: jų nedideliuose pulkuose palikuonių susilaukia tik viena patelė, kuri visada atsiveda dvynius. Likusiai grupeigarbė rūpintis jaunikliais.
Pagrindinė plačiakakčių beždžionių įvairovė yra Brazilijoje. Šiuo atžvilgiu zoologai turi dvi problemas: suprasti, kaip primatai pateko į Ameriką, ir apsaugoti beždžiones bei kitas rūšis nuo išnykimo, susijusio su atogrąžų miškų vystymusi.
