Pietų Afrika yra kalnuota šalis, apimanti didelę pietinės Afrikos žemyno dalies teritoriją. Į šiaurės rytus nuo Kalahario esantis Veldo plokščiakalnis smarkiai įsirėžia į rytines ir pietines šalies sienas, sukurdamas tektoninį lūžį.
Valstybė suskirstyta į devynias provincijas, kurių kiekviena turi savo įstatymų leidžiamąją ir vykdomąją organus. Pietų Afrika yra labiausiai išsivysčiusi šalis šiame regione. Nuolatinė kasybos ir transporto pramonė yra vietos ekonomikos pagrindas.
Pietų Afrika yra pirmaujanti aukso ir platinos gamintoja pasaulyje. Kasmet čia išgaunama apie 230 tonų aukso. Didžiausios pasaulyje platinos kasyklos yra netoli Rustenburgo miesto.
Tik 14 % Pietų Afrikos gyventojų yra europiečių palikuonys. Šią Europos grupę daugiausia sudaro afrikaneriai, olandų naujakurių palikuonys, pradėję kurtis Pietų Afrikoje XVII amžiuje. 75 % Pietų Afrikos gyventojų yra bantu genčių atstovai, įskaitant zulus, sotus, khosa ir tswana, taip pat bušmenus ir hotentotus.
Kuris miestas yra Pietų Afrikos sostinė? Įdomus faktas yra tai, kad šalis turi tris sostines. Taip yra dėl to, kad Pietų AfrikosRespublika iš pradžių buvo konfederacija. O susikūrus Pietų Afrikos sąjungai valdžia buvo tolygiai paskirstyta į Pietų Afriką įstojusių valstybių sostines (Orange Free State – Blumfonteino sostinė, Pietų Afrikos Respublika – Pretorijos sostinė, Britanijos valdos su sostine Keiptaunas).
Kai kurie įrodymai rodo, kad oficiali Pietų Afrikos sostinė, taip sakant, pagrindinė, yra Pretorija, nes ten yra vyriausybė. Tačiau iš tikrųjų visos trys sostinės yra lygiavertės. Pietų Afrikos sostinė Keiptaunas yra šalies parlamento, Bloemfontein, Aukščiausiojo Teismo būstinė.
Didžiausias ir svarbiausias valstijos miestas taip pat yra Johanesburgas. Tai Pietų Afrikos ekonominė širdis. Kiti svarbūs miestai yra Pietermaritzburg KwaZulu-Natal ir Bisho uostas Rytų kyšulyje.
Pietų Afrikos sostinė Keiptaunas yra vienas didžiausių šalies ekonominių centrų, svarbus komercinis uostas ir pagrindinis transporto mazgas (su oro uostais, jūrų uostu ir geležinkelio stotimi). Miesto atidarymas ir plėtra įvyko dėl svarbaus jūrų kelio iš Europos į Aziją. Po Afriką keliaujantys jūreiviai sustojo papildyti atsargų ir remontuoti laivus patogioje vietoje esančiame vaizdingame miestelyje ant Table Bay kranto. Saulės šviesa, vidutinio klimato klimatas ir derlinga dirva skatina vynuogių auginimą. Keiptaune, ypač Konstantijos priemiestyje, gaminamas visame pasaulyje žinomas puikios kokybės vynas.
Bloemfonteinas – ekonominis irPietų Afrikos kultūros sostinė. Čia įsikūrę didelių įmonių, gaminančių baldus, maistą ir pan., būstinės. Nepaisant to, miestas labai ramus ir neramus. Bloemfonteinas populiariai žinomas kaip „Rožių miestas“, nes kiekviena jo gatvė visus metus žavi nuostabių gėlių kvapu.
Pretorija, Pietų Afrikos sostinė, yra šalies kultūrinio gyvenimo centras. Čia yra daugybė lankytinų vietų: istorinių paminklų, muziejų, galerijų, nacionalinių rezervatų su nepaliesta laukine gamta ir tikromis deimantų kasyklomis.
