Elizabeta I valdė Angliją 1558–1603 m. Išmintingos užsienio ir vidaus politikos dėka ji padarė savo šalį didele Europos galia. Elžbietos era šiandien teisėtai vadinama Anglijos aukso amžiumi.
Nemylimos žmonos dukra
Būsima karalienė Elžbieta Pirmoji gimė 1533 m. rugsėjo 7 d. Grinviče. Ji buvo Henriko VIII ir jo žmonos Anne Boleyn dukra. Karalius labai norėjo gauti sūnų ir sosto įpėdinį. Būtent dėl to jis išsiskyrė su pirmąja žmona Kotryna Aragoniete, kuri jam niekada nepagimdė berniuko. Tai, kad gimė kita mergaitė, Henris labai supykdė, nors jam asmeniškai vaikas nepatiko.
Kai Elžbietai buvo dveji metai, jos motinai buvo įvykdyta mirties bausmė. Anne Boleyn buvo apk altinta išdavyste. Išgalvotus faktus apie karalienės išdavystę vyrui teismas laikė įrodytais. Taip karštakošis Heinrichas nusprendė atsikratyti žmonos, kuri jam tapo našta ir nesugebėjo pagimdyti berniuko. Vėliau jis vedė dar kelis kartus. Kadangi pirmosios dvi santuokos buvo paskelbtos negaliojančiomis, Elžbieta ir jos vyresnioji sesuo Marija (Kotrynos Aragonietės dukra) buvo nesantuokinės.
Merginų išsilavinimas
Jau vaikystėje, Elžbieta Pirmojiparodė savo nepaprastus prigimtinius sugebėjimus. Ji puikiai mokėjo lotynų, graikų, italų ir prancūzų kalbas. Nors mergina formaliai buvo nesantuokinė, ją dėstė geriausi Kembridžo profesoriai. Tai buvo Naujųjų laikų žmonės – reformacijos šalininkai ir kaulinės katalikybės priešininkai. Kaip tik tuo metu Henrikas VIII dėl nesutarimų su popiežiumi ėmėsi kurti nepriklausomą bažnyčią. Elžbieta, kuri pasižymėjo pakankamai laisvu mąstymu, vėliau tęsė šią politiką.
Ji buvo mokoma kartu su Eduardu, jaunesniuoju broliu iš vėlesnės Heinricho santuokos. Vaikai tapo draugais. 1547 m. karalius mirė. Pagal testamentą Edvardas gavo sostą (jis tapo žinomas kaip Edvardas VI). Jo mirties atveju, nesant jo paties vaikų, valdžia turėjo atitekti Marijai ir jos palikuonims. Elžbieta buvo kita eilėje. Tačiau testamentas tapo svarbiu dokumentu ir dėl to, kad tėvas prieš mirtį pirmą kartą pripažino savo dukteris teisėtomis.
Po mano tėvo mirties
Pamotė Catherine Parr po Henriko laidotuvių išsiuntė Elizabeth gyventi į Hertfordšyrą, toliau nuo Londono ir karališkųjų rūmų. Tačiau ji pati ilgai negyveno, mirė 1548 m. Netrukus subrendęs Edvardas VI grąžino seserį į sostinę. Elžbieta buvo prisirišusi prie savo brolio. Tačiau 1553 m. jis netikėtai mirė.
Tada sekė suirutė, dėl kurios į valdžią atėjo vyresnioji Elžbietos sesuo Marija. Ji, motinos dėka, buvo katalikė, o tai nepatiko Anglijos didikams. Prasidėjo represijos prieš protestantus. Tapo daug baronų ir kunigaikščiųžiūrėkite į Elžbietą kaip į teisėtą karalienę, kuriai esant būtų išspręsta religinė krizė.
1554 m. Thomas Wyattas sukilo. Jis buvo įtariamas norėjęs perduoti karūną Elžbietai. Kai maištas buvo numalšintas, mergina buvo įkalinta Bokšte. Vėliau ji buvo išsiųsta į tremtį Vudstoko mieste. Marija buvo itin nepopuliari tarp žmonių dėl savo požiūrio į protestantų daugumą. Ji mirė nuo ligos 1558 m., nepalikdama įpėdinių. Elžbieta Pirmoji įžengė į sostą.
Religinė politika
Atėjusi į valdžią, karalienė Elžbieta Pirmoji nedelsdama ėmėsi savo šalies religinės problemos sprendimo. Tuo metu visa Europa buvo padalinta į protestantus ir katalikus, kurie nekentė vienas kito. Anglija, buvusi saloje, galėjo likti nuošalyje nuo šio kruvino konflikto. Jai reikėjo tik apdairaus valdovo soste, kuris galėtų padaryti kompromisą ir leisti abiem visuomenės dalims gyventi santykinai taikiai. Išmintinga ir toliaregė Elžbieta Pirmoji buvo tokia karalienė.
1559 m. ji priėmė „Vienodumo aktą“. Šis dokumentas patvirtino monarcho norą laikytis savo tėvo protestantiško kurso. Tuo pačiu metu katalikams nebuvo uždrausta pamaldų. Šie pagrįsti atlaidai leido atitraukti šalį nuo pilietinio karo bedugnės. Kas galėjo nutikti, jei reformatoriai ir katalikai susikirto į kaktą, galima suprasti dėl to laikmečio Vokietijoje besitęsiančių kruvinų konfliktų.
Jūrų plėtra
Šiandien Elžbietos Pirmosios biografija pirmiausia siejama su Anglijos aukso amžiumi – spartaus jos ekonomikos ir politinės įtakos augimo era. Svarbi šios sėkmės dalis buvo Londono, kaip galingiausios jūrinės Europos valstybės sostinės, statuso įtvirtinimas. Būtent valdant Elžbietai Pirmajai Atlanto vandenyne ir ypač Karibų jūroje pasirodė daug anglų piratų. Šie plėšikai vertėsi kontrabanda ir prekybinių laivų plėšimais. Garsiausias tos eros piratas buvo Francis Drake. Elžbieta pasinaudojo šios visuomenės „paslaugomis“, kad pašalintų konkurentus jūroje.
Be to, iniciatyvūs jūreiviai ir naujakuriai, valstybei pritarus, pradėjo kurti savo kolonijas vakaruose. 1587 metais atsirado Džeimstaunas – pirmoji anglų gyvenvietė Šiaurės Amerikoje. Elžbieta Pirmoji, kurios viešpatavimas truko kelis dešimtmečius, visą tą laiką dosniai rėmė tokius renginius.
Konfliktas su Ispanija
Anglijos jūrų plėtra neišvengiamai sukėlė konfliktą su Ispanija – šalimi, kuri turėjo didžiausias ir pelningiausias kolonijas vakaruose. Peru auksas kaip nenutrūkstama upė tekėjo į Madrido iždą, užtikrindamas karalystės didybę.
Tiesą sakant, nuo 1570 m. Anglijos ir Ispanijos laivynai buvo „keisto karo“būsenoje. Formaliai tai nebuvo paskelbta, tačiau piratų ir auksu prikrautų galeonų susidūrimai vyko pavydėtinai reguliariai. Faktas, kuris įpylė žibalo į ugnįkad Ispanija buvo pagrindinė Katalikų bažnyčios gynėja, o Elžbieta tęsė savo tėvo protestantišką politiką.
Nenugalimos armados sunaikinimas
Monarchų manevrai galėjo tik atidėti karą, bet ne jį atšaukti. Atviras ginkluotas konfliktas prasidėjo 1585 m. Ji kilo virš Nyderlandų, kur vietos sukilėliai bandė atsikratyti Ispanijos valdžios. Elžbieta slapta juos rėmė, suteikdama pinigų ir kitų išteklių. Po daugelio abiejų šalių ambasadorių ultimatumų karas tarp Anglijos ir Ispanijos buvo oficialiai paskelbtas.
Karalius Pilypas II į Didžiosios Britanijos krantus išsiuntė Nenugalimą armadą. Taip vadinosi Ispanijos karinis jūrų laivynas, kuriame buvo 140 laivų. Konfliktas turėjo nuspręsti, kieno jūrinė galia stipresnė ir kuri iš dviejų jėgų taps ateities kolonijine imperija. Anglų laivyną (palaikomą olandų) sudarė 227 laivai, tačiau jie buvo daug mažesni nei ispanų. Tiesa, jie turėjo ir pranašumą – didelį manevringumą.
Būtent tuo naudojosi anglų eskadrilės vadai – jau minėti Francis Drake ir Charles Howard. Laivynai susirėmė 1588 m. rugpjūčio 8 d. Gravelines mūšyje prie Prancūzijos krantų Lamanšo sąsiauryje. Ispanijos Invincible Armada buvo nugalėta. Nors pralaimėjimo pasekmės buvo pajuttos ne iš karto, laikas parodė, kad būtent dėl šios pergalės Anglija tapo didžiausia Naujųjų laikų jūrų galia.
Po Gravelines mūšio karas tęsėsi dar 16 metų. Mūšiai vyko ir Amerikoje. Ilgo karo rezultatas buvo Londono taikos pasirašymas 1604 m. (jau poElžbietos mirtis). Anot jo, Ispanija galiausiai atsisakė kištis į Anglijos bažnytinius reikalus, o Anglija pažadėjo sustabdyti Habsburgų kolonijų išpuolius vakaruose. Be to, Londonas turėjo nustoti remti olandų sukilėlius, kovojusius už nepriklausomybę nuo Madrido rūmų. Netiesioginė karo pasekmė buvo parlamento sustiprėjimas Britanijos politiniame gyvenime.
Santykiai su Rusija
Dar 1551 m. Maskvos kompaniją įkūrė Londono pirkliai. Ji tapo atsakinga už visą Anglijos prekybą su Rusija. Elžbieta Pirmoji, kurios valdymas krito po Ivano Rūsčiojo buvimo Kremliuje, palaikė susirašinėjimą su caru ir sugebėjo įgyti išskirtines teises jos pirkliams.
Britai buvo nepaprastai suinteresuoti ekonominiais ryšiais su Rusija. Augantis prekybinis laivynas leido organizuoti daugybės prekių pardavimą ir pirkimą. Europiečiai Rusijoje pirko kailius, metalus ir kt.. 1587 metais Maskvos kompanija gavo privilegijuotą neapmuitinamos prekybos teisę. Be to, ji įkūrė savo teismus ne tik sostinėje, bet ir Vologdoje, Jaroslavlyje, Cholmogoryje. Elžbieta Pirmoji labai prisidėjo prie šios diplomatinės ir komercinės sėkmės. Anglijos karalienė iš viso gavo 11 didelių Rusijos caro laiškų, kurie šiandien yra unikalūs istorijos paminklai.
Elžbieta ir menas
Aukso amžius, kuris siejamas su Elžbietos epocha, atsispindi Anglijos kultūros klestėjimo laikais. Būtent tuo metu rašė pagrindinis pasaulinės literatūros dramaturgas Šekspyras. Daile besidominti karalienė visokeriopai palaikė savo rašytojus. Šekspyras ir kiti jo kolegos kūrybinėse dirbtuvėse dalyvavo kuriant Londono teatrų tinklą. Garsiausias iš jų buvo gaublys, pastatytas 1599 m.
Valdovas stengėsi, kad reginiai ir pramogos būtų prieinamos kuo platesnei visuomenei. Jos dvare buvo sukurta karališkoji trupė. Kartais pati Elžbieta Pirmoji vaidindavo spektakliuose. Jos gyvenimo portretų nuotraukos aiškiai rodo, kad ji buvo graži moteris, be to, soste ji buvo būdama 25 metų. Natūralūs karalienės sugebėjimai buvo susieti su išoriniais duomenimis. Ji buvo ne tik poliglotė, bet ir gera aktorė.
Pastarieji metai
Net savo mirties išvakarėse senoji Elžbieta Pirmoji iš Anglijos ir toliau aktyviai dalyvavo viešuosiuose reikaluose. Paskutiniuoju jos valdymo laikotarpiu didėja prieštaravimai tarp karališkosios valdžios ir parlamento. Ekonominiai klausimai ir mokesčių problema buvo ypač skausminga. Elžbieta siekė papildyti iždą būsimų karinių kampanijų atveju. Parlamentas tam nepritarė.
1603 m. kovo 24 d. šalis sužinojo, kad visų žmonių mylima Elžbieta Pirmoji mirė. Anglijos karalienei labai patiko bendrapiliečių palankumas – jai prilipo Gerosios karalienės Bess vardas. Elžbieta buvo palaidota Vestminsterio abatijoje, susirinkus didžiuliam tiriamųjų būriui.
Paveldėjimo problema
Per visą Elžbietos valdymo laikotarpį sosto paveldėjimo klausimas buvo aktualus. Karalienė niekada nebuvo ištekėjusi. Ji turėjo keletą romanų, bet jie buvo neoficialūs. Valdovė nenorėjo susirišti dėl vaikystėje patirtų įspūdžių apie savo tėvo šeimos gyvenimą, kuris, be kita ko, įsakė įvykdyti mirties bausmę Elžbietos Pirmosios motinai.
Karalienė neištekėjo, nepaisydama Parlamento įtikinėjimo. Jos nariai oficialia forma kreipėsi į Elžbietą su prašymais ištekėti už vieno iš Europos princų. Jiems tai buvo nacionalinės svarbos reikalas. Tuo atveju, jei šalis liktų be vienareikšmio įpėdinio, gali prasidėti pilietinis karas ar nesibaigiantys rūmų perversmai. Ispanijos Pilypas II, vokiečių erchercogai iš Habsburgų dinastijos, Švedijos kronprincas Erikas ir net Rusijos caras Ivanas Rūstusis buvo pranašaujami Anglijos karalienės piršliais.
Bet ji niekada nesusituokė. Dėl to bevaikė Elžbieta prieš mirtį savo įpėdiniu pasirinko Škotijos karalienės Marijos sūnų Jokūbą Stiuartą. Iš motinos jis buvo Henriko VII, Tiudorų dinastijos, kuriai priklausė Elžbieta Pirmoji iš Anglijos, įkūrėjo proproanūkis.
