Kai atsižvelgiama į Senovės Indijos įstatymus, Manu įstatymai yra pirmas dalykas, į kurį atkreipiamas dėmesys. Ši kolekcija yra žinomiausias ir viešai prieinamas senovės Indijos teisinės kultūros paminklas. Jis mėgavosi valdžia tiek senovėje, tiek viduramžiais. Pasak induistų legendų, jo autorius yra žmonių protėvis – Manu.
Kūrybos istorija
Tiesą sakant, Manu įstatymai nėra tokie seni. VI–V amžiuje prieš Kristų Indijoje atsirado vis daugiau naujų didelių valstybių su vergų valdymo sistema. Išsivysčiusios galios, buvo pokyčių tiek ideologijoje, tiek gentinėse institucijose. O iki tol egzistavusi paprotinė žodinė teisė nebegalėjo atitikti valstybių išsivystymo lygio, negalėjo patenkinti jų poreikių. Tada buvo dharmasutros – rašytinių taisyklių rinkiniai, kurie buvo pagrįsti Vedomis. Pirmasis Manu dharmasutros paminėjimas datuojamas IX amžiuje prieš Kristų. Šiuolaikiniai tyrinėtojai priėjo prie išvados, kad tokie Manu dėsniai, kokie atėjo pas mus, susiformavo II amžiuje prieš Kristų. Tuo pačiu metu, pasak žymaus sanskrito žinovo G. Buhlerio, tam tikra dharmasutra i, sudariusi kolekcijos pagrindą, iki mūsų laikų neišliko.
Senovės Indijos rankų įstatymai
Manu įstatymų tekstą sudaro dvylika skyrių. Rinkinį sudaro 2685 straipsniai, kurie yra kupletai.
Tik VIII ir IX skyriuose pateikiamos tiesiogiai teisės normos, o kituose skyriuose paaiškinama Senovės Indijos kastų sistema. Ji čia pirmame plane. Remiantis Manu dėsniais, senovės Indijoje buvo klasinis įvairus visuomenės padalijimas. Žmonės skirstomi į brahmanus, kšatrijus, vaišius, šudras ir neliečiamuosius.
Manu dėsniai turi tam tikrą medžiagos pateikimo logiką, tačiau teisės skirstymas į šakas dar nenumatytas. Be to, teisės normos kolekcijoje labai glaudžiai susipynusios su religiniais postulatais.
Įstatymuose didelis dėmesys skiriamas kilnojamojo turto nuosavybės apsaugai. Taigi, yra taisyklės, reglamentuojančios dovanojimo, pirkimo-pardavimo, paskolos ir kitas sutartis. Taip pat yra įsipareigojimų įvykdymo garantijos – įkeitimas ir laidavimas. Paskolos sutartis jau detaliai parengta, tačiau ji vis dar nėra teisiškai raštinga. Šis faktas liudija aukštą lupikavimo lygį ir klestėjimą.
Manu įstatymai niekina samdomą darbą ir palaiko vergovę.
Kalbant apie šeimyninius santykius, tai čia moteris yra pavaldi, poligamija leidžiama ir varnų maišymas draudžiamas.
Dharma sutros buvo daugiau taisyklių, mokymų ir rekomendacijų rinkinys, o ne tikri teisės aktai. Tokioje kolekcijoje kaip „Manu dėsniai“yra gana įdomus pagrindasir filosofinė prasmė. Daugelis rekomendacijų tapo pagrindinėmis taisyklėmis, kurios buvo naudojamos tiriant karo taktiką ir kuriant strategijas. Pavyzdžiui, valdovo pareiga pagal Manu įstatymus buvo būti drąsiam mūšyje, visada ginti savo pavaldinius, kasdien būti pasiruošusiam karui. Be to, karalius turėjo slėpti savo paslaptis, bet sugebėti išsiaiškinti priešų silpnybes.
