Pirmasis Amerikos prezidentas George'as Washingtonas teisėtai turi „Tėvynės tėvo“titulą. Būtent jo veiklos dėka Šiaurės Amerika išsivadavo iš Anglijos, kuri buvo jos motina, kontrolės, įgijo nepriklausomybę ir įgijo Konstituciją. Šio iškilaus politinio ir visuomenės veikėjo atminimas įamžintas JAV sostinės, taip pat valstijos, gatvės, kanjono, ežero, salos ir kalno pavadinime.
Provincijos matininko sūnus
Džordžas Vašingtonas, pirmasis JAV prezidentas, gimė 1732 m. vasario 22 d. stambaus žemės savininko Augustino Vašingtono, gyvenusio Šiaurės Amerikos kolonijoje Virdžinijoje, šeimoje. Jo tėvas, pagal pagrindinę veiklą žemės matininkas, visas dienas praleido didžiulėse plantacijose, supančiose jų dvarą. Būsimo valstybės vadovo Maria Bol Washington motina tvarkė namų ūkį, atsidavusi savo vaikams, kurių šeimoje buvo penki. Jos pamokos tapo vieninteliu išsilavinimu, kurį Džordžas gavo ankstyvaisiais metais.
Būdamas vienuolikos metų netekęs tėvo ir paveldėjęs matininko profesiją, būsimasis prezidentas Vašingtonas anksti pradėjo dirbti. Jau 1748 mgeodeziją Shenandoah slėnyje, o po metų tapo oficialiu Culpepper apygardos inspektoriumi.
Kova su būsimo prezidento jaunimu
Vaikystėje jo artimiausias žmogus po motinos buvo jo pusbrolis Lorensas, po kurio mirties 1752 m. George'as paveldėjo didžiulį dvarą prie Potomako upės ir taip įgijo materialinę nepriklausomybę. Tada jis gavo vietos milicijos majoro laipsnį, kuris vykdė karines operacijas prieš britų kariuomenę.
Šio Vašingtono gyvenimo laikotarpio kronikoje gausu karinių operacijų, kurių daugumos jis buvo vadas, aprašymų. 1755 m., per vieną iš kampanijų prieš Duquesne fortą, jis buvo paimtas į nelaisvę, tačiau po kurio laiko buvo paleistas, jam pavyko užbaigti reikalą pergalingai. Sėkmingai baigus karinę kampaniją prieš britų kariuomenę, prezidentas Vašingtonas, jau būdamas pulkininko laipsnį, tęsė kovą su prancūzais ir indėnais, kurie užpuolė vietinių kolonistų valdas.
Santuoka ir politikos pradžia
1758 m. atsistatydinęs dvidešimt šešerių metų veteranas Džordžas grįžta į Virdžiniją ir veda jauną našlę Martą Dandridge Custis, kuri iš pirmosios santuokos jau turėjo du vaikus. Blogi liežuviai teigė, kad sudarydamas santuokos sąjungą Vašingtonas pirmiausia vadovavosi savanaudiškais motyvais, tačiau iš amžininkų atsiminimų aišku, kad jie gyveno laimingai, nepaisant bendrų vaikų nebuvimo.
George'as Washingtonas – pirmasis JAV prezidentas – pradėjo politinę veikląkarjerą, dalyvaudamas Virdžinijos įstatymų leidžiamosios asamblėjos darbe, į kurią buvo išrinktas 1758–1774 m. Savo veikloje jis siekė susitaikymo su metropolija linijos, nepaisant to, kad Didžiosios Britanijos vyriausybė neleido plėsti privačių žemės valdų Šiaurės Amerikos kolonijose.
Smurto priešininkas ir jo šalininkai
Vienas iš įtakos Londonui būdų, Vašingtonas įžvelgė britų prekių boikoto politiką. Jo sąjungininkai ir bendražygiai buvo tokie vėliau garsūs politikai kaip Patrickas Henry ir Thomas Jeffersonas. Laikydamiesi savo linijos, jie vis dėlto priešinosi bet kokiems smurtiniams veiksmams.
Ypač žinomas jų itin neigiamas požiūris į vadinamąjį Bostono arbatos vakarėlį – 1773 m. gruodžio mėn. Bostono uoste buvo sunaikintas iš Anglijos atgabentas arbatos krovinys, į kurį reaguojant Didžiosios Britanijos vyriausybė priėmė daugybę kolonistams nepriimtinų įstatymų.
Atgal į karo įkarštį
Tokios priemonės sukėlė pasipiktinimo bangą anapus vandenyno ir išprovokavo JAV nepriklausomybės karo pradžią. Džordžas Vašingtonas buvo vienbalsiai išrinktas vyriausiuoju žemyninės armijos vadu.
Pirmieji karinės kampanijos mėnesiai Vašingtono vadovaujamai armijai sėkmės neatnešė. Be to, daugybė pralaimėjimų privertė kelis centrinėje šalies dalyje esančius miestus pasiduoti priešui. Nesėkmės priežastis, kaip parodė vėlesni įvykiai, buvo Kongreso vyriausiajam vadui suteiktų įgaliojimų trūkumas.
Paveikslas dramatiškai pasikeitė 1776 m. gruodžio mėn., kai George'ui Washingtonui buvo deleguotos teisės, dėl kurių jis iš esmės tapo karinio diktatoriaus pareigomis. Savo rankose sutelkęs didžiulę jėgą, jam pavyko apversti karo veiksmų bangą ir nuo to laiko jam patikėtos kariuomenės ėmė laimėti vieną pergalę po kitos. Per trumpą laiką buvo užgrobti strategiškai svarbūs miestai: Bostonas, Saratoga, Prinstonas ir Trentonas.
Pergalė ir JAV nepriklausomybės pripažinimas
Įkvėpta pergalių, žemyninė kariuomenė tęsė puolimą, stumdama priešą į visas puses, o tai tomis dienomis labai padidino JAV prestižą tarptautinėje arenoje. Jų puikių veiksmų rezultatas buvo britų kariuomenės pasidavimas, pasirašytas 1781 m. lapkričio 18 d. Pergalinga kulminacija buvo 1783 m. lapkritį Paryžiuje sudaryta taikos sutartis, kuri nutraukė karo veiksmus ir buvo JAV nepriklausomybės pripažinimas.
Pergalingai pasibaigus karo veiksmams, garsusis vyriausiasis vadas atsistatydino ir grįžo namo į Vernono kalno dvarą, kurį kažkada gavo kaip kraitį. Prasidėjo naujas gyvenimo kelias, apie kurį pasakoja jo biografija, pažįstama kiekvienam šiuolaikiniam amerikiečiui. Džordžas Vašingtonas iš kariuomenės vado tapo išmintingu politiku.
Šalies Konstitucijos kūrimas
Jo pirmasis civilisaktas buvo visų Amerikos valstijų vadovybei skirti laiškai, kuriuose jis, siekdamas išsaugoti šalies vientisumą, ragino visapusiškai stiprinti centrinę valdžią. Visų pirma Vašingtonas buvo Masačusetso ūkininkų sukilimo prieš teisėtai išrinktą Bostono vyriausybę numalšinimo iniciatorius, nes jis manė, kad vienintelis visų nesutarimų sprendimas buvo konstitucinis kelias.
Atsižvelgdami į jo ankstesnius pasiekimus ir dabartines politines pažiūras, šalies piliečiai pasirinko Vašingtoną konvento vadovu, kurio darbas 1778 m. sukūrė JAV Konstituciją. Jį gana greitai ratifikavo visos trylikos valstijų, kurios tuo metu priklausė šaliai, daugiausia dėl neginčijamo Vašingtono autoriteto, kuris asmeniškai vadovavo darbui su šiuo dokumentu.
Kaip Jungtinių Valstijų prezidentu
Pagal Konstituciją prezidentas yra valstybės vadovas, o Džordžą Vašingtoną į šį postą 1789 m. balandžio mėn. pabaigoje vienbalsiai išrinko visi rinkikų kolegijos nariai. Toks vieningumas dėl jo kandidatūros buvo unikalus atvejis per visą tolesnę šalies istoriją.
Po trejų metų prezidentas Vašingtonas buvo patvirtintas dar vienai kadencijai, nors pats asmeniškai nedalyvavo rinkimų kampanijoje. Kongreso sprendimu jo metinis atlyginimas buvo 25 000 USD. Būdamas turtingas žmogus, Vašingtonas iš pradžių jo atsisakė, bet vėliau rado galimybę priimti šiuos pinigus.
Konstitucija yra aukščiausias visuomenės gyvenimo įstatymas
Džordžas Vašingtonas yra Jungtinių Valstijų prezidentas,stovėjęs prie demokratinės visuomenės kūrimo šalyje ištakų, visas pastangas nukreipęs į šalies piliečiams skiepyti pagarbą Konstitucijai. Būdamas jos garantas pagal savo pareigas, jis sukūrė precedentus, rodančius jo gilią pagarbą šiam pagrindiniam valstybės įstatymui, suvokdamas, kad tik savo pavyzdžiu gali priversti eilinius piliečius jį gerbti.
Kadangi Vašingtonas tapo prezidentu tuo metu, kai Amerikos valstybingumas tik formavosi, jis taip pat daug dėmesio skyrė trijų vyriausybės atšakų formavimui. Būdamas išmintingas valdovas, jis kūrė savo vidinį ratą, pirmiausia vadovaudamasis kandidatų į aukščiausius valdžios postus intelektinėmis ir dalykinėmis savybėmis. Tai leido jam suformuoti komandą, kurios darbas davė reikiamų rezultatų.
Pasirinktos Vašingtono vyriausybės ypatybės
Būtina, kad prezidentas Vašingtonas, būdamas politinių aistrų karštyje, neteikė akivaizdžios pirmenybės nė vienai partijai. Jis tarsi laikėsi neutralios pozicijos, atmetęs bet kokius k altinimus šališkumu viename ar kitame savo sprendime. Turėdamas teisę vetuoti Kongreso sprendimus, kurie jam nepatiko, prezidentas Vašingtonas ja pasinaudojo tik pačiais kraštutiniais atvejais, stengdamasis vadovautis ne savo asmeniniais pomėgiais, o tik įstatymo reikalavimais.
Svarbiausias pirmojo Jungtinių Valstijų prezidento pasiekimas buvo garsiojo Teisių įstatymo priėmimas, kurį Kongrese atliko jo vadovaujamas senatorius Madisonas. Taip pat žinoma, kadpasibaigus antrajai prezidento kadencijai, jis buvo įtikintas kandidatuoti trečią kartą (sėkmė buvo užtikrinta), tačiau jis kategoriškai atsisakė. Taip Vašingtonas padėjo pamatus tradicijai, vėliau įtvirtintai atitinkamame įstatymo straipsnyje, pagal kurią prezidentas gali būti renkamas ne daugiau kaip du kartus.
Banali puikaus gyvenimo pabaiga
Džordžas Vašingtonas mirė 1799 m. gruodžio 14 d. Šio didžio žmogaus mirties priežastis buvo peršalimas, kurį jis patyrė važiuodamas per savo valdas. Tų metų medicina buvo bejėgė susidūrus su komplikacijomis, pasireiškiančiomis ūminiu laringitu ir pneumonija.
Už vaidmenį, kurį Vašingtonas atliko iškovojant JAV nepriklausomybę ir formuojant visą valstybės santvarką, dėkingų palikuonių atminimui, jis liko vainikuotas „tautos tėvo“titulu. JAV prezidentas po Vašingtono Johnas Adamsas visais įmanomais būdais palaikė savo pirmtako nustatytas tradicijas ir taip padėjo sukurti stiprią demokratinę visuomenę.
