Olimpinės žaidynės ir jų istorija yra gerai žinomos. Tačiau senovės Graikijoje jos buvo toli gražu ne vienintelės sporto varžybos. Taip pat buvo pitų, delfų, nemėjų, likėjų ir istmiečių žaidimų, dabar beveik visiškai pamirštų.
Kur vyko žaidimai
Graikijos teritorija Antikos eroje buvo nepriklausomų valstybių, kurios konkuravo tarpusavyje, visuma. Ši konkurencija apėmė ne tik karinę ir ekonominę, bet ir kultūros sritį. Kiekviena daugiau ar mažiau galinga valstybė siekė surengti šviesias, įspūdingas šventes, skirtas vietiniams dievams globėjams. Šias šventes, kaip taisyklė, lydėjo sporto varžybos, o kartais, pavyzdžiui, Delfyje, ir muzikantų bei poetų konkursai.
Istmiečių žaidynės vyko Korinte, vienoje stipriausių ir labiausiai išsivysčiusių Antikos valstijų. Jų vieta buvo siauras tiltas tarp Peloponeso pusiasalio ir žemyno. Ši sąsmauka senovėje buvo vadinama sąsmauka (dabar Korinto sąsmauka).
Konkursas vyko kas dvejus metus vienas šalia kitosu Poseidono – Korinto globėjo – šventykla. Iš to aišku, kuriam dievui buvo skirti Isthmian žaidimai.
Istmijos žaidynių legendos ir mitai
Nepaisant to, kad antikos laikais olimpinės žaidynės buvo populiaresnės, daugelis mitų buvo siejami su istmiečiu.
Pagal vieną versiją, šiuos žaidimus pradėjo pats Poseidonas, ginčydamasis su Heliosu dėl teisės globoti Korinto ir Argoso žemes. Dėl to jūrų dievas ginčą prarado ir jo valdžioje liko tik Istm. Tačiau norėdamas kompensuoti savo pralaimėjimą, Poseidonas surengė jojimo varžybas, nes, kaip žinia, šis dievas dažniausiai važiuodavo vežimu. Nuo to laiko Isthmian Games visada įtraukdavo tokio tipo varžybas į programą.
Kitas mitas byloja, kad sporto varžybas sąsiauryje atgaivino Sizifas, Isthmian Games įkūrėjas karalius. Jis tai padarė pagerbdamas stebuklingą savo jauno sūnėno, kuriam į pagalbą atėjo Poseidonas, išgelbėjimą.
Yra ir kita versija, pagal kurią Tesėjas laikomas šių žaidimų įkūrėju. Vienas iš jo žygdarbių buvo pergalė prieš plėšiką Skironą, kurį jis įmetė į jūrą. Paaiškėjo, kad plėšikas yra Poseidono sūnus, o Tesėjas kaip atperkančią auką organizavo sporto varžybas.
Tikra istorija
Istmiečių žaidynės senovės Graikijoje gavo nacionalinės šventės statusą valdant Korinto karaliui Periandrui, manoma, 582 m. pr. e. Antrasis šių konkursų „kuratorius“buvo Argoso valstija, nors vėliau jais tapoorganizuoti savo žaidimus.
Ismian žaidynėse turėjo teisę dalyvauti ir kitų Senovės Graikijos regionų atstovai, išskyrus olimpinių žaidynių organizatorius elejus. Kartą jie negerbė jauno Periandro ir dėl to nebuvo įleisti į sąsmauką.
Korintas buvo turtinga valstybė, todėl žaidimai buvo rengiami didžiuliu mastu. Konkurso nugalėtojai, be gebenių ir pušų šakų vainiko, gavo vertingus kitų politikos krypčių, pavyzdžiui, Atėnų, įsteigtus prizus. Tokį varžybų „komercializavimą“daugelis pasmerkė, nes žaidynės buvo laikomos šventomis, o iš visos Graikijos suvažiavę sportininkai kartais net pamiršdavo, kuriam dievui buvo skirtos Isthmian žaidynės.
Nepaisant to, varžybos buvo populiarios net Peloponeso karo metu ir sunaikinus Korintą.
Sporto programa
Pagrindinė žaidimų dalis buvo keturių žirgų vežimų lenktynės, skirtos paties Poseidono surengtoms varžyboms paminėti. Taip pat vyko žirgų lenktynės, nors senovės Graikijoje jos nebuvo tokios populiarios.
Atletikos varžybos apima bėgimą, kumščius, imtynes ir pankrationą – šiuolaikinės kovos be taisyklių analogą. Atletai galėjo varžytis skirtingose amžiaus kategorijose: berniukų, jaunių ir vyrų.
Laimėtojui buvo įteikta palmės šakelė, vainikas ir dažnai nemažas piniginis ar vertingas dalyvaujančių valstybių įsteigtas prizas.
Tarp Isthmian Games nugalėtojų buvo mitųpersonažai. Pavyzdžiui, Castor laimėjo lenktynes, jo brolis dvynys Polideucas laimėjo kumščių kovą, o Heraklis nugalėjo visus pankrationo priešininkus.
Muzikantų ir poetų konkursas
Senovės Graikijoje vykusiuose Isthmian žaidimuose taip pat buvo varžomasi fleitininkų ir kifaredų – grojančių cithara – antikos laikais populiariu muzikos instrumentu.
Kartu su muzikantais pasirodė ir poetai, buvo vertinama ne tik pačių eilėraščių kokybė, bet ir jų atlikėjo meninis talentas. Pasak legendos, kadaise net pats Orfėjas dalyvavo kyfaredų varžybose ir, žinoma, tapo nugalėtoju.
Kelias dienas trukęs konkursas baigėsi nugalėtojo apdovanojimu ir pagerbimu, kuriam atiteko gebenės ir pušų šakų (vėliau - saliero) vainikas bei palmės šakelė. Nors poezijos ir muzikos konkursai buvo ne mažiau populiarūs nei sportas, jų nugalėtojai neturėjo gauti vertingų prizų, bent jau istoriniuose š altiniuose apie juos neužsimenama.
Istmos žaidimų nuosmukis siejamas su romėnų valdymo plitimu ir bendru entuziazmu gladiatorių kovoms. Paskutinis jų paminėjimas datuojamas IV mūsų eros amžiuje.
