Kijevo princas Vladimiras suvaidino didelį vaidmenį Rusijos istorijoje. Šio valdovo biografija ir poelgiai bus aptariami šiame straipsnyje. Vladimiras Svjaatoslavičius, krikšto metu pavadintas Vasilijumi, yra Kijevo didysis kunigaikštis, Olgos namų tvarkytojos, vergės Malušos, sūnus ir Svjatoslavas Igorevičius, Ruriko, pirmojo Rusijos kunigaikščio, proanūkis.
Svjatoslavas dalijasi nuosavybę savo sūnums
Ketėdamas pagaliau užkariauti Bulgariją iš graikų ir apsigyventi prie Dunojaus joje, Svjatoslavas padalino savo turtą sūnums: Kijevą atidavė Jaropolkui (vyresniajam), Drevlyansko sritį Olegui, o Vladimirą išsiuntė į Novgorodą, kurio jis nelabai vertino, nes joje kunigaikščių galia jau buvo labai ribota. Svjatoslavo kampanija baigėsi nesėkmingai ir jis mirė grįždamas po pečenegų smūgiais, netoli Dniepro slenksčio. Jo jaunieji sūnūs pradėjo taikiai valdyti savo kunigaikštystes.
Drevlyansko srities prisijungimas prie Kijevo srities
Svjatoslavo vadas, senasis Sveneldas, tapo vadu tarp Jaropolko didikų. Įvyko nelaimėnelaimė: Sveneldo sūnus Liutas, nuvažiavęs į Drevlyane sritį medžioti, susikivirčijo su Olegu, dėl ko jis žuvo. Sveneldas, susierzinęs, įtikino Jaropolką perimti valdymą iš Olego. Karas prasidėjo. Olegas buvo nugalėtas ir priverstas bėgti. Jis buvo nustumtas į gilų griovį, kai jo kariai nusileido nuo tilto. Jaropolkas prijungė Drevljanės sritį prie Kijevo srities ir pradėjo vilioti Rognedą, Polocko kunigaikščio Rogvoldo dukterį.
Vladimiras planavo nužudyti Yaropolką
Išgirdęs apie šiuos Jaropolko darbus, Vladimiras Svjatoslavičius pabėgo pas varangius per B altijos jūrą, pastebėjęs, kad naugardiečiai nori pasiduoti Jaropolkui. Tada vyresnysis brolis nedelsdamas išsiuntė savo valdytojus į Novgorodą. Praėjo dveji metai, ir, pasamdęs drąsių varangiečių armiją, Vladimiras grįžo į miestą. Novgorodo gyventojai sustiprino jį savo būriais, o dabar stiprus Vladimiras nusprendė nužudyti Jaropolką.
Vladimiras užėmė Polocką ir Kijevą, nužudė Jaropolką
Jaropolkas sunerimo. Tuo metu Sveneldas mirė. Kol Jaropolkas ruošėsi karui, Vladimiras Svjatoslavovičius persikėlė į Kijevą. Jis pasiuntė iš kelio pas Polocko kunigaikštį, kad suviliotų savo brolio nuotaką. Tačiau išdidi Rogneda atmetė „vergo sūnaus“ranką. Vladimiras, įsižeidęs, nuskubėjo į Polocką. Jis užėmė šį miestą šturmu, nužudė Rogvoldą, taip pat du jo sūnus ir jėga paėmė Rognedą į savo santuoką. Vladimiras iš Polocko pasuko į Kijevą, užklojo šį miestą. Jaropolkas, vadovaudamasis savo mėgstamiausio Bludo patarimu, kuris jį išdavė, nes buvo papirktas Novgorodo kunigaikščio, nusprendė bėgti į Rodnią. Čia prasidėjęs badasnuo susibūrimo, Jaropolką išgąsdino tai, kad ilgą laiką buvo neįmanoma apsiginti. Patikimas princas, vadovaudamasis Bludo įsitikinimu, kad reikia paklusti, nusprendė vykti pas brolį į Kijevą. Vos jam užlipus ant slenksčio, Fornication užrakino duris už savęs, ir nelaimingąjį princą kardais pervėrė du kariai.
Vladimiras Svjatoslavovičius po to paskelbė, kad dabar jis yra visų Rusijos kraštų kunigaikštis, ir netgi pasiėmė Jaropolko žmoną, našlę, kuri tada buvo nėščia ir pagimdė kūdikį Svjatopolką. Jį įvaikino Vladimiras ir jis pradėjo taikiai karaliauti Kijeve.
Vladimiro princas Kijeve
Visi tikėjosi, kad naujajame valdove pamatys nuožmų, drąsų ir drąsų karį. Tačiau Vladimiras Svjatoslavovičius visai nebuvo karingas suverenas. Ginklus jis naudojo tik tam, kad sustiprintų Kijevui priklausančių regionų sąjungą, kur Jaropolko valdymo laikais ir po Svjatoslavo mirties kilo daug sumaišties. Vilkas Tailas, jo vadas, vėl nuramino Vyatičius ir Radimičius. Vladimiras savo valdžiai pajungė ir lietuvių jotvingių gentį bei vakarų Voluinę su Červeno, Pšemislio ir Vladimiro-Volynskio miestais. Taigi, užsitikrinęs Kijevą iš išorės, jis bandė sustiprinti savo viešpatavimą vidiniais įsakymais. Vladimiras įkūrė kelis naujus miestus prie Trubežos, Stugnos, Sulos, Ostros, Desnos upių, siekdamas apsaugoti savo valstybės sienas nuo pečenegų antskrydžių ir užkirsti kelią miesto gyventojų nepaklusnumui, apgyvendino miestą su migrantais iš įvairių vietų ir taip atimta galimybė maištauti. Jis išvyko iš varangiečių, kurie su juo atvyko tik iš Novgorodoišrinktas, o nesipriešinančius ir smurtaujančius išsiuntė į Graikiją, prašydamas priimti į imperatoriaus tarnybą. Vladimiras savo būrius sudarė daugiausia iš normanų ir slavų.
Stabų garbinimas, Vladimiro sūnūs
Princas Vladimiras Svjatoslavičius Kijeve ant kalvos pastatė Peruno stabą auksiniais ūsais ir sidabrine galva. Jis paskyrė kitus ir aukojo jiems turtingas aukas, kad patiktų kunigams. Kunigaikštis įsakė net po pergalės prieš jotvingius jų garbei nužudyti du krikščionis. Šiais veiksmais Vladimiras įgijo savo tautos, kunigų, kariuomenės meilę, todėl jam buvo atleistos visos jo silpnybės: noras linksmintis ir vaikščioti, potraukis, prabanga.
Jis įsteigė specialią vyresniųjų ir išmintingų bojarų tarybą, su kuria konsultavosi dėl tvarkos ir įstatymų nustatymo. Vladimiras turėjo daug sūnų iš skirtingų žmonų, kurias padarė kunigaikštysčių valdovais. Jis apgyvendino Jaroslavą Novgorode, Izyaslavą, gimusį iš Rognedos, Polocke, Borisą Rostove, Glebą Murome, Svjatoslavą Drevliansko srityje, Vsevolodą Voluinėje, Mstislavą Tmutarakan, o Svjatopolko įvaikintą sūnėną Turove. Visi jie netiesiogiai priklausė nuo Vladimiro ir nedrįso prieš jį nusiteikti, kaip anksčiau normanų kunigaikščiai.
Vladimiras pasirenka tikėjimą
Tačiau Dievas patiko Vladimirui Svjatoslavovičiui suteikti Rusijos apaštalo šlovę. Būtent jis užbaigė tai, ką pradėjo Askoldas ir Dir. Vladimiras suprato, kad garbinti stabus yra absurdiška. Jis stebėjo kunigų apgavystę ir grubius žmonių prietarus. Jis taip pat pastebėjo, kad krikščionybė jau įsitvirtino visur: Lenkijoje, Švedijoje, Bulgarijoje, tačiau ryžtingo žingsnio dar neskubėjo. Jie sako, kad Vladimiras ilgą laiką išbandė įvairius tikėjimus, kalbėjosi su katalikų kunigais, musulmonais ir žydais, siuntė ambasadorius į Konstantinopolį ir Romą svarstyti apie pamaldas ir galiausiai nusprendė priimti iš graikų tikėjimą, kurį daugelis jo pavaldinių jau išpažino ir kuris be ortodoksijos ir šventumo, galėtų duoti daug naudos bendraujant su bizantiečiais.
Pirmoji ambasada Tsargrade
Kijevo kunigaikštis Vladimiras išsiuntė ambasadą į Konstantinopolį (Cargradą), tačiau su sąlyga, kad kaip atlygį už krikštą Graikijos imperatoriai Konstantinas ir Bazilijus padovanojo už jį savo seserį princesę Aną. Priešingu atveju jiems grėsė karas. Ana bijojo būti pusiau barbaro žmona, o graikai atmetė ambasadorių pasiūlymą. Didysis Kijevo kunigaikštis Vladimiras supyko ir surinko didelę kariuomenę, su kuria palei Dnieprą išvyko į Tauridą. Čia buvo Chersonas (Sevastopolis), turtingas Graikijos miestas. Prie jo prisijungė chazarai ir pečenegai. Miestas buvo priverstas pateikti.
Antra ambasada
Naujoji kunigaikščio ambasada atvyko į Cargradą su reikalavimais, pažadėdama grąžinti Chersoną, jei jie bus priimti, o už atsisakymą grasindama įsiveržti į pačią Graikiją. Graikų pasididžiavimas nutilo, ir princesė sutiko. Ji buvo išsiųsta su palyda į Chersoną. Vladimiras, Kijevo didysis kunigaikštis, buvo pakrikštytas, vedė Aną ir grįžo į Kijevą.
Vladimiras paverčia žmones į krikščionybę
Dabar miesto gyventojai pamatė, kaip, buvusių dievų paliepimu, jie laužė, plakė, kapojo, tempė negarbingai po sostinę. Paskirtą dieną kunigaikštis įsakė visiems susirinkti prie Dniepro krantų, kad priimtų naują tikėjimą. Vladimiras, lydimas Anos, dvasininkų ir bojarų, iškilmingai pasirodė. Žmonės įplaukė į upę, ir Kijevo žmonės buvo pakrikštyti. Toje vietoje, kur stovėjo Peruno altorius, kunigaikščio Vladimiro pastatyta Šv. Vazilijaus bažnyčia. Krikščionybė buvo priimta 988 m. Pamokslininkai buvo išsiųsti į visus Rusijos regionus. Tokį įsakymą davė kunigaikštis Vladimiras, o Kijevo Rusija po trumpo pagonių (ypač Rostovo ir Vjatičių) pasipriešinimo priėmė krikščionišką tikėjimą.
Tolimesnis Vladimiro karaliavimas
Tolimesnis šio valdovo viešpatavimas buvo paženklintas daugybe gerų darbų. Kijevo kunigaikštis Vladimiras atidarė mokyklas vaikams, išleido Bandomąją knygą (bažnyčių teismų chartiją), Kijeve pastatė katedros bažnyčią ir liepė jai skirti dešimtadalį visų jų pajamų amžinybei, todėl ji buvo vadinama Dešimtinė.
Vladimiras vėliau taikiai gyveno su kaimyninėmis tautomis. Jis sudarė aljansą su Lenkijos karaliumi Boleslovu, vedė Svjatopolką, savo sūnėną, už savo dukters.
Jo taikus karaliavimas truko 27 metus. Tylą nutraukė tik pečenegų antpuoliai. Vladimiro vaikai subrendo, bet jam pakluso. Tiesa, gyvenimo pabaigoje Vladimirą įžeidė Naugarduko kunigaikščio Jaroslavo savivalė, kuris, norėdamas įtikti išdidžiams ir nerimstantiems novgorodiečiams, atsisakė mokėti duoklę ir, paprašytastėvas nepasirodė Kijeve. Tada Kijevo kunigaikštis Vladimiras surinko kariuomenę ir pats išvyko į kampaniją, bet susirgo Berestove ir mirė 1015 m., liepos 15 d. Vladimiras Svjatoslavovičius buvo paskelbtas šventuoju.
Tolimesnis Kijevo kunigaikščių viešpatavimas buvo paženklintas dar didesniu krikščionybės plitimu ir noru suvienyti žemes.
Šio valdovo nereikėtų painioti su kitu, Vladimiru Vsevolodovičiumi.
Kijevo princas Vladimiras Monomachas valdė 1113–1125 m. Kalbant apie Vladimirą Svjatoslavičių (kuris buvo aprašytas šiame straipsnyje), jis valdė Kijevą nuo 978 iki 1015 m. Jis buvo pramintas Raudonąja saule. Tai Vladimiras I, pakrikštijęs Rusiją (gyvenimo metai – apie 960-1015). Kijevo kunigaikštis Vladimiras II gyveno 1053–1125 m.
