Mesopotamijos valstybė ir kultūra, susiformavusi Tigro ir Eufrato upių baseinuose, suformavo pirmąją reikšmingą civilizaciją žmonijos istorijoje. Jo vystymosi klestėjimas patenka į IV-III tūkstantmetį prieš Kristų. e. Daugeliui žmogaus gyvenimo šakų, įkūnytų ir tapusių žinomomis vėlesnėse civilizacijose, būtent Mesopotamija buvo gimtinė: architektūra, rašymas, matematika, valstybės aparatas, socialinė struktūra ir pan.
Deja, nuo to laiko praėję tūkstantmečiai sunaikino daugelį šio žmonijos lopšio laimėjimų. Beveik viskas, ką mes apie tai žinome, yra žinoma dėl žemėje išlikusių materialių artefaktų: lentelių, skirtų dantiraščiui rašyti, suteikiančių idėją apie senovinę raidę, aptiktą akmeninę stelą, išlaikiusią Hamurappio įstatymus (seniausią oficialų teisės aktą)., kurios gimtinė buvo būtent Mesopotamija). Svarbų vaidmenį čia vaidina ir architektūra, pasakojanti apie religines idėjas, socialinę ir politinę šių tautų struktūrą ir pan. Tiesą sakant, tai yra senovės liekanoskonstrukcijos suteikia išsamiausią informaciją apie seniai išnykusias būsenas.
Mesopotamija: architektūra kaip civilizacijos veidas
Esant beveik visiškam akmenų ir miško nebuvimui šioje vietovėje, pagrindinė Šumero, Asirijos ir Babilonijos statybinė medžiaga buvo molis, iš kurio buvo lipdoma vadinamoji žaliavinė plyta, o vėliau – kepta plyta. Tiesą sakant, mūrinių pastatų atsiradimas ir raida yra pagrindinis senovės Mesopotamijos indėlis į pasaulio architektūrą.
Mesopotamijos architektūra jau VI tūkstantmečio pr. Kr. pabaigoje. e. būdingas adobe namų atsiradimas, susidedantis iš kelių kambarių. Tai buvo tuo metu, kai dauguma pasaulio gyventojų dar net negalvojo pereiti prie žemės ūkio, gyventi atsitiktinėse stovyklose ir medžioti bei rinkti medžiodami ir rinkdami. Šumere atsiradus valstybei, čia atsirado ir monumentalūs religiniai pastatai. Šioje vietovėje gyvenę žmonės pastatė būdingas šventyklas laiptuotų bokštų ir zikuratų pavidalu. Ziguratai dažniausiai buvo piramidės formos. Įdomu tai, kad biblinis Babelio bokštas, patekęs į Bibliją iš senesnių Mesopotamijos tautų mitų, turi savo išvaizdą.
Asirijos ir Babilonijos valdovų rūmai ir karališkosios rezidencijos buvo labai sudėtingos struktūros. Taigi, pavyzdžiui, Sargono II rūmai Khorsabado mieste buvo galinga dvidešimties metrų aukščio citadelė. O jo kiemas buvo gausiai nusėtas kanalais ir skliautinėmis lubomis. Patys rūmai buvovieno aukšto, bet aplinkui buvo daug kiemų. Vienoje dalyje buvo įsikūrę karališkieji apartamentai, o kitoje – moterų kameros. Be to, rūmuose taip pat buvo įrengtos vyriausybės įstaigos ir šventyklos.
Miestų struktūroje senovės Mesopotamijos architektūrai būdingas ištisinis kvartalų užstatymas su bendromis sienomis tarp dviejų atskirų namų, taip pat aklini fasadai į gatvę ir nedideli langai, esantys po stogu. Tokio pastato viduje, kaip taisyklė, buvo terasa.
