Geografija yra vienas seniausių mokslų pasaulyje. Netgi primityvūs žmonės tyrinėjo savo vietovę, piešė pirmuosius primityvius žemėlapius ant savo urvų sienų. Žinoma, šiuolaikinis geografijos mokslas kelia sau visiškai kitokius uždavinius. Kas tiksliai? Ką ji studijuoja? O koks šio mokslo apibrėžimas?
Geografijos apibrėžimas: pagrindinės problemos ir sunkumai
Jei fizika moko „kaip“, istorija paaiškina „kada“ir „kodėl“, tai geografija pasako „kur“. Žinoma, tai labai supaprastintas šios temos vaizdas.
Geografija yra labai senas mokslas. Pats terminas turi senovės graikų šaknis ir pažodžiui išverstas kaip „žemės aprašymas“. Ir jos pagrindas buvo padėtas būtent senovėje. Pirmuoju mokslininku geografu vadinamas Klaudijus Ptolemėjus, kuris antrajame amžiuje išleido knygą nedviprasmišku pavadinimu: „Geografija“. Kūrinį sudarė aštuoni tomai.
Tarp kitų mokslininkų, kurie solidžiai prisidėjo prie plėtrosgeografiją kaip mokslą verta išskirti Gerhardą Mercatorą, Aleksandrą Humboldtą, Karlą Ritterį, W alterį Christallerį, Vladimirą Vernadskį, Vasilijų Dokučajevą.
Tikslus ir vieningas geografijos apibrėžimas vis dar yra nemenkas iššūkis. Pagal vieną iš kelių interpretacijų, tai yra mokslų sistema, tirianti įvairius Žemės geografinio apvalkalo funkcionavimo ir struktūros aspektus. Yra dar vienas geografijos apibrėžimas, pagal kurį šis mokslas tiria bet kokio reiškinio pasiskirstymo žemės paviršiuje modelius. Tačiau profesorius V. P. Budanovas rašė, kad nors ir labai sunku nustatyti geografijos turinį, jos objektas, be jokios abejonės, yra viso Žemės rutulio paviršius.
Geografija kaip mokslas apie geografinį Žemės apvalkalą
Vis dėlto pagrindinis tyrimo objektas yra geografinis Žemės apvalkalas. Vidaus mokslas pateikia tokį šio termino apibrėžimą. Geografinis apvalkalas yra vientisas ir ištisinis Žemės planetos apvalkalas, kurį sudaro penkios struktūrinės dalys:
- litosfera;
- hidrosferos;
- atmosfera;
- biosfera;
- antroposfera.
Be to, visi jie glaudžiai ir nuolat sąveikauja, keičiasi medžiaga, energija ir informacija.
Geografinis apvalkalas turi savo parametrus (storis – apie 25-27 kilometrai), taip pat turi tam tikrus raštus. Tarp jų yra vientisumas (komponentų ir struktūrų vienovė), ritmas (periodinis pasikartojimasgamtos reiškiniai), platumos zona, aukščio zona.
Geografijos mokslo struktūra
Gamtos ir humanitarinių mokslų atribojimas perėjo per kadaise vieningo geografijos mokslo „kūną“, išsklaidydamas atskiras jo disciplinas į visiškai skirtingas mokslinių tyrimų plotmes. Taigi kai kurios fizinės-geografinės šakos yra labiau susijusios su fizika ar chemija nei su gyventojais ar ekonomika.
Žemės geografija yra padalinta į dvi pagrindines disciplinas.
- Fizinė.
- Socialinė ir ekonominė.
Pirmoji grupė apima hidrografiją, klimatologiją, geomorfologiją, glaciologiją, dirvožemio geografiją ir kt. Nesunku atspėti, kad jie užsiima gamtos objektų tyrinėjimu. Antrajai grupei priklauso ekonomika, gyventojų geografija, urbanistika (miestų mokslas), regionologija ir kt.
Sąsajos su kitais mokslais
Kaip glaudžiai geografija susijusi su kitais mokslais? Kokią vietą ji užima mokslo disciplinų sistemoje?
Geografija glaudžiausiai siejasi su tokiais mokslais kaip matematika, istorija, fizika ir chemija, ekonomika, biologija ir psichologija. Kaip ir bet kuri kita disciplina, ji taip pat yra genetiškai susijusi su filosofija ir logika.
Verta pažymėti, kad kai kurios iš šių tarpmokslinių sąsajų buvo tokios stiprios, kad sukūrė visiškai naujas vadinamąsias skersines disciplinas. Tai apima:
- kartografija (geografija + geometrija);
- toponimika(geografija + kalbotyra);
- istorinė geografija (geografija + istorija);
- dirvotyros mokslai (geografija + chemija).
Pagrindinės geografinės problemos dabartiniame mokslo raidos etape
Kad ir kaip keistai tai skambėtų, viena iš svarbiausių geografinių problemų yra geografijos kaip mokslo apibrėžimas. Be to, metodininkus ir teoretikus taip nuvilia šios problemos sprendimas, kad jau iškilo klausimas, ar toks mokslas apskritai egzistuoja?
XXI amžiuje išaugo geografijos mokslo prognostinės funkcijos vaidmuo. Pasitelkus didžiulį kiekį analitinių ir faktinių duomenų, statomi įvairūs geomodeliai (klimatiniai, geopolitiniai, aplinkosaugos ir kt.).
Pagrindinis geografijos uždavinys dabartiniame etape yra ne tik suvokti gilius gamtos reiškinių ir socialinių procesų ryšius, bet ir išmokti juos numatyti. Geourbanistika šiandien yra viena iš svarbiausių mokslo šakų. Pasaulio miestų gyventojų skaičius kasmet auga. Didžiausi pasaulio miestai susiduria su naujomis problemomis ir iššūkiais, kuriems reikia neatidėliotinų ir konstruktyvių sprendimų.
