Daugelyje slavų kalbų žodis „sostinė“kilęs iš senosios slavų kalbos „stalas“, reiškiančios vietą, kurioje daugiau ar mažiau nuolat buvo kunigaikštis. Lotynų kalbomis ir Romos imperijoje esančių valstybių kalbomis pagrindinis miesto pavadinimas grįžta į lotynišką žodį caput, kuris verčiamas kaip „galva“arba „titulas“. Bet kuriuo atveju sostinė pirmiausia yra šalies politinio gyvenimo centras.
Termino kilmė
Nuo tada, kai žmonija perėjo prie nusistovėjusio gyvenimo būdo nuolatinėse gyvenvietėse, kai kurie miestai išsiskyrė savo išsivystymo lygiu. Tokia padėtis egzistavo net priešvalstybinėje eroje, ką liudija kasinėjimai rytų Turkijoje, kur buvo aptikti 12 000 metų senumo šventyklų centrai, kurie, anot archeologų, buvo tris šimtus kilometrų besitęsiančios kultūros centras..
Vėlesnioms kultūroms sostinė visų pirma yra valstybės valdovo arba suvereno, kurio valdžioje buvo tam tikra sritis, vieta. Jau iš Babilono vienas iš svarbių sostinės ženklų buvo valstybės archyvas, kuriame saugomi svarbiausivyriausybės dokumentai, tokie kaip valdovo nutarimai ir karinių kampanijų aprašymai.
Nomadinės sostinės
Daugeliui klajoklių ilgą laiką trūko sostinės kaip nuolat veikiančio administracinio centro idėjos, tačiau net jos turėjo didelius šventyklų kompleksus ir šventas vietas, kurios tarnavo kaip susibūrimo taškas visos tautos atstovams. kad galėtumėte priimti svarbius sprendimus.
Žodžio „sostinė“reikšmė Romos imperijoje įgauna šiuolaikišką turinį. Jame nuolat sėdėjo Senatas ir valdovai, nors vėlyvosios imperijos laikais pasitaikydavo, kad valdovai ar pretendentai į aukščiausią valdžią niekada nesilankydavo Romoje, o nuolat judėdavo su kariuomene.
Bizantijos imperatoriai taip pat gana aktyviai judėjo po visą didžiulę šalį, tačiau kartu su savimi nešėsi ir valstybės archyvą. Tuo pat metu Konstantinopolis turėjo neabejotiną pagrindinio miesto, kultūrinio, istorinio ir ekonominio šalies centro, į kurį buvo atvežtos prekės ir vertybės iš visos didžiulės imperijos, statusą. Tai buvo puikus pavyzdys, kai sostinė taip pat buvo didžiausias miestas.
Feodalinės sostinės
Vėlesniais feodalizmo laikais sostinė visų pirma buvo valdančiojo monarcho rezidencija. Pavyzdžiui, kiekviena Vokietijos kunigaikštystė turėjo savo sostinę, kurią galėjo sudaryti viena pilis, kurioje gyveno feodalas.
Daugeliui šiuolaikinių valstijų sostinė yra miestas su valdžios įstaigomis, nors yra ir išimčių. Daugelyješalyse galioja įstatymai, apibrėžiantys ypatingą sostinės statusą.
