Ontarijo ežeras nėra tik viena iš populiariausių Amerikos lankytinų vietų. Be kita ko, tai taip pat svarbi prekybos, laivybos ir turizmo vieta. Pažodiniu vertimu iš indų kalbos jo pavadinimas reiškia „didysis ežeras“. Tai nenuostabu, nes jis vaidino labai svarbų vaidmenį vietinių genčių gyvenime. Ežeras turi tokią pat didelę reikšmę šiuolaikiniams Kanados ir JAV gyventojams, gyvenantiems pakrantės zonose.
Vieta
Kalbant apie tai, kur yra Ontarijo ežeras, pirmiausia reikia paminėti faktą, kad jis yra vienas iš Didžiųjų ežerų sistemos elementų. Jie yra tiesiai ant JAV ir Kanados sienos. Viena vertus, sistema apsiriboja Amerikos miestu Niujorku ir, kita vertus, to paties pavadinimo Kanados provincijoje. Aplink yra daugybė pakrantės miestelių, kuriuose pakrantėse galima užsiimti įvairiomis pramogomis ir veikla lauke. Ontarijo ežeras Didžiųjų ežerų žemėlapyje yra žemiausias ir yra maždaug 75 metrų aukštyje virš jūros lygio.
Dydžiai
Kaip minėta, ežeras vienu metu yra dviejų valstybių teritorijoje. Jis yra mažiausias sistemoje. Ilgio ir pločio parametrai yra atitinkamai 311 ir 85 kilometrai. Šio rezervuaro plotas yra apie 18,96 tūkst. Vidutinis Ontarijo ežero gylis yra maždaug 86 metrai, o didžiausias – apie 244 metrus. Pažymėtina, kad pagal šį rodiklį sistemoje jis nusileidžia tik Aukštutiniam ežerui. Kalbant apie pakrantės dydį, jos ilgis yra 1146 kilometrai. Ontarijas yra 14-as pagal dydį pasaulyje.
Ežero vandens apyvarta
Pagrindinis rezervuaro skiriamasis bruožas yra tas, kad jame yra didžiausias baseino ploto ir paviršiaus santykis. Didžioji dalis vandens (apie 80 proc.) patenka į Ontariją iš Niagaros upės ir Erio ežero. Maždaug 14 procentų viso esamo tūrio sudaro intakai (didžiausiais iš jų laikomi Hamberis, Donas, Genesee, Katarakus ir Trentas), o likusi dalis – krituliai. Beveik visas Ontarijo ežero vanduo (beveik 93 proc.) suteka į Sent Lauryno upę. Likę septyni procentai vandens išgaruoja.
Kilmė
Mokslininkų teigimu, Ontarijo ežeras susiformavo veikiant ledynui, kuris jį išraižė iš uolų. Vėliau jis persikėlė į šiuolaikinės Šv. Lauryno upės slėnį, kur ištirpo. Š altinis tuo metu buvo žemiau jūros lygio, todėl rezervuaras, nors ir neilgam, bet vis tiekbuvo viena iš vandenyno įlankų. Ledui visiškai išnykus, žemė pamažu kilo į maždaug dviejų tūkstančių metrų aukštį. Reikėtų pažymėti, kad šis procesas vis dar vyksta. Aukštis vidutiniškai padidėja trisdešimt centimetrų per šimtą metų.
Pakrančių gyvenvietė
Kanados pakrantėje, vakarinėje dalyje, yra gana didelė miestų aglomeracija. Pagrindiniai jos miestai yra Torontas, Ontarijas ir Hamiltonas. Pasaulyje ji dar žinoma kaip „Auksinė pasaga“. Taip pat reikėtų pažymėti, kad maždaug vienas iš keturių kanadiečių gyvena ežero pakrantės regionuose. Kalbant apie Amerikos pusę, čia vyrauja kaimo gyvenvietės ir nedideli uostai. Vienintelė išimtis čia yra Ročesterio miestas. 2004 m. tarp jo ir Toronto prasidėjo keltas.
Sodininkystė
Įdomi Ontarijo ežero savybė yra ta, kad vaisių rūšių žydėjimas pietiniame krante visada atidėtas, kol praeis pavasario šalnų pavojus. Taip yra dėl vėjų. Dėl šios savybės šis regionas tapo vienu iš pagrindinių JAV, kur dideliais kiekiais auginamos kriaušės, obuoliai, persikai ir slyvos. Kalbant apie Kanados teritoriją, sodininkystėje vyrauja vynuogynai, kurie laikomi tolimesnei vyno gamybai.
Ekosistema ir jos priežiūros tikslai
Ežero ekosistemai reikia skirti deramą dėmesįir jai išsaugoti bei atkurti reikia daugybės priemonių. Visų pirma, tai yra dėl biologinių posistemių, kurios dauginasi savarankiškai, palaikymas. Šiuo metu Ontarijo ežerą užpildančiame vandenyje yra daug teršalų, kurie neigiamai veikia ne tik žuvų, bet ir paprasčiausių mikroorganizmų būklę. Be to, tai gali pakenkti žmonių ir gyvūnų, gyvenančių jos krantų teritorijoje, sveikatai. Šiuo atžvilgiu Kanadoje dabar yra nemažai organizacijų, kurios veikia globojamos nacionalinės vyriausybės ir yra skirtos išsaugoti vietinę ekosistemą, kuri laikoma unikalia. Faktas yra tas, kad kai kurių čia gyvenančių gyvūnų, augalų ir paukščių nėra niekur kitur.
