Didysis Tėvynės karas privertė Sovietų Sąjungą padidinti divizijų skaičių kovai su priešu. Nuo 1941 metų liepos sovietų kariuomenė gynėsi, bet nesėkmingai, kasdien prarasdama vis daugiau pozicijų. Kiekviena divizija ar batalionas turi tragišką istoriją.
20-osios armijos sukūrimo istorija
Pirmaisiais Antrojo pasaulinio karo mėnesiais vokiečių kariuomenė aktyviai veržėsi į Sovietų Sąjungos teritoriją ir reguliariai gaudavo pastiprinimą. Sovietų kariuomenė nebuvo pasiruošusi karui. Kovinės patirties trūkumas, vadų neraštingumas neleido atmušti nacių.
20-oji armija buvo sukurta pačioje karo pradžioje Voronežo karinės apygardos pagrindu. Tuo metu jį sudarė mechanizuotas korpusas, šaulių korpusas ir tankų divizija.
1941 m. liepos mėn. kariuomenė buvo perduota Vakarų frontui, kuris gynė B altarusijos teritoriją.
Pirmaisiais karo metais kariuomenė planavo plėstis ir suburti visus savo dalinius bei junginius netoli Khimki miesto. Tačiau dėl vokiečių puolimo sostinėje 1941 m. 20-osios armijos kariai dalyvavo mūšiuose nelaukdami pastiprinimo.
Antroji armijagrupė buvo sukurta 1941 m. gruodžio mėn., ji buvo išformuota 1944 m. balandžio mėn.
Mūšiai Antrojo pasaulinio karo metu
1942 m. sausio mėn. 20-oji armija prisijungė prie Ukrainos fronto. Pasakojama, kad ji dalyvavo Smolensko mūšyje. 1941 metų liepos 6–10 dienomis kariuomenė buvo sumušta prie Lepelio. Jos vadovybei vokiečių įsibrovėlių puolimas buvo netikėtas, prieš sovietų kariuomenę buvo išsiųstos tankų divizijos. Pergalė šiame mūšyje leido naciams per savaitę pasiekti Smolenską. Mūšio metu Lukinas M. F. vadovavo 20-ajai armijai, turėdamas generolo leitenanto laipsnį.
Šios kariuomenės kariai taip pat dalyvavo mūšyje dėl Maskvos. Šį kartą kovinėms formuotėms vadovavo generolas leitenantas Eršakovas F. A. Vyazemskio operacijos metu buvo apsupta 20-oji armija. Iš viso šios operacijos metu nacių nelaisvėje pateko 688 tūkstančiai karių, tik 85 tūkstančiams pavyko išeiti iš apsupties.
Per Maskvos mūšį 20-oji armija atliko svarbų vaidmenį. 1941-ieji jos kovotojai įsiminė dėl pralaimėtų mūšių. Tačiau jau gruodžio 2 d. priešo puolimas buvo atmuštas, o 1941 m. gruodžio 3 ir 5 d. kariuomenė sudavė triuškinantį smūgį užpuolikams ir pradėjo stumti jį nuo sostinės.
Mūšio dėl Maskvos metu pavyko sustabdyti priešo puolimą ir išgelbėti pagrindines pajėgas. Tai leido sovietų kariuomenei pradėti kontrpuolimą.
Armijos vadai
20-osios armijos vadovybė nuolat keitėsi mūšio dėl Maskvos metu. Dešimt generolų pakeitė vienas kitą.
Generolas leitenantas M. F. Lukinasbuvo paimtas į nelaisvę ir sunkiai sužeistas. Paleistas iš nelaisvės, jis buvo grąžintas į vado pareigas, o tai nebuvo būdinga tiems laikams.
Kitas generolas A. A. Vlasovas, vadovaujantis 20-ajai armijai, taip pat buvo sučiuptas, kur pradėjo bendradarbiauti su naciais. Abu pareigūnai susitiko nelaisvėje, ir Vlasovas pasiūlė Lukinui pereiti į nacių pusę, bet šis atsisakė.
Kas paskatino Vlasovą tapti išdaviku, istorikai iki šiol nežino. Galbūt tai buvo pasiūlymas tapti žinomu ir turtingu, gauti pašalpas pasibaigus karui, o gal tai buvo jo neįgyvendintos ambicijos SSRS.
Kitas generolas N. E. Berzarinas buvo ryžtingas ir neapgalvotas, kartais keldamas kareiviams nereikalingą riziką. Generolas taip pat neišvengė traumų, mūšio lauke buvo rastas kruvinas ir be gyvybės ženklų. Reikėjo skubiai perpilti kraują, vienas iš karių pasisiūlė išgelbėti vado gyvybę. N. E. Berzariną pakeitė A. N. Ermakovas.
Po karo
Dalyvaudama daugelyje mūšių Didžiojo Tėvynės karo metu, 20-oji armija gavo Raudonosios vėliavos ordiną. Pasibaigus karui, jis perduotas Vokietijai, o išvedus sovietų kariuomenę pervadintas į 20-osios gvardijos kombinuotąją ginkluotę.
1991–2007 m. 20-oji armija buvo Voroneže. Vėliau ji buvo perkelta į Novgorodo sritį, bet 2015 m. kariai vėl grįžo į Voronežo sritį.
