1906 m. balandžio 18 d. San Franciską sukrėtė baisus įvykis – žemės drebėjimas. 5:20 žemę sukrėtė galingas smūgis. Miestiečiams nespėjus atsigauti, po 20 sekundžių nugriaudėjo stiprus smūgis, o tada, kaip sniegas, nukrito virtinė ne tokių stiprių, bet pakankamai destruktyvių virpesių…
Baisus rytas
Per visą Kalifornijos valstijos miesto egzistavimo istoriją nebuvo tokių plataus masto destruktyvių nelaimių kaip šią lemtingą dieną. Gražus miestas gyveno įprastą išmatuotą gyvenimą, palaipsniui vystėsi, pripildytas gyventojų. Buvo iškilę gražūs pastatai, veikė gamyklos, mokyklos, parduotuvės su ryškiomis iškabomis… Tačiau vieną akimirką miesto pastatų spindesys buvo visiškai sunaikintas, virto apanglėjusia akmenų krūva, liūdesiu ir sielvartu.
San Francisko gyventojus vietoj „Labas rytas“, balandžio 18 d., 5 valandą ryto, pažadino stiprus drebėjimas, sprogimo triukšmas ir kurtinanti sirena. Požeminiai streikai suintensyvėjo irpasklido po visą gatvę, drasko granitinius kelius, laužo namų sienas…
San Francisko žemės drebėjimas padarė didžiulę žalą miesto gyventojams ne tik dėl paties incidento fakto, bet ir dėl po to kilusių gaisrų. Praryjanti liepsna pasklido po visas miesto gatves. Dauguma San Francisko gyventojų liko be pastogės. Namai, pastatai, automobiliai, gyvūnai, žmonės dingo niokojančiais liepsnos liežuviais… Gaisras truko daugiau nei 3 dienas.
Dauguma amžininkų prisiminė, kokia galinga buvo smūgių amplitudė ir ardomoji elementų jėga. Drebėjimas išvertė žmones nuo lovų, išdužo langai ir sienos. Daugelis reikšmingų architektūrinių pastatų sugriuvo per vieną sekundę, tarsi smėlio pilys, nusinešdami dešimtis žmonių gyvybių.
Tačiau kai kurie amerikiečiai yra įpratę rasti naudos bet kokiomis aplinkybėmis. Dauguma piliečių, pasinaudoję katastrofiška situacija, padegė savo turtą, kad apsidraustų. Pinigų troškimas buvo svarbesnis už žmogiškąsias savybes. Motyvas buvo tas, kad pastatai buvo apdrausti nuo gaisro, o ne nuo žemės drebėjimo.
Stiprus žemės drebėjimas
San Francisko žemės drebėjimas atnešė mirtį ir sunaikinimą. Po nelaimės oficialiai žuvusiais buvo pripažinta apie tūkstantis žmonių, tačiau vėliau paaiškėjo, kad aukų skaičius siekė beveik 3000.
Kinijos miesto sunaikinimas
Chinatown, kinų kvartalas, esantis miesto širdyje, buvo epicentrežemės drebėjimų. Didžioji smūgio, sunaikinimo ir aukų skaičiaus dalis nukentėjo būtent šioje srityje. Dėl nelaimės kvartalui buvo padaryta didžiulė žala. Gaisras rajone kilo dėl degančio čiužinio, kuris nuskriejo per stiprų smūgį šioje miesto dalyje.
Kai nutrūko žemės drebėjimas San Franciske, prieš gyventojų akis pasirodė liūdnas vaizdas – Kinų kvartalas buvo beveik sunaikintas.
Po incidento valdžia nusprendė perkelti Kinijos emigrantų vietovę nuo centrinės miesto dalies. Tačiau vėliau, vykdant rekonstrukciją, kvartalas buvo restauruotas, namai atstatyti, o Kinų kvartalas liko pradinėje vietoje.
Piktas elementas
1906 m. San Francisko žemės drebėjimas yra viena niokojančių XX amžiaus nelaimių. Drebėjimo galia buvo bent 8,6 balo pagal Richterio skalę, o smūgio jėga prilygo trisdešimties branduolinių bombų sprogimui.
Kaip kortų namelis, aukšti pastatai sugriuvo, vamzdžiai sugriuvo, namai pateko į žemę. Tramvajaus bėgiai ir elektros laidai buvo suplyšę kaip siūlai, asf altas iškilo į kalvelę, akmenys išsibarstę įvairiomis kryptimis.
Viena katastrofa turėjo baisių pasekmių: ryjančios liepsnos ir galingi požeminiai smūgiai sunaikino vandentiekį ir dujotiekį, o tai išprovokavo benzino nuotėkį ir ugnies plitimą. Ugniagesių darbą labai apsunkino vandens trūkumas. Laikas bėgo, kiekviena sekundė buvo brangi. Vanduo buvo siurbiamas iš netoliese esančių griovių, šulinių ir kitų vandens tiekimo š altinių, tačiau elementarios liepsnos judėjo per greitai ir sunaudojopastatai po kito.
Turtingoje vietovėje liepsnoms gesinti buvo sunaudotas didelis kiekis brangaus vyno.
Marodierių nusik altimai
Siaubingas žemės drebėjimas San Franciske sukėlė siaubingą paniką ir sumaištį tarp piliečių. Žmonės paskubomis susirinko savo daiktus ir bandė pasitraukti iš miesto. Per pirmąsias smūgio sekundes po griūvančių pastatų griuvėsiais ir po smūgių žuvo apie 800 žmonių. Keli šimtai žmonių buvo sužeisti važiuodami ant šaligatvio ir miesto gatvėse, kurios buvo nusėtos akmenų ir betono krūvomis iš griūvančių pastatų.
Tačiau pelno troškimas išprovokavo plėšikus padaryti siaubingus nusik altimus net šiomis siaubingomis akimirkomis. San Francisko gatvėmis siautėjo įsibrovėlių gaujos, kurios plėšė apleistus namus, apgriuvusias parduotuves ir prekybos centrus. Banditai nepaniekino žuvusiųjų, žemės drebėjimo aukų, gulinčių palei kelius ir šaligatvius. Jie išsikraustė kišenes, nusirengė. Tam tikras generolas Frederikas Fantonas nusprendė sustabdyti šią gėdą perimdamas situacijos kontrolę. Mieste buvo įvesta karo padėtis, situacija buvo griežtai stebima. Policijai buvo įsakyta šaudyti, kad nužudytų, matant plėšikus. Apie 500 žmonių mirė nuo „nešvarių darbų“: pikti, beviltiški gyventojai, susitikę su nusik altėliais, iškart pataisė linčiavimą. Banditai buvo negailestingai sumušti ir linčiuoti vietoje.
Rūsio žiurkių ataka
1906 m. balandžio 18 d. San Franciskas buvo kaip pragaras. Kita gyventojų nelaimė buvo žiurkių invazija:rūsio gaisrai išnaikino maru užkrėstų žiurkių būrius. Didžiulis debesis graužikų slinko miesto gatvėmis, atakuojančius žmones pasiutusiai. Įkandę aplinkiniai, žiurkės ir pelės platino infekcijas, marą ir kitas užkrečiamas ligas, kurios anksčiau tykojo kanalizacijoje ir rūsiuose. Vėliau mieste buvo paskelbta epidemija, daugelis maru užsikrėtusių San Francisko gyventojų mirė iš baisios agonijos.
Katastrofiško sunaikinimo panaikinimas
Po San Francisko žemės drebėjimo prireikė daug laiko, kol buvo pašalintos pasekmės. Nukentėjusio miesto vaizdas buvo liūdnas. Sugriauti pastatai, apanglėjusios griuvėsiai, suplyšusi kelio danga – kadaise tai buvo moderni, atstatyta gyvenvietė. Katastrofos žala siekė apie 400 mln. Apskritai mieste gyveno 410 tūkstančių žmonių, dauguma jų liko be stogo virš galvos. Vietiniame paplūdimyje buvo įrengta laikina palapinių stovykla tiems, kurie liko be namų.
Daugelis bankų sudegė kartu su visomis santaupomis, o tie, kurie išgyveno, valdžios nurodymu davė pinigų gaisro aukoms būstui atkurti ar statyti.
Penki šimtai rajonų nukentėjo nuo niokojančios gaisro nelaimės, įskaitant mokyklas, bibliotekas, teatrus, bažnyčias, vienuolynus, rotušę ir privačius namus.
Šiuolaikinis San Franciskas
Kalifornijos valstija, kurioje yra San Franciskas, dar niekada nepatyrė tokio galingo žemės drebėjimo per visą savo istoriją.
Šiuo metu miestas klesti ir plečiasi, jame gyvenaapie 3 mln. gyventojų.
XX amžiaus viduryje San Franciske buvo pastatytas stabilus 48 aukštų dangoraižis. Projekto inžinieriai teigė, kad pastatas buvo nepažeidžiamas jokiems žemės drebėjimams ir atlaikys bet kokį poveikį.
Miestą kasmet patiria apie 20 drebėjimų, tačiau jokie pastatai nesunaikinami ir nenukenčia nuo nuolatinių žemės drebėjimų. Po 1906 m. nelaimės statybininkai įgijo vertingos patirties statydami konstrukcijas, kad stichinės nelaimės nepakenktų.
Tačiau mokslininkai teigia, kad jei toks elementas vėl pasieks miestą, pasekmės gali būti niokojančios nei prieš šimtmetį, o San Francisko gyventojų bus daug daugiau aukų nei 1906 m. Jei prieš šimtmetį įvykusi baisi katastrofa pasikartotų dabar, ji atneštų daugiau sunaikinimo ir žmonių aukų. Mokslininkai deda visas pastangas, kad išvengtų destruktyvių galimo žemės drebėjimo padarinių.
