Moonsund archipelagas B altijos jūroje užima strateginę vietą. Dėl šios priežasties XX amžiuje ji dažnai tapdavo mūšių scena. Jį sudaro keturios didelės salos, kurių kiekviena šiandien priklauso Estijai – tai Vormsi, Muhu, Saaremaa ir Hiiumaa.
1917 m. mūšis
Pirmojo pasaulinio karo metu įvyko Moonsundo mūšis, kuris vyko 1917 m. rugsėjo – spalio mėn. Kitas įprastas pavadinimas yra operacija Albion.
Tai buvo vokiečių eskadrilės ir sausumos pajėgų puolimas. Vadovybė iškėlė užduotį užimti Rusijai priklausiusį archipelagą. Vokiečių kariuomenė Saremos saloje pradėjo išsilaipinti spalio 12 d. Prieš tai laivynui pavyko nuslopinti rusų baterijas: personalas buvo sučiuptas. Tuo pat metu keli vokiečių laivai buvo apgadinti minų prie kranto (mūšio laivas Bayern ir kt.).
Daugelis neišgyveno Moonsundo mūšio. 1917-ieji buvo vienas paskutinių akistatos rytų fronte akordų. Po mėnesio Petrograde į valdžią atėjo bolševikai, kurie vėliau pasirašėBresto taika.
Po dviejų dienų varžovų eskadrilės susirėmė akis į akį. Mūšyje su vokiečių mūšio laivu „Kaiser“buvo smarkiai apgadintas Rusijos laivyno minininkas „Thunder“. Dėl gaisro laive sugedo pabūklai ir nuskendo laivas. Moonsundo mūšis Irbeno sąsiauryje įsiplieskė ypač nuožmiai, kur susirėmė kreiseriai ir drednautai.
Spalio 16 d. vokiečių laivai išvalė Rygos įlanką. Jame buvo keli Reicho mūšio laivai ir kreiseriai. Siekiant apsaugoti laivus nuo minų, eskadrilėje buvo ir minosvaidžiai. Kitas pavojus vokiečių laivams buvo rusų artilerijos ugnis. Nuo užpuolimo jie gynėsi dūmų uždangomis aplink minosvaidžius.
Paaiškėjus, kad rusų eskadrilė nesugebės išlaikyti salyno, buvo duotas įsakymas išsiųsti išlikusius laivus į šiaurę. Savo ruožtu vokiečiai užėmė Mėnulio salą (spalio 18 d.) ir Hiiumaa (spalio 20 d.). Taip baigėsi Moonsundo mūšis 1917 m. per Pirmąjį pasaulinį karą.
1941 m. mūšis
Antrojo pasaulinio karo metu Moonsund archipelagas buvo dviejų karinių operacijų liudininkas. 1941 metais čia atvyko nacių kariuomenė. Puolimo operacija buvo pavadinta Reicho „Beovulfo“būstine. Tai buvo dar vienas (antras) Moonsund mūšis.
Rugsėjo 8 d. kariuomenė buvo išlaipinta Vormsi saloje, kuri po tris dienas trukusių atkaklių kovų pateko į vokiečių rankas. Po savaitės pagrindinės pajėgos buvo išsiųstos į Mukhą, kurios garnizonas išsilaikė savaitę.
Saremaa krito toliau. čiamūšis truko dvi savaites. Sovietų vadovybei pavyko evakuoti kariuomenės likučius į Hiiumaa. Tačiau šis žemės sklypas netrukus pateko į Reicho kontrolę.
Rezultatas
Sovietų kariuomenė iš visų jėgų stengėsi užsitęsti salyne ir atidėti Leningrado puolimą. Tam tikra prasme šis tikslas buvo pasiektas. Visiška aneksija įvyko tik spalio 22 d., po beveik du mėnesius trukusių kovų. Veikė ir laivynas, kuris sulaikė priešą Rygos įlankoje. Salų gynėjai pertvarkė vietinius traktorius, iš jų gamindami improvizuotus tankų analogus (pritaisyti kulkosvaidžiai). Moonsundo mūšiui pasibaigus, likę gyvi darbuotojai pagaliau buvo evakuoti į Hanko pusiasalį.
Damfibijos išsilaipinimas 1944 m
Trečiasis Moonsundo mūšis taip pat žinomas istoriografijoje. 1944-ieji pasižymėjo tuo, kad vokiečių kariuomenė masiškai traukėsi iš okupuotų teritorijų. Į salas buvo išsiųsti Leningrado fronto daliniai, iš kurių buvo specialiai suformuotas 8-asis šaulių korpusas.
Operacija prasidėjo tuo, kad rugsėjo 27 d. Vormsi salos pakrantėse buvo išlaipinti kariai. Toliau sekė kitos salyno dalys. Paskutinė buvo Saremos sala: ji buvo didžiausia ir svarbiausia šiame regione. Vėlų spalio 8 d. vakarą Tehumardi mieste prasidėjo didelis mūšis. Prieš sovietų kariuomenę buvo paleista užtvaros ugnis. Be to, kariuomenės padėtį apsunkino vietos efektyvumui trūkumasmanevras.
Gynyba buvo pralaužta tik po mėnesio, lapkričio 23 d., kai į mūšį įsijungė orlaiviai. Ankstesni bandymai baigėsi nesėkmingai. Tragiškiausias buvo nusileidimas Vintry, kai žuvo apie 500 žmonių. Vienaip ar kitaip, bet po galutinio pasidavimo vokiečiai neteko žuvusių 7 tūkst. Dar apie šimtas laivų buvo nuskendę arba apgadinti.
