Pietų pusrutulis yra prisotintas daugybe ryškių žvaigždžių. Canis Major yra palyginti mažas (kuris prieštarauja pavadinimui), bet labai įdomus žvaigždynas, esantis pietiniame pusrutulyje. Jo ryškumas toks, kad skleidžia dvidešimt kartų stipresnę šviesą nei Saulė. Atstumas nuo Žemės planetos iki Canis Major yra aštuoni su puse milijono šviesmečių.
Žvaigždyno vieta naktiniame danguje
Didysis šuo nepakyla aukštai už horizonto per dieną judėdamas, todėl jį galima pamatyti danguje neilgai. Tačiau tai kompensuoja faktas, kad jį gana lengva aptikti danguje. Sirijaus žvaigždynas yra pietrytinėje dalyje, šalia kito labai ryškaus Oriono žvaigždyno. Šiaurėje Canis Major žvaigždynas ribojasi su savo blausesniu kaimynu Vienaragiu. Šiek tiek aukščiau yra "alpha Canis Minor" - Procyon žvaigždynas. Geriausias laikas jį žiūrėti – nuo gruodžio iki sausio.
Pietų kaimynai
Į pietus nuo Sirijaus yra Pigeon ir Korma. Šie žvaigždynai, deja, neturi ryškių žvaigždžių, todėl negali būti atskaitos taškais ieškant tokio objekto naktiniame danguje, kaip Canis Major žvaigždynas. Tačiau, atsižvelgiant į pirmiau pateiktą informaciją, tai paprasta rasti.
Mitai apie žvaigždyno kilmę
Hypergiant Canis Major žvaigždė Sirijus ir buvo aplink jį esančio žvaigždyno kūrimo pagrindas. Mitai apie šviestuvo kilmę kilę iš šlykščiausios senovės. Žmonės jame matė šuns atvaizdą, kuris laikui bėgant buvo perkeltas į likusį žvaigždyną. Sirijus minimas tarp egiptiečių, graikų, romėnų, inkų, actekų, majų ir tarp Artimųjų ir Tolimųjų Rytų tautų. Senovės Kinijoje jis buvo laikomas „dangiškuoju šakalu“, vardu Tien-lang. Pietų žvaigždės vaizdavo jo lanką ir strėles, kuriomis Tien-langas buvo nužudytas už imperatoriaus plėšimą.
Tačiau senovės legendos apie šią žvaigždę sulaukė didžiausio populiarumo.
Senovės graikų mitas apie Ikariją
Senovės graikai šunį laikė šios žvaigždės ir viso žvaigždyno prototipu. Tačiau čia mitologija skiriasi, ir jūs galite sužinoti net dvi Sirijaus kilmės teorijas.
Pagal pirmąją versiją, dievas Dionisas padovanojo piemeniui Ikarijui stebuklingą vynuogių vynmedį, nes jis nakčiai priglaudė dievą vyndarį. Dionisas jam parodė, kaip auginti vynuoges ir gaminti skanų vyną. Šias žinias Ikarijus per savo keliones pasakojo visiems žmonėms. Kartą į Atiką atvažiavo piemuo ir davė vietos gyventojams paragauti vyno. Tačiau jisNeatsižvelgiau į tai, kad jie niekada nebuvo ragavę vyno skonio ir todėl labai prisigėrė. Manydami, kad Ikarijus nori juos nunuodyti, jie įsiuto ir jį nužudė. Įvykę šį siaubingą nusik altimą, žmonės pasislėpė kalnuose ir palaidojo kūną. Piemens dukra išėjo ieškoti tėvo. Ir tik su Mairos ištikimo šuns pagalba mergina rado vietą, kur žmonės užkasė jo kūną. Apimta nevilties ji pasikorė ant netoliese esančio medžio.
Įtūžęs dievas vyndarys Dionisas Atikos gyventojams siuntė ligas. Tik po daugelio metų ritualų ir aukų pagalba žmonės galėjo maldauti Dievo atleidimo.
Šuo Myra, piemuo Ikarija ir jo dukra Dionisas pateko į dangų kaip žvaigždės. Nuo tada atsirado Canis Major, Bootes ir Mergelės žvaigždynas.
Senovės graikų mitas apie Oreoną
Kita senovės legenda pasakoja apie drąsų medžiotoją. Oreonas (pagal kai kurias versijas, jo vardas buvo Actaeon) atsitiktinai atrado deivę Artemidę, besimaudančią vėsiame š altinyje. Natūralu, kad jaunuolis žavėjosi dievišku nuogos deivės grožiu. Išsigandęs Artemidė vargšą Oreoną pavertė elniu, kurį į gabalus suplėšė jo paties šuo. Būtent ji galiausiai tapo Canis Major žvaigždyno prototipu.
Senovės astronomai
Net senovės Egipte daugelis šventyklų kunigų atidžiai stebėjo ryto prisikėlimą Sirijus. Šis ilgai lauktas įvykis pažymėjo Nilo potvynį ir vasaros (vasaros saulėgrįžos) pradžią. Senovės Egipto astronomai šią žvaigždę vadino Sopt.
Pats pavadinimas kilęs iš senovės graikų kalboskilmės. Sirios reiškia „puikus“. Tačiau romėnai šią žvaigždę pavadino „atostogomis“, o tai reiškia „šuo“. Atsiradus Sirijui, prasidėjo saulėtekis ir nepakeliamo karščio laikotarpis, kilo epidemijos. Todėl Romos švietimo įstaigose buvo įvestos vadinamosios „šventės“– poilsio dienos, kurios iš tikrųjų verčiamos tiesiog „šunų dienos“.
Daugiau nei prieš penkis tūkstančius metų šumerų astronomai, astrologai ir kunigai Sirijų susiejo su „saulės šunimi“. Būtent ši žvaigždė iš didžiojo Canis žvaigždyno patraukė didžiausią dėmesį ir buvo daugelio spėjimų, prietarų ir ženklų objektas.
Istorinės citatos apie žvaigždę Sirijų
Canis Major žvaigždyną Klaudijus Ptolemėjus įtraukė į garsųjį Almagesto žvaigždėto dangaus katalogą. Ten jis vadinosi Šuo.
Poetas Aratas, gyvenęs III amžiuje prieš Kristų, Sirijų pavadino spalvingu. O romėnų oratorius Ciceronas, Aratos eilėraščius perrašydamas į lotynų kalbą, atkreipė dėmesį, kad „dešrainė po kojomis šviečia raudonai auksine šviesa, atspindinčia žvaigždžių šviesą“. Romėnų poetas, vardu Horacijus, pažymi, kad „raudonojo šuns šiluma sulaužo nebylias statulas“. Seneka taip pat rašo apie Sirijų kaip vieną ryškiausių ir nepaprastiausių kosmoso objektų.
Dvi žvaigždutė ar dvi žvaigždutės?
Sirijaus amžius, įvairiais skaičiavimais, svyruoja nuo dviejų šimtų trisdešimt iki dviejų šimtų penkiasdešimt milijonų metų. Jis juda beveik aštuonių metrų per sekundę greičiu link Saulės sistemos, taigiregimas Sirijaus spindesys laikui bėgant stiprėja žiūrint iš Žemės. Šiandien matome jį b altą, o jo paviršiaus temperatūra siekia dešimt tūkstančių laipsnių. Stebėtina, kad arabų astronomai paminėjo tik penkias raudonas žvaigždes, o ne šešias.
Prancūzų astronomas Camille'as Flammarionas teigė, kad Almagesto vertimas buvo netikslus, o Ciceronas, Seneka ir Horacijus savo poetiniams aprašymams naudojo „raudonos šviesos“metaforas.
Tačiau galima daryti prielaidą, kad visos šios senovės figūros iš tikrųjų matė Canis Major žvaigždyną raudoną. Arabų astronomai tiesiog redagavo Almagestą pagal Sirijaus spalvą iki pirmojo mūsų eros tūkstantmečio pabaigos. Taip iš tikrųjų gali būti, nes per daugelį šimtų metų kai kurios žvaigždės keičia savo paviršiaus temperatūrą ir būdingą ryškumą. Štai kodėl Camille Flammarion išreiškė įsitikinimą, kad taip yra dėl palydovo šalia paties Sirijaus (ty medžiaga teka iš didesnės žvaigždės į mažesnę).
Vokiečių mokslininkas ir astronomas Friedrichas Wilhelmas Beselis stebėjo Sirijaus svyravimus ir judėjimą. 1834 m. jis svarstė žvaigždės kompanionės buvimą. Tikslų jo aptikimą užfiksavo amerikiečių astronomas Alvanas Clarkas 1862 m. Ši „žvaigždė kompanionė“buvo praminta Šuniuku ir pavadinta Sirijus B. Jos spindulys šimtą kartų mažesnis nei saulės, tačiau bendra abiejų žvaigždžių masė iš tikrųjų yra tokia pati. Sirius A, kaip Canis Major alfa, šviečia dešimt tūkstančių kartų stipriau nei šuniukas, kurio tankis yra apie vieną toną kubiniame centimetre. Šios charakteristikos iš tikrųjų atitinka b altųjų nykštukinių žvaigždžių, kurios baigė evoliucijos ciklą ir susitraukė iki mažų planetų dydžio, parametrus.
Įdomūs faktai apie Canis Major žvaigždyną
Daugelis astrologų ir astronomų mano, kad žvaigždės veikia žmogaus psichiką. Nuo seniausių laikų buvo manoma, kad antgamtinius ir paranormalius reiškinius, magiškas ir okultines manipuliacijas veikia būtent Canis Major žvaigždynas, kurio nuotrauką galima pamatyti aukščiau.
Į pietus nuo Sirijaus galite rasti didingą žvaigždžių spiečius, pavadintą M41, kuris yra dviejų tūkstančių šviesmečių atstumu nuo mūsų Saulės sistemos. NGC 2362 yra dar vienas įdomus spiečius, kurį sudaro dešimtys žvaigždžių. Jo amžius yra šiek tiek daugiau nei milijonas metų. Spiečius, vadinamas Mažuoju aviliu, taip pat yra gana įdomus tyrinėti, jame yra šimtai žvaigždžių ir net keliolika raudonųjų milžinų.
Canis Major žvaigždyne yra viena "super" žvaigždė - VY Canis Major. Pagal šiuolaikinės astronomijos standartus tai yra hipergiantas. Jo skersmuo yra beveik dvidešimt astronominių vienetų, tai yra apie trisdešimt milijardų kilometrų. Tai du tūkstančius kartų didesnis už Saulės skersmenį. Deja, dėl itin mažo tankio tikslesnio žvaigždės skersmens nustatyti neįmanoma. Jei VY Canis Major įdėsite į mūsų Saulės vietą, tada šis milžinas užims visų planetų vietą kartu su Saturnu. VY masė yra keturi šimtai saulės, o tai reiškia, kad hipergiganto atmosfera yra labai reta.
