Nuo senovės Rusijos laikų žinomas miestas išsaugojo neįtikėtinai turtingą kultūros ir architektūros paveldą. Smolensko gyventojai ne kartą per savo ilgą istoriją didvyriškai kovojo su į sostinę atvykstančiais užsienio įsibrovėliais. Kadaise buvo „skydo miestas“ir „raktinis miestas“, dabar tai tik šiuolaikinės Rusijos pramonės ir kultūros centras.
Bendra informacija
Smolenskas yra abiejuose Dniepro aukštupio krantuose, kurių ištakos yra regione. Miestas yra Smolensko aukštumoje, vakariniame Smolensko-Maskvos aukštumos gale. Aukštos kalvos ir kyšuliai suteikia didelį aukščių skirtumą, kurį vietiniai laiko kalnais, todėl Smolenską vadina miestu ant septynių kalvų.
„Praėjusių metų pasakoje“Smolenskas pirmą kartą paminėtas kaip Krivičių genčių sąjungos centras, datuojamas 862 m. 882 m. miestą užėmė senovės Rusijos kunigaikštis Olegas. Vėlesniais metais miestas buvo Maskvos ir Didžiojo dalisLietuvos kunigaikštystės, tada pateko į Abiejų Tautų Respublikos valdžią. Kol galiausiai 1654 m. jį užėmė caro Aleksejaus Michailovičiaus kariuomenė ir galiausiai tapo Rusijos miestu.
Pirmieji metai
1708 m. miestas tapo Smolensko gubernijos administraciniu centru. Ne kartą apgultas ir audrų niokojamas miestas buvo atstatytas iš naujo. Prieš 1812 m. Tėvynės karą Smolenske gyveno 12 400 žmonių.
1812 m. rugpjūtį su prancūzais įvyko Smolensko mūšis, kurio metu abiejose pusėse žuvo per 20 000 žmonių. Rusijos kariuomenė atsitraukė, miestas buvo užimtas, jau liepsnose. Pokario atsigavimas buvo labai lėtas, 1840 m. buvo 11 000 Smolensko gyventojų. Miestas ilgai negalėjo atsigauti po krizės, tik prasidėjęs Rygos – Orelio geležinkelio tiesimas (1868 m.) davė postūmį ekonomikos plėtrai. 1863 m. Smolensko miesto gyventojų skaičius išaugo iki 23 100 žmonių. Pradėjo vystytis pramonė, iš baudžiavos išlaisvinti kaimo gyventojai pradėjo atvykti statyboms ir dirbti į gamyklas. 1870 m. buvo nutiestas geležinkelis kryptimi Maskva – Brestas-Litovskas (1870 m.), o 1899 m. – Riazanės – Uralo geležinkelis, dėl kurio miestas tapo pagrindiniu transporto mazgu. 1897 m. Smolensko gyventojų skaičius išaugo iki 47 000 žmonių, įskaitant rusus - 79,9% visų piliečių, žydų - 8,9%, lenkų - 6,4%.
XX amžiaus pirmoje pusėje
Iki 1900 m. miestegyveno 56 000 gyventojų, buvo 10 aikščių, 139 gatvės, 33 mokymo įstaigos, daug stačiatikių bažnyčių, 3 vienuolynai, kelios ligoninės ir klinikos. Pagal paskutinį priešrevoliucinį surašymą Smolensko mieste gyveno 74 000 žmonių.
Po revoliucijos ilgai buvo svarstomas miesto įtraukimas į B altarusijos TSR. Tačiau pagal 1920 metų provincijos surašymo rezultatus paaiškėjo, kad rusų yra daugiau nei b altarusių, ir miestas paliktas Rusijai. Pirmasis pasaulinis karas ir pilietinis karas smarkiai nuniokojo ekonomiką. Dėl to smolenskiečių skaičius sumažėjo iki 63 700 1923 m. Sovietinės industrializacijos metais miestas sparčiai vystėsi, buvo statomos naujos įmonės, tarp jų ir Smolensko aviacijos gamykla. Paskutinio prieškarinio surašymo duomenimis 1939 m., Smolenske gyveno 156 884 žmonės. Per Didįjį Tėvynės karą (nuo 1941 m. rugsėjo iki 1943 m. rugpjūčio mėn.) jį užėmė vokiečių kariuomenė, per tą laiką regione žuvo 546 tūkst. civilių. Atsižvelgiant ir į žuvusius frontuose, ir į partizanų būrius, miesto gyventojai buvo smarkiai nukentėję.
Pokario rekonstrukcija
1956 m. Smolensko gyventojų buvo tik 131 000. Miestui buvo sunku atsigauti po karo metų niokojimo. Evakuotos įmonės sugrąžintos, nuo 1953 m. veikė trikotažo fabrikas, sūrinė. Tačiau tik septintajame dešimtmetyje Smolensko gyventojų skaičius buvo pasiektas prieš karą.
1961 m. buvo įkurta Kristall asociacija – didžiausiaRusijos deimantų gamintojas ir didžiausia pasaulyje natūralių deimantų pjaustymo gamykla. Aviacijos gamykla pradėjo gaminti agregatus ir komplektus keleivinių orlaivių IL-62 ir Yak-40 gamybai. Tais pačiais metais pradėjo veikti radijo komponentų gamykla. Darbo jėgos iš įvairių šalies regionų buvo pritrauktos dirbti pramonės įmonėse. 1962 metais Smolenske gyveno 164 tūkst. Vėlesniais dešimtmečiais gyventojų skaičius nuolat augo (išskyrus nedidelį sumažėjimą 1959 m.). Buvo pradėta daug naujų pramonės šakų, įskaitant Iskra ir Izmeritel, buvo pastatyti nauji mikrorajonai, sveikatos priežiūros, kultūros ir sporto objektai. 1985 metais Smolenskui buvo suteiktas „Didvyrio miesto“garbės vardas. Paskutiniais sovietų valdžios metais 1991 m. Smolenske gyveno 350 000 žmonių.
Moderniškumas
Pirmaisiais posovietiniais metais gyventojų skaičius iš esmės toliau augo. Nepaisant to, kad miestą, kaip ir visą šalį, ištiko didžiulė krizė. Darbo užmokestis nebuvo mokamas daug mėnesių, pramonės įmonės pradėjo užsidaryti. Gyventojų skaičiaus svyravimai siejami su natūraliomis priežastimis – gimstamumo pertekliumi, palyginti su mirtingumu, arba atvirkščiai, taip pat su nežymiu migracijos srautu. 1996 metais didžiausias Smolensko gyventojų skaičius pasiekė 356 000 žmonių. Nuo 1999 iki 2009 m Gyventojų skaičius nuolat mažėjo. Vėlesniais metais piliečių skaičius keitėsi įvairiomis kryptimis. 2017 metais mieste buvo 330 025gyventojai.
