Citologija yra mokslas, tiriantis ląstelių sąveiką ir ląstelių struktūrą, kuri, savo ruožtu, yra pagrindinė bet kurio gyvo organizmo sudedamoji dalis. Pats terminas kilęs iš senovės graikų sąvokų „kitos“ir „logos“, reiškiančių atitinkamai narvą ir doktriną.
Mokslo atsiradimas ir ankstyvas vystymasis
Citologija yra viena iš visos mokslo galaktikos, kuri šiais laikais atsiskyrė nuo biologijos. Jo atsiradimo pirmtakas buvo mikroskopo išradimas XVII a. Stebėdamas gyvybę per tokią primityvią struktūrą anglas Robertas Hukas pirmą kartą atrado, kad visi gyvi organizmai yra sudaryti iš ląstelių. Taigi jis padėjo pamatus šiandieninėms citologijos studijoms. Po dešimties metų kitas mokslininkas – Anthony Leeuwenhoekas – atrado, kad ląstelės turi griežtai sutvarkytą struktūrą ir veikimo modelius. Jam taip pat priklauso branduolių egzistavimo atradimas. Tačiau ilgą laikąsuprasti ląstelę ir jos funkcionavimą trukdė nepatenkinama to meto mikroskopų kokybė. Kiti svarbūs žingsniai buvo žengti XIX amžiaus viduryje. Tada technika buvo žymiai patobulinta, o tai leido sukurti naujas koncepcijas, dėl kurių citologija yra intensyviai vystoma. Tai visų pirma protoplazmos atradimas ir ląstelių teorijos atsiradimas.
Ląstelių teorijos atsiradimas
Remdamiesi iki tol sukauptomis empirinėmis žiniomis, biologai M. Schleidenas ir T. Schwannas beveik vienu metu mokslo pasauliui pasiūlė mintį, kad visos gyvūnų ir augalų ląstelės yra panašios viena į kitą ir kad kiekviena tokia ląstelė pati turi visas gyvo organizmo savybes ir funkcijas. Šis sudėtingų gyvybės formų planetoje supratimas turėjo didelės įtakos citologijos keliui. Tai taip pat taikoma šiuolaikinei plėtrai.
Protoplazmos atradimas
Kitas svarbus laimėjimas minėtoje žinių srityje buvo protoplazmos savybių atradimas ir aprašymas. Tai medžiaga, kuri užpildo ląstelinius organizmus, taip pat yra terpė ląstelių organams. Vėliau mokslininkų žinios apie šią medžiagą išsivystė. Šiandien ji vadinama citoplazma.
Tolesnė genetinio paveldėjimo plėtra ir atradimas
XIX amžiaus antroje pusėje buvo aptikti atskiri kūnai, esantys ląstelės branduolyje. Jie buvo vadinami chromosomomis. Jų studijaatskleidė žmonijai genetinio tęstinumo dėsnius. Svarbiausias indėlis į šią sritį XIX amžiaus pabaigoje buvo pastebėtas austro Gregoro Mendelio.
Mokslo padėtis
Citologija yra viena iš svarbiausių šiuolaikinės mokslo bendruomenės biologinių žinių šakų. Mokslinės metodologijos ir techninių galimybių plėtra ją padarė tokią. Šiuolaikinės citologijos metodai plačiai naudojami žmonėms naudinguose tyrimuose, pavyzdžiui, tiriant vėžį, auginant dirbtinius organus, taip pat veisiant, genetikoje, veisiant naujas gyvūnų ir augalų rūšis ir pan.
