Ši sąvoka kilusi iš lotyniško žodžio civis, kuris gali būti išverstas kaip „civilinė“arba „valstybė“. Daugiau ar mažiau šiuolaikine prasme jį pirmasis paminėjo prancūzų šviesuolis Viktoras Mirabeau. Anot jo, civilizacija yra tam tikrų socialinių normų visuma, išskirianti
žmonių visuomenė nuo žvėriškos egzistencijos: žinios, mandagumas, moralės švelninimas, mandagumas ir pan. Šis terminas minimas ir kito žymaus epochos filosofo – škoto Adamo Fergussono – darbuose. Civilizacija jam yra tam tikras žmonių visuomenės vystymosi etapas. Fergusonas į istoriją žiūrėjo kaip į nuoseklų žmogaus kultūros (rašto, miestų, visuomenės) vystymąsi – nuo barbariškumo iki labai išvystytos kultūros. Panašiai dalyko idėja vystėsi vėlesnių filosofų, istorikų ir sociologų studijose. Visiems jiems civilizacija yra sąvoka, kažkaip susijusi su žmonių visuomene ir turinti aibę šiai visuomenei būdingų bruožų. Tačiau požiūris pasikeitė. Pavyzdžiui, marksistams civilizacija yra visuomenės gamybinių jėgų vystymosi etapas.
Arnoldo Toynbee istorinis požiūris
Įdomus istorinio proceso modelispasiūlė anglų istorikas Arnoldas Toynbee. Savo garsiajame veikale „Istorijos supratimas“, kurį sudaro keli tomai, jis visą žmonių visuomenių istoriją laiko netiesine civilizacijų gimimo, vystymosi ir nykimo visuma, atsirandančia įvairiais laikais ir skirtinguose pasaulio regionuose. gaublys. Kiekvienos savybės
civilizacinė bendruomenė paaiškinama skirtingomis aplinkos sąlygomis: vietovės klimatu, istoriniais kaimynais ir pan.
Šį procesą Arnoldas Toynbee pavadino iššūkio ir atsako dėsniu. Pagal jo teoriją, visos žinomos ir slaptos civilizacijos kyla iš pracivilizacinių bendruomenių kaip atsako į kažkokį išorinį iššūkį. O atsakydami jie arba miršta, arba sukuria civilizaciją. Taigi, pavyzdžiui, atsirado senovės Babilono ir Egipto civilizacijos. Reaguodamos į žemės sausumą, norėdamos išgyventi, vietinėms gentims reikėjo sukurti visą dirbtinių drėkinimo kanalų sistemą, kurią vėliau reikėjo kruopščiai prižiūrėti. Tai savo ruožtu lėmė valstiečių prievartos aparato, turto, o kartu ir valstybės atsiradimą, kuri įgavo civilizacinį pavidalą, padiktuotą išorinių klimato ypatybių.
Krikščioniški viduramžiai
civilizacija Rusijoje kilo kaip reakcija į nuolatinius klajoklių genčių antpuolius, telkusius išsibarsčiusias Rytų slavų gentis. Pirmajame savo knygos „Istorijos supratimas“tome Toynbee nurodo dvidešimt vieną civilizaciją per visą istoriją.žmogiškumas. Tarp jų, be minėtųjų, yra senovės kinų, helenų, arabų, induistų, andų, minų, majų, šumerų, indų, vakarų, hetitų, Tolimųjų Rytų, dvi krikščioniškos – Rusijoje ir Balkanuose, Irano, Meksikos ir Jukatanas. Vėlesniuose tomuose jo pažiūros keitėsi, sumažėjo civilizacijų. Be to, istorikas atkreipė dėmesį į kai kurias bendruomenes, kurios turėjo galimybę tapti civilizacijomis, tačiau negalėjo sėkmingai įveikti savo iššūkio. Tokie buvo, pavyzdžiui, spartiečiai, viduramžių skandinavai, Didžiosios stepės klajokliai.
