Britų imperija savo klestėjimo laikais pasiekė tikrai milžinišką dydį. Ji tapo didžiausia iš visko, ką žmonija pažinojo per visą savo egzistavimo laikotarpį.
Britų galia
Imperija plėtė savo teritorines valdas daugiau nei du šimtus metų, kol planetoje neliko nė vieno žemyno, kuriame nebūtų angliškai kalbančių šalių. Visuotinai pripažįstama, kad jos galios viršūnė buvo XX amžiaus pradžioje - iš tikrųjų tai laikotarpis, kai trečiojo pasaulio teritorijos buvo galutinai suskirstytos į kolonijas. Ir Anglijos karūna galėjo pasipelnyti iš labai skanių šio pyrago gabalėlių.
Angliškai kalbančios šalys atsirado santykinai laisvų žemynų, tokių kaip Amerika ir Australija, žemėse. Techniškai atsiliekančios Azijos ir Afrikos valstybės taip pat aktyviai įsitraukė į britų įtakos orbitą. Be to, dar gerokai prieš Pirmąjį pasaulinį karą būtent britai parodė priverstinio kolonijinių teritorijų perskirstymo pavyzdį, stojo į kovą už „ispanų palikimą“Šiaurės Amerikoje, už teritorijas Indijoje su olandais ir dėl turtingų deimantų telkinių.. Pietų Afrika – su čia apsigyvenusiais būrais, vokiečių ir olandų palikuonimis.
Plečiantis Britų imperija kolonijose aktyviai skleidė savo kalbą, teisinę ir administracinę struktūrą bei kultūrą. Jei XVIII amžiaus pabaigoje net ir pas mus prancūzų kalba buvo madinga aukštesniuosiuose visuomenės sluoksniuose, tai XIX amžiuje situacija keičiasi – anglų kalba pamažu tampa dominuojančia visame pasaulyje.
Angliškai kalbančios šalys kaip imperijos palikimas
Paskutinis mūsų planetos dekolonizacijos proceso etapas įvyko po Antrojo pasaulinio karo. Tuo metu Prancūzija prarado daugumą savo kolonijų. Didelės permainos įvyko ir britų pasaulyje. Daugumoje šiuolaikinių angliškai kalbančių šalių kažkada gyveno žmonės iš salos, pavyzdžiui, Kanada, Australija ar Naujoji Zelandija, arba yra buvusios kolonijos. Pavyzdžiui, anglų kalba yra viena iš oficialių ir plačiai vartojamų kalbų Nigerijoje, Indijoje, Jamaikoje ir daugelyje kitų šalių. Tačiau Britų imperija, kaip ir prancūzai, nugrimzdo į užmarštį. Jai pavaldūs subjektai vienas po kito paliko britų valdžią ir įgijo nepriklausomybę.
Tuo pat metu angliškai kalbančios šalys, kurių sąrašas šiandien labai platus, didžiąja dalimi norėjo palaikyti šiltus santykius ir kažkokį ryšį su buvusiu didmiesčiu. Taip Britų Sandrauga atsirado XIX amžiaus antroje pusėje. Tačiau galutinis formalumasviduryje ji buvo įtvirtinta tik XX amžiaus viduryje. Šiandien ji apima 14 teritorijų, neskaitant pačios salos. Daugelis šių valstybių Anglijos karalienę vis dar laiko savo tautos simboliu. Ji yra simbolinė Kanados, Trinidado, Naujosios Zelandijos, Australijos, Barbadoso ir daugelio kitų valstijų vadovė. Ne mažiau reikšmingas yra imperijos palikimas likusiam pasauliui. Šiandien dominuoja angliškai kalbančios šalys (anotacija, straipsnis ar net bet kokia pastaba šia tema tai patvirtins) šiandien, o jų sąrašo viršuje (po Didžiosios Britanijos) yra JAV. Anglosaksų teisės sistema paplitusi daugelyje pasaulio regionų. Tokios institucinės sistemos, kaip parlamentarizmas, pilietinė visuomenė ir kt., savo paplitimą slypi britų (ir apskritai Europos) dominavimui pasaulyje. Jau nekalbant apie kalbą kaip pagrindinę tarptautinio bendravimo priemonę šiandien.
