Kinijos reformos XIX amžiuje buvo ilgo ir itin skausmingo proceso rezultatas. Daugelį amžių nusistovėjusi ideologija, kuri rėmėsi imperatoriaus sudievinimo principu ir kinų pranašumu prieš visas aplinkines tautas, neišvengiamai žlugo, sulaužydama visų gyventojų sluoksnių atstovų gyvenimo būdą.
Nauji dangaus imperijos meistrai
Nuo Mandžiūrijos invazijos į Kiniją XVII amžiaus viduryje jos gyventojų gyvenimas iš esmės nepasikeitė. Nuverstą Mingų dinastiją pakeitė Čingų klano valdovai, kurie Pekiną pavertė valstybės sostine, o visas svarbiausias pareigas vyriausybėje užėmė užkariautojų palikuonys ir juos palaikantys asmenys. Visa kita išlieka ta pati.
Kaip parodė istorija, naujieji šalies šeimininkai buvo kruopštūs administratoriai, nes Kinija įžengė į XIX amžių kaip gana išsivysčiusi agrarinė šalis su nusistovėjusia vidaus prekyba. Be to, jų ekspansijos politika lėmė tai, kad Dangaus imperija (taip Kiniją vadino jos gyventojai) apėmė 18 provincijų, o daugelis kaimyninių valstybių jai atidavė duoklę.vasalijoje. Kiekvienais metais Pekinas gaudavo aukso ir sidabro iš Vietnamo, Korėjos, Nepalo, Birmos, taip pat Riukiu, Siamo ir Sikimo valstijų.
Dangaus sūnus ir jo pavaldiniai
XIX amžiaus Kinijos socialinė struktūra buvo tarsi piramidė, kurios viršūnėje sėdėjo bogdikhanas (imperatorius), kuris mėgavosi neribota valdžia. Po juo buvo kiemas, kurį sudarė valdovo giminaičiai. Jam tiesiogiai pavaldi buvo: Aukščiausioji kanceliarija, taip pat valstybės ir karinės tarybos. Jų sprendimus įgyvendino šeši vykdomieji padaliniai, kurių kompetencijai priklausė klausimai: teisminis, karinis, ritualinis, mokesčių, be to, susijęs su laipsnių skyrimu ir viešųjų darbų vykdymu.
XIX amžiaus Kinijos vidaus politika rėmėsi ideologija, pagal kurią imperatorius (bogdykhanas) buvo Dangaus Sūnus, gavęs mandatą iš turimų jėgų valdyti šalį. Pagal šią koncepciją visi be išimties šalies gyventojai buvo nuleisti iki jo vaikų lygio, kurie privalėjo neabejotinai vykdyti bet kokį įsakymą. Nevalingai iškyla analogija su Dievo pateptais Rusijos monarchais, kurių valdžiai taip pat buvo suteiktas šventas pobūdis. Vienintelis skirtumas buvo tas, kad kinai visus užsieniečius laikė barbarais, privalančiais drebėti prieš savo neprilygstamą pasaulio valdovą. Laimei, Rusijoje jie anksčiau apie tai negalvojo.
Socialinių kopėčių laipteliai
Iš XIX amžiaus Kinijos istorijos žinoma, kad dominuojanti padėtis šalyje priklausė palikuonimsMandžiūrų užkariautojai. Po jais, ant hierarchinių kopėčių laiptelių, buvo pasodinti paprasti kinai (hanai), taip pat mongolai, kurie tarnavo imperatoriui. Toliau atėjo barbarai (tai yra ne kinai), gyvenę Dangaus imperijos teritorijoje. Tai buvo kazachai, tibetiečiai, duganai ir uigūrai. Žemiausią lygį užėmė pusiau laukinės Chuano ir Miao gentys. Kalbant apie likusius planetos gyventojus, pagal Čing imperijos ideologiją ji buvo laikoma išorinių barbarų būreliu, nevertu Dangaus Sūnaus dėmesio.
Kinijos armija
Kadangi XIX amžiuje Kinijos užsienio politika daugiausia buvo orientuota į kaimyninių tautų gaudymą ir pavergimą, didelė valstybės biudžeto dalis buvo išleista labai didelei armijai išlaikyti. Jį sudarė pėstininkai, kavalerija, sapierių daliniai, artilerija ir laivynas. Ginkluotųjų pajėgų šerdis buvo vadinamosios aštuonios vėliavos kariuomenės, suformuotos iš mandžiūrų ir mongolų.
Senosios kultūros paveldėtojai
XIX amžiuje Kinijos kultūra buvo sukurta remiantis turtingu paveldu, paveldėtu iš Mingų dinastijos ir jų pirmtakų. Visų pirma buvo išsaugota senovinė tradicija, pagal kurią visi kandidatai į tam tikras viešąsias pareigas privalėjo išlaikyti griežtą žinių patikrinimą. To dėka šalyje susiformavo aukštą išsilavinimą turinčių valdininkų sluoksnis, kurio atstovai buvo vadinami „šenynais“.
Senovės kinų išminčiaus Kung Fuzi etinius ir filosofinius mokymus visada gerbė valdančiosios klasės atstovai.(VI – V a. pr. Kr.), šiandien žinomas Konfucijaus vardu. Perdirbta XI–XII a., ji sudarė jų ideologijos pagrindą. Didžioji dalis Kinijos gyventojų XIX amžiuje išpažino budizmą, daoizmą, o vakariniuose regionuose – islamą.
Uždara politinė sistema
Rodydami gana plačią religinę toleranciją, Čingų dinastijos valdovai tuo pačiu metu dėjo daug pastangų, kad išsaugotų vidinę politinę sistemą. Jie sukūrė ir paskelbė įstatymų rinkinį, nustatantį bausmes už politinius ir kriminalinius nusik altimus, taip pat sukūrė abipusės atsakomybės ir visiško stebėjimo sistemą, apimančią visus gyventojų sluoksnius.
Tuo pačiu metu Kinija XIX amžiuje buvo uždara užsieniečiams, o ypač tiems, kurie siekė užmegzti politinius ir ekonominius ryšius su jos vyriausybe. Taigi europiečių bandymai ne tik užmegzti diplomatinius santykius su Pekinu, bet net tiekti savo gaminamas prekes į jo rinką baigėsi nesėkmingai. Kinijos ekonomika XIX amžiuje buvo tokia savarankiška, kad ją buvo galima apsaugoti nuo bet kokios išorės įtakos.
Liaudies sukilimai XIX amžiaus pradžioje
Tačiau, nepaisant išorinės gerovės, šalyje pamažu užvirė krizė, kurią lėmė ir politinės, ir ekonominės priežastys. Pirmiausia tai išprovokavo itin netolygus ekonominis provincijų vystymasis. Be to, svarbus veiksnys buvo socialinė nelygybė ir tautinių mažumų teisių pažeidimai. Jau XIX amžiaus pradžioje mišiosnepasitenkinimas sukėlė populiarių sukilimus, kuriems vadovavo slaptųjų draugijų „Dangiškasis protas“ir „Slaptasis lotosas“atstovai. Juos visus žiauriai nuslopino vyriausybė.
Pralaimėjimas pirmajame opijaus kare
Kinija ekonominiu išsivystymu XIX amžiuje gerokai atsiliko nuo pirmaujančių Vakarų šalių, kuriose šis istorinis laikotarpis pasižymėjo sparčiu pramonės augimu. 1839 m. Didžiosios Britanijos vyriausybė bandė tuo pasinaudoti ir jėga atverti savo rinkas jų prekėms. Karo veiksmų, vadinamų „Pirmuoju opijaus karu“(jų buvo du), protrūkio priežastis buvo Guangdžou uoste konfiskuota didelė narkotikų siunta, nelegaliai įvežta į šalį iš Britų Indijos.
Kovų metu aiškiai pasireiškė didžiulis Kinijos kariuomenės nesugebėjimas atsispirti tuo metu pažangiausiai Britanijos kariuomenei. Dangaus Sūnaus pavaldiniai patyrė vieną pralaimėjimą po kito tiek sausumoje, tiek jūroje. Dėl to 1842 metų birželį britai jau pasitiko Šanchajuje ir po kurio laiko privertė Dangaus imperijos vyriausybę pasirašyti pasidavimo aktą. Pagal pasiektą susitarimą britams nuo šiol buvo suteikta teisė laisvai prekiauti penkiuose šalies uostamiesčiuose, o anksčiau Kinijai priklausiusi Xianggang (Honkongas) sala jiems perduota „amžinam valdymui“.”.
Pirmojo opijaus karo rezultatai, labai palankūs Didžiosios Britanijos ekonomikai, buvo pražūtingi paprastiems kinams. Europietiškų prekių potvynis iš rinkos išvertė produktusvietinių gamintojų, kurių daugelis dėl to bankrutavo. Be to, Kinija tapo didžiulio kiekio narkotikų pardavimo vieta. Jie buvo importuoti anksčiau, tačiau atsivėrus nacionalinei rinkai užsienio importui ši nelaimė įgavo katastrofiškus mastą.
Taiping Rebellion
Padidėjusios socialinės įtampos rezultatas buvo dar vienas sukilimas, kuris XIX amžiaus viduryje apėmė visą šalį. Jos vadovai ragino žmones kurti laimingą ateitį, kurią jie pavadino „Dangiška gerovės valstybe“. Kinų kalba tai skamba kaip „Taiping Tiang“. Iš čia kilo ir sukilimo dalyvių pavadinimas – Taipingas. Raudonos galvos juostos buvo jų skiriamasis bruožas.
Tam tikru etapu sukilėliams pavyko pasiekti reikšmingos sėkmės ir net sukurti savotišką socialistinę valstybę okupuotoje teritorijoje. Tačiau labai greitai jų lyderiai buvo atitraukti nuo laimingo gyvenimo kūrimo ir visiškai atsidavė kovai dėl valdžios. Imperijos kariuomenė pasinaudojo šia aplinkybe ir, padedama tų pačių britų, nugalėjo sukilėlius.
Antrasis opijaus karas
Kaip atlygį už savo paslaugas britai pareikalavo peržiūrėti 1842 m. sudarytą prekybos sutartį ir suteikti daugiau naudos. Sulaukę atsisakymo, Didžiosios Britanijos karūnos subjektai griebėsi anksčiau patikrintos taktikos ir vėl surengė provokaciją viename iš uostamiesčių. Šį kartą pretekstu buvo sulaikytas laivas „Arrow“, kuriame taip pat buvo rasta narkotikų. Konfliktas, kilęs tarp abiejų valstybių vyriausybių, lėmė Antrojo pradžiąOpiumo karas.
Šį kartą karo veiksmai turėjo dar pražūtingesnių pasekmių Dangaus imperijos imperatoriui nei tie, kurie vyko 1839–1842 m., nes lengvo grobio godūs prancūzai prisijungė prie Didžiosios Britanijos kariuomenės. Dėl bendrų veiksmų sąjungininkai užėmė didelę šalies teritorijos dalį ir vėl privertė imperatorių pasirašyti itin nepalankią sutartį.
Vyraujančios ideologijos žlugimas
Dėl pralaimėjimo Antrajame opijaus kare Pekine atidarytos pergalingų šalių diplomatinės atstovybės, kurių piliečiai gavo teisę laisvai judėti ir prekiauti visoje Dangaus imperijoje. Tačiau bėdos tuo nesibaigė. 1858 m. gegužę Dangaus Sūnus buvo priverstas pripažinti kairįjį Amūro krantą Rusijos teritorija, o tai galiausiai pakenkė Čingų dinastijos reputacijai jos pačių žmonių akyse.
Krizė, kurią sukėlė pralaimėjimas opijaus karuose ir šalies susilpnėjimas dėl liaudies sukilimų, privedė prie valstybinės ideologijos, kuri buvo paremta principu – „Kinija apsupta barbarų“, žlugimo. Tos valstybės, kurios, anot oficialios propagandos, turėjo „drebėti“, kol Dangaus Sūnaus vadovaujama imperija nepasirodė daug už ją stipresnė. Be to, Kinijoje laisvai lankęsi užsieniečiai papasakojo jos gyventojams apie visiškai kitokią pasaulio tvarką, kuri remiasi principais, neleidžiančiais garbinti dievinamo valdovo.
Priverstinės reformos
Labai blogai vadovybeišalys taip pat buvo finansiškai susijusios. Dauguma provincijų, kurios anksčiau buvo Kinijos intakai, pateko į stipresnių Europos valstybių protektoratą ir nustojo papildyti imperijos iždą. Be to, XIX amžiaus pabaigoje Kiniją užklupo liaudies sukilimai, dėl kurių buvo padaryta didelė žala Europos verslininkams, atidariusiems savo įmones jos teritorijoje. Juos nuslopinus, aštuonių valstybių vadovai pareikalavo sumokėti dideles pinigų sumas nukentėjusiems savininkams kaip kompensaciją.
Imperatoriškosios Čing dinastijos vadovaujama vyriausybė atsidūrė ant žlugimo slenksčio, todėl ji raginama imtis skubiausių veiksmų. Tai buvo reformos, kurios buvo seniai pavėluotos, bet įgyvendintos tik aštuntajame ir devintajame dešimtmečiuose. Jie lėmė ne tik valstybės ekonominės struktūros modernizavimą, bet ir politinės sistemos, ir visos dominuojančios ideologijos pasikeitimą.
