Klasikiniai energijos š altiniai nuo pat industrializacijos pradžios buvo gamtos ištekliai: nafta, dujos ir anglis, deginami energijai gaminti. Vystantis pramonei ir kitoms pramonės šakoms, taip pat dėl neišvengiamos aplinkos krizės, žmonija atranda naujų energijos š altinių, kurie nedaro tokio žalingo poveikio aplinkai, yra energetiškai pelningesni ir nereikalauja eikvoti energijos š altinių. išsenkami gamtos ištekliai. Branduolinė energija (taip pat vadinama branduoline) nusipelno ypatingo dėmesio.
Koks jo pranašumas? Branduolinė energija daugiausia pagrįsta urano, kaip energijos š altinio, naudojimu ir, kiek mažesniu mastu, plutoniu. Urano atsargos žemės plutoje ir pasaulio vandenynuose, kurias galima išgauti naudojant šiuolaikines technologijas, vertinamos 108 tonų. Tokio kiekio užteks dar tūkstančiui metų, o tai nepalyginama su likusiais, pavyzdžiui, tos pačios naftos atsargomis. Branduolinė energetika tinkamai eksploatuojant ir šalinant atliekas yra praktiškai saugi aplinkos situacijai – įvairių kenksmingų medžiagų išmetimas į aplinką yra nereikšmingas. Galiausiai, atominė energija yra efektyvi ekonominiu požiūriu. Visa tai rodo, kad branduolinės energijos plėtra turi didžiulįsvarbą visai energetikos pramonei.
Šiandien atominių elektrinių dalis pasaulinėje energijos gamyboje sudaro apie 16%. Branduolinė energetika šiuo metu vystosi kiek lėčiau. Pagrindinė to priežastis – visuomenėje paplitęs įsitikinimas, kad tai pavojinga. Prieš kelerius metus Japonijoje įvykusi katastrofa ir vis dar nepamirštama avarija Černobylio atominėje elektrinėje prisideda prie nemalonaus branduolinės energetikos įvaizdžio kūrimo. Faktas yra tas, kad tokių nelaimių priežastys visada yra žmogiškasis veiksnys ir (arba) saugos taisyklių nesilaikymas. Atitinkamai, kruopščiai eksploatuojant ir tobulinant atominių elektrinių saugą, tokių incidentų tikimybė yra sumažinta iki minimumo.
Kitos branduolinės energijos problemos taip pat apima klausimus apie radioaktyviųjų atliekų šalinimą ir neveikiančių atominių elektrinių likimą. Kalbant apie atliekas, jų kiekis yra daug mažesnis nei kituose energetikos sektoriuose. Taip pat atliekami įvairūs tyrimai, kurių tikslas – rasti geriausią atliekų šalinimo būdą.
Branduolinės energijos perspektyvos šiuolaikinėje pramonėje, tačiau gana neigiamos. Nepaisant teorinio pranašumo, iš tikrųjų paaiškėjo, kad branduolinė energija negali visiškai pakeisti klasikinės pramonės šakų. Be to, savo vaidmenį atlieka visuomenės nepasitikėjimas ja ir saugumo užtikrinimo problemos atominėse elektrinėse. Nors branduolinė energija artimiausiu metu tikrai neišnyks, mažai tikėtina, kad ji turės didelių lūkesčių ir tiesiog papildys klasikinę energetikos pramonę.
