1905 m. italų archeologas ir orientalistas Ernesto Schiaparelli, kuris jau buvo įamžinęs savo vardą atradęs Nefertari, pirmosios pagrindinės Ramzio II žmonos, kapą, padarė dar vieną nuostabų atradimą. Vakariniame Nilo krante, priešais Luksorą, jis atrado grupę Tėbų nekropolių, o visai netoli jos – amatininkų gyvenvietę, sukūrusią nuostabias Karalių slėnio šventyklas. Ši gyvenvietė Deir el-Medina dabar kiekvienam egiptologui žinoma kaip „tiesos vieta“, neiškraipytas veidrodis, rodantis, kaip amatininkai gyveno Egipte faraonų laikais. Deir el-Medina iškilo faraonui Tutmozui I valdant., maždaug vid. pr. Kr e. Tačiau tikrasis amato menas senovės egiptiečiams buvo žinomas dar gerokai prieš šį įvykį. Archeologai žino apie labai aukštos kokybės meistriškumą nuo ankstyvojo bronzos amžiaus (apie 3000 metų prieš Kristų). Pagaminta iš bronzos ir variobuvo gaminami įrankiai, indai, figūrėlės ir ginklai. Iš pradžių geležis buvo toks menkas metalas, kad senovės egiptiečiai ją laikė kritusiomis žvaigždėmis, siunčiamomis iš dangaus.
Senovės Egipto amatininkai, dirbę su metalais, visada buvo brangūs, tačiau niekas nebuvo svarbesnis už auksą ir brangakmenius apdirbančius juvelyrus. Daugelis faraonų kapuose ir šventyklose aptiktų dekoracijų ir kulto atributų vis dar yra neprilygstami, o jų gamybos technologija nebuvo atskleista iki šiol. Kita gerbiama amatininkų grupė buvo tie, kurie dirbo su medžiu.. Tai lėmė kokybiškos medienos trūkumas: abiejuose Nilo krantuose daugiausia augo palmės, platanai ir platanalapiai. Jie gamino paprastus baldus. Faraono monopolinė prekyba leido iš rytų šalių į Egiptą pristatyti pušų kamienus, kurie buvo naudojami laivų reikmėms. O iš Pietų šalių importavo brangiausią juodmedį, iš kurio buvo gaminamos prabangos prekės ir baldai aukštesniems visuomenės sluoksniams.
Amatininkai išsiskyrė, kurdami individualius didingų kapų ir šventyklų architektūrinius elementus iš akmens. Nepaisant gana privilegijuotos padėties, jie buvo visiškai priklausomi nuo faraono ar kunigų įsakymų. Niekam, išskyrus juos, nereikėjo „architektūrinių pertekliaus“.
Iš molio ir nendrių pagaminti gaminiai buvo skirti paprastiems gyventojams. Senovės Egipto amatininkai masiškai gamino keramiką ir pintas kėdes,kilimėliai, krepšeliai. Ant indų dažnai galite rasti dekoracijų figūrų, reljefų, dievų, žmonių ir gyvūnų atvaizdų pavidalu.
Lino audinio gamyba siekia pirmąsias faraonų dinastijas. Jis buvo austas vertikaliomis ir horizontaliomis staklėmis. Jie taip pat gamino dažus, kad juos nuspalvintų. Apie lininių drabužių spalvingumą galima spręsti pagal spalvotą tapybą kapuose ir šventyklose. Paveikslas būtų neišsamus, jei nepaminėsime papiruso gamybos, tapusio neatsiejamu senovės Egipto istorijos simboliu. Faraonui priklausė ir cukranendrių, kurios gausiai augo Nilo deltoje, derliaus nuėmimo ir perdirbimo monopolis. Senovės Egipto amatininkai apdirbdavo nendrių pluoštus ir stiebus, rašymui buvo gautas papirusas, kurio dėka mus pasiekė vertingiausia informacija apie prieš kelis tūkstančius metų vykusius įvykius.
Iš daugybės detalių, aptiktų atliekant kasinėjimus Deir el Medinoje, kaip mozaika, susidaro vienas paveikslas, vaizduojantis amatininkų gyvenimą Senovės Egipte. Viena vertus, jie buvo vergai įsitraukę į kapų statybos paslaptis: kiekvieną iš jų prižiūrėjo valdytojas, o kaimą nuo viso pasaulio skyrė aukšta siena. Tačiau jiems buvo leista gyventi su žmonomis ir vaikais. Ir apskritai, palyginti su kitais amatininkais, jų padėtis buvo laikoma privilegijuota.
Nuostabiausias senovės pasaulio įvykis yra susijęs su Deir el-Medina – pirmuoju smūgiu žmonijos istorijoje! Taip, amatininkai senovės Egipte kadaise nusprendė ginti savo teises po to, kai buvo apsistojęuž darbą negavo atlyginimo. Apie tai pasakojantis dokumentas vadinamas „Smūgio papirusu“. Kiekvienas, kuris kada nors buvo Egipte, lankėsi jo muziejuose, matė to meto žmogaus rankų kūrinius, statė grandiozinius statinius, supranta: Pagrindinis pasaulio stebuklas yra čia - ne piramidės ir sarkofagai, o paprasti žmonės, kurie jas sukūrė, daug žinojo apie savo amatą ir per savo gyvenimą niekada už tai negavo padoraus atlygio.
