Atgavusi po totorių-mongolų jungo, Rusija stiprėjo. Noras prieiti prie jūros buvo pirmojo ginkluoto konflikto tarp Rusijos ir Švedijos, trukusio dvejus metus (1656–1658), priežastis. Rusijos caro kariuomenė įsiskverbė gilyn į B altijos šalis, užėmė Orešeką, Kančius ir apgulė Rygą. Tačiau ekspedicija žlugo, Švedijos kariuomenė greitai atsitokėjo.
Rygos apgultis buvo neveiksminga, nes trūko karinio jūrų laivyno paramos ir veiksmų koordinavimo.
Dėl to caras Aleksejus Michailovičius sudarė paliaubas su Švedija, pagal kurią visos kampanijos metu užgrobtos žemės atiteko Rusijai. Po trejų metų, jau pagal Cardis dokumentą, Rusija buvo priversta atsisakyti savo užkariavimų.
Petro I reformoms reikėjo naujų jūrų kelių. Archangelsko uostas nebegalėjo patenkinti didžiulės galios poreikių. Šiaurės sąjungos sukūrimas žymiai sustiprino Rusijos pozicijas. Rusijos ir Švedijos karas prasidėjo 1700 m. Kariuomenės pertvarkymas, kurio priežastis buvo pirmasis pralaimėjimas prie Narvos, davė vaisių. Iki 1704 m. Rusijos kariai įsitvirtino visoje Suomijos įlankos pakrantėje, buvo paimtos Narvos ir Derpto tvirtovės. Ir į1703 m. buvo įkurta naujoji Rusijos imperijos sostinė Sankt Peterburgas.
Švedų bandymai susigrąžinti prarastas pozicijas baigėsi dviem žymiomis kovomis. Pirmasis įvyko netoli Lesnojaus kaimo, kur Lewenhaupt korpusas patyrė triuškinantį pralaimėjimą. Rusijos kariuomenė užėmė visos Švedijos kariuomenės vilkstinę ir paėmė daugiau nei tūkstantį belaisvių. Kitas mūšis įvyko netoli Poltavos miesto, Karolio XII kariuomenė buvo sumušta, o pats karalius pabėgo į Turkiją.
Antrasis Rusijos ir Švedijos karas turėjo šlovingų mūšių ne tik sausumoje, bet ir jūroje. Taigi B altijos laivynas iškovojo pergales prie Ganguto 1714 m., o prie Grengamo 1720 m. 1721 m. sudaryta Nystado taika užbaigė 20 metų trukusius Rusijos ir Švedijos karus. Pagal susitarimą Rusijos imperijai atiteko B altijos valstybės ir pietvakarinė Karelijos pusiasalio dalis.
1741 m. Rusijos ir Švedijos karas kilo dėl išaugusių skrybėlių valdančiųjų ambicijų, raginančių atkurti buvusią šalies valdžią. Rusija privalėjo grąžinti per Šiaurės karą prarastas žemes. Nesėkmingi Švedijos laivyno veiksmai sukėlė masines epidemijas laivuose. Iš viso karo metu kariniame jūrų laivyne nuo ligų mirė apie 7500 žmonių.
Prasta kariuomenės moralė lėmė Švedijos kariuomenės pasidavimą Helsingforse. Rusijos kariuomenė užėmė Alandų salas, kurios buvo atkovotos 1743 m. pavasarį. Admirolo Golovino neryžtingumas lėmė tai, kad Švedijos laivynas sugebėjo pabėgti nuo mūšio su Rusijos eskadrile. Apgailėtina Švedijos kariuomenės padėtis lėmė taikos sudarymą Abo mieste. PagalSutartimi Švedija perleido pasienio tvirtoves ir Kymenės upės baseiną. Neapgalvotas karas kainavo 40 000 žmonių gyvybių ir 11 milijonų talerių auksinių monetų.
Pagrindinė konfrontacijos priežastis visada buvo prieiga prie jūros. 1700–1721 m. Rusijos ir Švedijos karas parodė pasauliui Rusijos ginklų galią, leido pradėti prekiauti su kitomis Vakarų valstybėmis. Prieiga prie jūros Rusiją pavertė imperija. 1741–1743 m. Rusijos ir Švedijos karas tik patvirtino mūsų valstybės pranašumą prieš išsivysčiusias Europos šalis.
