Vergijos, taip pat Rusijos baudžiavos, Amerikoje panaikinimas įvyko XIX amžiaus šeštojo dešimtmečio pradžioje. Šie įvykiai turi daug bendro, o skirtumai buvo susiję su paleidimo sąlygomis ir politinėmis aplinkybėmis.
Šiaurės Amerikos konstitucijos pataisa, patvirtinta Kongreso paskutinę 1865 m. sausio mėn. dieną. Po ketverių metų vergijos panaikinimas JAV, „laisvės ir demokratijos tvirtovėje“, įvyko vėliau nei Rusijoje, „tautų kalėjime“.
Pati pataisa patvirtino vergijos ar baudžiavos draudimą, išskyrus atvejus, kai buvo priimtas teismo sprendimas. Tai suteikė Kongresui teisę naudoti šį tekstą kaip teisės aktų pagrindą.
Pakeitimo autorius buvo Abraomas Linkolnas. Prieš trejus metus jis išplatino Emancipacijos skelbimą, kuriame visi vergai buvo laisvi. Tiesa, įgyvendinti šios teisės normos tuomet buvo neįmanoma. Pietų nekontroliavo šiauriečiai.
Pagrindiniai jo priėmimo tikslai iš pradžių nebuvo pradžiugintijuodaodžių amerikiečių. Vyko pilietinis karas, o priešo (pietinių valstijų) ekonominė bazė buvo žemės ūkis. Vergai dirbo plantacijose, kad išmuštų šį pamatą iš po konfederatų kojų, todėl reikėjo imtis priemonių, nepopuliarių net tarp pramoninės Šiaurės kongresmenų.
Kaip ir dabar, pagrindinė Linkolno eros atstovybė buvo dviejų partijų sistema. Galimas vergijos panaikinimas JAV sukėlė desperatišką demokratų pasipriešinimą. Respublikonai (Linkolnas ir jo šalininkai) pasiekė savo tikslą visomis jiems prieinamomis priemonėmis, įskaitant kyšininkavimą ir šantažą. Atskleisdami vieno ar kito kongresmeno reputacijos silpnybes, jie švelniai užsiminė apie galimybę paviešinti slaptas ydas. Už balsavimą už pataisą gobšiesiems buvo pasiūlytas atlygis. Paradoksalu, bet Linkolnas, būdamas iš prigimties sąžiningas žmogus, pasinaudodamas korupciniais metodais pasiekė vieno teisingiausių įstatymų žmonijos istorijoje.
Dramatiškiausia buvo diena, kai JAV buvo teisiškai panaikinta vergija. Pietų derybininkai atvyko į Atstovų rūmus iš Ričmondo (Konfederacijos sostinės), kad aptartų pasidavimo sąlygas. Pati pataisos prasmė buvo prarasta, tačiau Linkolnas, jau nuneštas paties politinės kovos proceso, apgavo asamblėjos narius, paneigdamas Pietų pasirengimą pasiduoti.
Visų amerikiečių lygybės idėja, nepaisant jų odos spalvos, tais metais nebuvo populiari nei pietuose, nei šiaurėje. Vergijos panaikinimą JAV lydėjo daugelisteisinių gudrybių, todėl kartais tai tampa beprasmiška. Kitas, XIV, Konstitucijos pataisas (1868 m.) uždraudė valstybėms priimti naujus diskriminuojančius įstatymus, bet nereikalavo panaikinti senųjų. Tie senatoriai, kurie balsavo už vergų emancipaciją, niekada net nemanė, kad juodaodžiai „laisvi piliečiai“galės balsuoti ir būti išrinkti vienodai su b altaodžiais.
Segregacija (mokyklų, transporto, viešbučių, parkų suoliukų ir viešųjų tualetų juodaodžiams atskyrimas) tęsėsi daugelyje pietinių JAV valstijų iki XX amžiaus 60-ųjų. Be to, visai neseniai paaiškėjo, kad Misisipėje dar neįformintas bendras ir galutinis vergijos panaikinimas JAV. 2013 m. išnyko paskutinė rasizmo tvirtovė. 1995 metais ratifikuotas dokumentas biurokratiniais labirintais klaidžiojo dar 18 metų, kol galiausiai vasario 7 d. buvo oficialiai priimtas Federaliniame registre. Kaip sakoma: „Geriau vėliau nei niekada“.
Ar dabar visiška lygybė? Mažai tikėtina. Tačiau tai liečia ne tik Amerika…
