XX amžiaus trečiojo dešimtmečio pabaigoje buvo sukurta „Didžiojo jūrų ir vandenyno laivyno“statybos programa, pradėti kurti sovietiniai mūšio laivai, skirti koviniams veiksmams vykdyti priešo puolimo metu. Vienas pirmųjų šių galingų laivų modelių buvo pavadintas „Tarybų Sąjunga“.
Tada mūšio laivas „Sovietų Sąjunga“buvo laikomas pagrindine karinio jūrų laivyno jėga. Industrializacijos ir technologinės pažangos dėka iki 1937 m. pradžios buvo baigtas rengti Ramiojo vandenyno laivyno mūšio laivas Projektas Nr. 23. Tačiau tolesnė plėtra ir planuotas pirmųjų laivų statymas Leningrade tuo metu neįvyko.
Tokios galingos mašinos kaip mūšio laivas „Sovietų Sąjunga“statybos laikotarpis sutapo su sunkiais represijų metais. Buvo areštuota beveik visa projektavimo komanda, atsakinga už projektą: B. Chilikino vadovaujama grupė, projektavimo biuro vadovas V. Bžezinskis, už projektą atsakingas V. Rimskis-Korsakovas ir laivų elektrinių vystytojas A. Speranskis.. Juos pakeitė kiti konstruktoriai.
Galutinis projektas „Mūšio laivas „Sovietų Sąjunga““vietoj planuotos datos 1937 m. spalio 15 d. patvirtintas tik 1939 m. vasarą. Pagal planą, pirmųjų keturių laivų kaina tuo metu kainavo 1,2 milijardo rublių.
Renkantis ginklus „Sovietų Sąjungos“tipo mūšio laivams, buvo svarstomi įvairūs variantai. Iš pradžių buvo planuota, kad Project 23 karo laivai bus didžiausi ir galingiausi pasaulyje. Projekte numatyta bendra laivo talpa iki 65 tūkst. tonų, ilgis – 269,4 metro, plotis – 38,9 metro, grimzlė – 10,4 metro. Galingų artilerijos ginklų, kuriuos sudaro 9 406 mm kalibro, 12–152 mm kalibro, 8–100 mm kalibro ginklai, buvimas. Mažo kalibro priešlėktuvinę artileriją atstovavo 37 mm kalibro artilerijos kulkosvaidžiai (priešlėktuviniai pabūklai) (40 vnt.) ir 12,7 mm kalibro kulkosvaidžiai, taip pat katapultos ir hidroplanai KOR-1.
Ypatinga vieta buvo skirta laivo šarvams. Šarvų apsauga buvo sudėtinga skirtingo storio šarvų plokščių struktūra. Buvo atkreiptas dėmesys į jų ryšio kokybę. Buvo siūlomi įvairūs variantai: šaškių lentos raštu, ant kniedžių 3 eilėmis, naudojant suvirinimą, ant kaiščių.
Jėgainėje buvo šeši galingi katilai, kurių kiekvienas išleido 173 t/h garo. Elektros sistemą sudaro keturi turbogeneratoriai ir keturi dyzeliniai generatoriai, kurių bendra galia 7800 kW.
Pagal pirminį planą, dėl aukštų techninių charakteristikų, taip pat gerai apgalvotos apsaugos nuo minų ir šarvuočių karo laivaiProjektas Nr.23 turėjo pranokti visus kitus Antrojo pasaulinio karo mūšio laivus. Nuo pamatų klojimo momento jų statybos darbai vyko intensyviai, buvo atliekami eksperimentai ir bandymai.
Karo pradžia buvo tolimesnio projekto „Laivas „Sovietų Sąjunga““pabaiga. Karo metais laivai buvo iš dalies išmontuoti, o pasibaigus karui tolesnis komplektavimas buvo pripažintas netinkamu. Visi darbai buvo sustabdyti pagal Valstybės gynimo komiteto įsakymą. Visi tuo metu galimi laivai buvo išmontuoti.
