Įdomiausias visos žmonijos nuotykis prasidėjo XX amžiaus viduryje, netrukus pasibaigus pagrindinei šimtmečio tragedijai – Antrajam pasauliniam karui. Įvyko revoliucija, užvaldžiusi įvairių šalių žmonių protus ir sielas, atsirado pirmieji 20-21 amžiaus kosmoso užkariautojai. Mes išsiveržėme į kosmosą ir negailestingai bei nenumaldomai įvaldėme ją. Kaip įvyko šis tektoninis poslinkis žmonių gyvenime ir technologijų raida, kas mūsų laukia dabar, XXI amžiuje?
Kosmoso tyrinėjimų pradžia
Kosmoso tyrinėjimus iš pradžių vykdė dvi supervalstybės – SSRS ir JAV, kurių susidūrimas baigėsi ne tik politiniais susirėmimais ir ginklavimosi varžybomis, bet ir mokslo bei technologijų konkurencija. Nepaisant pastangų ir didelių finansinių galimybių, JAV kosmoso amžiaus aušroje negalėjo tapti jo pionieriais ir lyderiais. XX ir XXI amžių kosmoso tyrinėtojai, jie vėliau kompensuos prarastą laiką – kurs pilotuojamus šautuvus, itin galingus teleskopus ir siųs roverius tyrinėti Raudonosios planetos. Tuo tarpu pradėsime nuo pirmojo kosminio paleidimo aprašymo.
Skrydžio priskyrimo kosminiam skrydžiui kriterijus yra Karmano linijos kirtimas 100 kilometrų aukštyje.
Sovietų Sąjungos sukurtas ir paleistas
PS-1 sugebėjo išvystyti reikiamą greitį, įveikti Žemės gravitaciją ir 1957 m. spalį buvo paleistas į orbitą nešančia raketa. Palydovas negalėjo pasakyti įsimintinos, sielą paliečiančios frazės apie žingsnius žmonijai, kaip pasakė Neilas Armstrongas. PS-1 transliavo tik „pyyp-pyyp!“, bet to pakako, kad mūsų civilizacijos istorijoje būtų pradėta nauja era.
Pirmieji XX–XXI amžiaus kosmoso tyrinėtojai
Paprašius prisiminti kosmoso pradininkus, bet kurio žmogaus akyse iškyla besišypsantis Jurijaus Gagarino veidas. Tačiau vis dėlto pirmasis gyvas organizmas, išsiųstas į Žemės orbitą, buvo ne jis, o Drosophila. Įprastas vaisines muses amerikiečiai paleido 1947 m., norėdami ištirti didelio aukščio poveikį radiacijos laipsniui organizme.
Musės grįžo gyvos ir sveikos, o vos po metų jų pakeisti išskrido makaka, vardu Albertas I. Albertui Man pasisekė mažiau – jis mirė nuo uždusimo, dar nepasiekęs Karmano linijos, o tai reiškia, kad turėjo iš tikrųjų nebuvo kosmose.
Tada buvo dar keli Albertai, bet vis tiek pirmieji žinduoliai, pakilę į daugiau nei 100 km aukštį ir grįžę gyvi, buvo du šunys – Dezikas ir Čigonas. SSRS pradėjo juos paleisti 1951 m. Šunys orbitos nepasiekė. Buvo dar keli bandymai.atlikti orbitinį skrydį, tačiau pirmasis, sėkmingai grįžus namo, įvyko tik 1960 m. Belka ir Strelka, o kartu su jomis keturios dešimtys pelių ir dvi žiurkės, apskriejo Žemę ir grįžo gyvi ir nepažeisti. Netrukus po skrydžio pabaigos Strelka tapo šešių šuniukų mama, kurių likimą ėmėsi Nikita Chruščiovas. Vieną iš kosminių šunų šuniukų jis padovanojo Amerikos prezidento dukrai Carolyn Kennedy. Taigi pirmieji XX ir XXI amžių kosmoso tyrinėtojai buvo mūsų mažesni broliai, kuriems reikia pagerbti ir atsiminti.
Pirmasis žmogus kosmose
Niekas nepakeis fakto, kad pirmasis planetos kosmonautas buvo sovietų pilietis Jurijus Gagarinas. Pasakęs visame pasaulyje žinomą frazę „Eime!“, jis įskriejo į Žemės orbitą erdvėlaiviu „Vostok-1“.
Skrydis truko neilgai – 108 minutes, tačiau visą tą laiką apačioje žmonės įvairiose šalyse klausėsi radijo ir nenuleido akių nuo televizoriaus ekranų. Jie dar nesuprato, greičiau pajuto šio skrydžio reikšmę visiems planetos gyventojams.
Praėjo palyginti nedaug laiko, o dabar 20–21 amžiaus kosmoso tyrinėtojai vėl muša rekordą. Valerijaus Polyakovo skrydžio trukmė yra nuostabi. Rusijos kosmonautas Mir stotyje praleido daugiau nei metus.
Svarbiausi XX amžiaus kosminiai įvykiai
Atitrūkusi nuo Žemės, žmonija neketino sustoti. Mokslinės fantastikos rašytojai rašė knygas, kuriose žmonės tyrinėja ir kolonizuoja kitas planetas, filmų kūrėjusbuvo sumanyti pirmieji kosminiai mūšiai ir į priekį žengė 20-21 amžiaus kosmoso užkariautojai. Lyginamojoje lentelėje vėliau bus parodyta, kaip vyko astronautikos eros raida.
Svajonė žengti kitokio nei gimtosios planetos dangaus kūno paviršių įkūnijo amerikiečių astronautų nusileidimas Mėnulyje. Žmogus, užkariavęs vienintelį natūralų mūsų planetos palydovą, buvo Neilas Aldenas Armstrongas. Jis sutrikdė Ramybės jūrą 1969 m. liepos 20 d.
Ištyrę artimiausius dangaus kūnus, astrofizikai pasirinko naują taikinį – Marsą. O dabar link jo atskubėjo SSRS priklausanti stotis „Mars 2“. Su jo pagalba žmogaus rankų ir proto pastangomis sukurtas objektas pirmą kartą nusileido ant Raudonosios planetos paviršiaus, o 1983 m. ant Amerikos Pioneer 10 pirmasis žmogaus sukurtas objektas paliko mūsų Saulės sistemos ribas.
Paskutinis žinomas žmonijos sukurtų objektų pristatymo nuo Žemės pasiekimas buvo amerikiečių laivo Voyager 1 išėjimas už Saulės sistemos ribų, o po daugelio metų jis pasiekė tarpžvaigždinę erdvę.
XX–XXI amžiaus kosmoso tyrinėtojai: lyginamoji SSRS ir JAV pasiekimų lentelė
| Laikotarpis | Indikatoriai | TSRS | JAV |
|
60s |
pilotuojami skrydžiai | 69 | 86 |
| Kosmonautai / Astronautai | 87 | 106 | |
| 70s | pilotuojami skrydžiai | 248 | 270 |
| Kosmonautai / Astronautai | 337 | 386 | |
| 80s | pilotuojami skrydžiai | 497 | 448 |
| Kosmonautai / Astronautai | 516 | 900 | |
| 90s | pilotuojami skrydžiai | 785 | 969 |
| Kosmonautai / Astronautai | 808 | 2032 | |
| 2000-2009 | pilotuojami skrydžiai | 982 | 1440 |
| Kosmonautai / Astronautai | 991 | 2799 |
Suvestinė lentelė „XX–XXI amžiaus kosmoso tyrinėtojai“
| 1961–2009 | ||
| Skrydžiai | Kosmonautai / Astronautai | |
| TSRS | 2421 | 2739 |
| JAV | 3151 | 6223 |
Išvados: SSRS kiekybinių kosmoso tyrimų rodiklių atsilikimas pradėjo augti nuo XX amžiaus aštuntojo dešimtmečio. Atotrūkis tapo reikšmingas XX amžiaus pabaigoje ir XXI amžiaus pradžioje.
Modernaastronautika
XX amžiuje įvyko kosmoso bumas, revoliucija, bet antplūdis negali tęstis. Kosmonautikos raida pasiekė kokybiškai naują lygį ir nuo tada tęsiasi nuosekliai ir be sukrėtimų. Ir dėl to kovojo XX ir XXI amžių kosmoso tyrinėtojai. Fizikoje sisteminamos įgytos žinios, apibendrinami teorijos ir praktinių tyrimų pasiekimai, atlikti toli už žemės kiauto.
Viena iš pagrindinių krypčių – pažangesnių pilotuojamų erdvėlaivių ir laivų su branduoliniu moduliu kūrimas tarpplanetiniams skrydžiams.
XX–XXI amžiaus kosmoso užkariautojai vėl veržiasi į kosmosą. Fizikoje ir astronomijoje sistemingai tiriamos kolonizacijos galimybės išsekus Žemės ištekliams ar jos pertekliui. Kosmoso karinė pramonė vystosi, o šnipinėjimo palydovų stadijoje. Dėl reguliarių skrydžių ir palydovų paleidimo iškilo klausimas, kaip išvalyti erdvę virš Žemės nuo kosminių šiukšlių.
