Varliagyvių įvairovė, svarba gamtoje ir žmogui, šių gyvūnų savybės – apie visa tai sužinosite perskaitę straipsnį. Varliagyviai dar kitaip vadinami varliagyviais. Jie išsivystė iš į žuvis panašių protėvių Aukštutiniame devone, maždaug prieš 350 mln. Tuo metu didžiulės pelkės, apaugusios paparčiais palei krantus, buvo apleistos ir buvo ideali buveinė jų vystymuisi pirmiesiems sausumos gyvūnams, kurie dar nesugebėjo išlaikyti drėgmės kūne.
Pirmieji varliagyviai
Visa šiuolaikinė varliagyvių įvairovė atsirado ne iš karto. Senovės gyvūnų nuotraukos, deja, nėra. Jie turėjo atrodyti labai įspūdingai. Paleontologinė medžiaga rodo, kad pirmieji varliagyviai buvo panašūs į milžiniškas salamandras su pailga galva ir gerai išvystyta uodega. Šie gyvūnai, pasiekę daugiau nei 1 m ilgio, judėjo lėtai ir nerangiai, sunkiai šliauždami iš vieno rezervuaro į kitą. Gana didelė varliagyvių įvairovė jau aptinkama karbone. Tačiau jie visi vedė sėslų gyvenimo būdą, beveik nepatyręnekonkuruoja su kitais gyvūnais, nes maisto buvo daug.
Adaptacijos sunkumai
Dabartinė varliagyvių įvairovė ir svarba pasikeitė per ilgą laiką. Perėjimas nuo vandens prie sausumos egzistavimo šiems gyvūnams sukėlė daug problemų. Varliagyviams prireikė milijonų metų, kad sukurtų reikiamas adaptacijas. Tiesą sakant, visai varliagyvių įvairovei būdinga tai, kad šie gyvūnai nesugebėjo visiškai prisitaikyti prie sunkesnių sausumos buveinių sąlygų ir jiems vis dar reikalinga vandens aplinka daugintis. Siekiant geresnio judėjimo, varliagyviai sukūrė lengvą skeletą ir galingus raumenis, kad įveiktų gravitaciją. Pirmųjų varliagyvių galūnės buvo trumpos, masyvios ir plačiai išsidėsčiusios, nors jau penkių pirštų. Varliagyviai kvėpuodavo suporuotus oro maišelius arba plaučius.
Šiuolaikiniai varliagyviai
Iš daugelio kažkada egzistavusių varliagyvių grupių išliko tik trys būriai: Anura (varlės ir rupūžės), Urodela (tritonai ir salamandros) ir Apoda (kirminai – pailgos aklinos rausvos formos). Yra daugiau nei 2500 varlių ir rupūžių rūšių. Įvairūs Anurai priklausantys varliagyviai prisitaikė gyventi ne tik prie vandens telkinių, bet ir atogrąžų miškuose, stepėse ir net dykumose.
Varlių ir rupūžių savybės
Bendras visų varlių ir rupūžių bruožas yra vystymasis su visišku transformavimu (metamorfoze). Visi jie turi balso aparatą, tačiau visapusiškai išsivysto tik vyrai, kurie skambina, traukiapatelės poravimosi sezono metu arba išsigandusios. Dėl balso stygų – porinių gerklų gleivinės klosčių – vibracijos gaunami būdingi krebždesiai. Oras pro juos patenka į plaučius įkvėpimo metu ir atgal iš plaučių į balso maišelius, esančius po burna. Beveik visos vidutinio klimato juostos varlės ir rupūžės pavasarį išeina į vandenį. Jie pasirenka teisingą kryptį, vadovaudamiesi specialiomis imliosiomis ląstelėmis – osmoreceptoriais, esančiais burnos ertmėje. Varliagyviams dėl neaiškių priežasčių patrauklūs vos keli vandens telkiniai, juose per veisimosi sezoną susirenka labai daug varlių ir rupūžių. Patinai dažniausiai būna pirmi ir šaukia pateles poravimosi kvietimu.
Varliagyvių oda
Lervų tarpsnyje varlės, rupūžės, tritonai ir salamandros kvėpuoja vandeniu išorinėmis žiaunomis, kurios išnyksta metamorfozės metu. Suaugusios varlės gali kvėpuoti trimis būdais. Esant aukštam aktyvumo lygiui, jie šį procesą atlieka su plaučiais ir burnos ertme, o žiemos miego metu - su odos paviršiumi. Ore odos drėgmę palaiko gleivinių liaukų išskyros. Nuodų liaukos taip pat yra odoje, ypač gerai išsivysčiusios tropinėse varlėse iš Dendrobates ir Phyllobates genčių. Pietų Amerikos indėnai strėles, kuriomis medžiojo paukščius ir beždžiones, tepdavo stipriais nuodais.
Daugelis nuodingų varliagyvių yra ryškiaspalviai perspėjantys plėšrūnus. Kamufliažinė spalva taip pat plačiai paplitusi tarp varliagyvių. Pigmentinės ląstelės (3 tipo), esančios odoje, sutirštinančios arba išsklaidančios pigmentą, sukelia pokyčiusdažymas.
tritonai ir salamandros
tritonai ir salamandros (vienas iš jų parodytas aukščiau esančioje nuotraukoje) mažiau nukrypo nuo pradinio varliagyvių struktūros tipo. Kūno forma uodegos varliagyviai primena driežus. Jie turi aiškiai apibrėžtą galvą. Suaugę gyvūnai ir lervos yra labai panašūs vienas į kitą, o varlėms ir rupūžėms būdinga visiška metamorfozė uodegotiesiems varliagyviams nevyksta. Yra žinomos 8 uodeginių šeimos, kuriose yra maždaug 225 rūšys. Kaip ir varlės ir rupūžės, jos dažniausiai peri vandenyje. Šių gyvūnų apvaisinimas yra vidinis. Patinas išskiria spermatoforą, kurį patelė užfiksuoja kloaka. Dauguma kaudatų deda kiaušinius.
tritonų ir salamandrų poravimosi elgsena
Perėjimo sezono metu tritonų patinai įgauna ryškių spalvų, kurios vaidina svarbų vaidmenį jų energingame poravimosi metu. Kai kurioms salamandroms būdinga neotenija – kai subrendę individai išlaiko tipiškus lervų organizacijos bruožus: išorines žiaunas, skaidrią, šiek tiek pigmentuotą odą ir kt. Dėl pedogenezės gyvūnas lytiškai subręsta lervos stadijoje. Tokios rūšies pavyzdys yra aksolotlis (Ambystoma mexicanum lerva), parodytas aukščiau esančioje nuotraukoje.
Sliekai
Sliekai yra mažiausia ir mažiausiai ištirta varliagyvių grupė. Daugelis iš jų gyvena slogų gyvenimo būdą. Šių gyvūnų galūnėsdingęs. Įdomus primityvus caecilijų požymis – žvynų išsaugojimas odoje. Akys yra labai sumažintos, o jų funkciją iš dalies pakeičia specialūs lytėjimo čiuptuvai, kurių pagalba gyvūnai koreguoja savo judėjimą po žeme. Geriausiai žinoma yra Ceilono žuvų gyvatė (Ichthyophis glutinosus), pirmą kartą aprašyta XIX amžiaus pabaigoje. Jo nuotrauka pateikta aukščiau.
Pietų Amerikos kaecilija yra tipiškas bekojis varliagyvis. Ji akla, gyvena po žeme ir tikriausiai minta kirmėlėmis. Ši rūšis paplitusi tik subtropiniuose ir atogrąžų regionuose. Pietų Amerikos caecilian inkubuoja savo sankabą. Gyvūnas pasiekia 50 cm ilgio.
Taigi, trumpai apibūdinome varliagyvių įvairovę. Dar viena įdomi tema – varliagyvių vaidmuo gamtoje ir žmogaus gyvenime. Kviečiame perskaityti, kodėl šie gyvūnai tokie svarbūs.
Varliagyvių reikšmė
Vienaip ar kitaip, visa varliagyvių įvairovė yra naudinga žmonėms. Jų svarba labai didelė, visų pirma todėl, kad minta daugybe kenksmingų bestuburių rūšių (vabzdžiais ir jų lervomis, įskaitant uodus; moliuskais ir kt.). Šie ir kiti bestuburiai kenkia miško ir žemės ūkio pasėliams. Be to, jie gali pernešti naminių gyvūnėlių ar žmonių ligas.
Tęsdami apibūdindami varliagyvių įvairovę ir svarbą, pastebime, kad sausumos varliagyvių maisto objektai paprastai yra įvairesni nei tie, kurie gyvena vandenyje. Per dieną vidutiniškai varlėsuėda 6 žmogui kenksmingus bestuburius. Jei šių varliagyvių skaičius yra 100 individų 1 ha, jie per vasaros veiklą gali sunaikinti daugiau nei 100 tūkstančių kenkėjų. Varliagyviai dažnai valgo bestuburius, turinčius nemalonų skonį ar kvapą. Varliagyviai medžioja naktį ir prieblandoje. Tačiau jų naudinga veikla apskritai nedidelė, nes tik keliose vietose jų pasiekia pakankamai daug. Buožgalviai, kiaušinėliai ir varliagyvių suaugusieji, daugiausia gyvenantys vandenyje, yra daugelio komercinių žuvų, garnių, ančių ir kitų paukščių maistas. Be to, varliagyviai vasarą sudaro nemažą daugelio kailinių gyvūnų (paprastųjų kailinių kačių, audinių ir kt.) raciono dalį. O ūdros varles valgo net žiemą.
Kai kuriuose regionuose (Amerikoje, Pietryčių Azijoje, Italijoje, Prancūzijoje) žmonės maistui naudoja kai kuriuos varliagyvius (varles, salamandras). Pavyzdžiui, Jungtinėse Amerikos Valstijose yra fermų, kuriose auginamos bulių varlės (nuotrauka aukščiau). Parduodamos tik užpakalinės galūnės, o skerdenos šeriamos gyvuliams. Kadaise žalios varlės buvo žvejojamos ir Ukrainoje. Jie buvo veisiami eksportui Dunojaus salpose ir estuarijose. Tačiau jų skaičius greitai sumažėjo ir jų gavyba buvo sustabdyta.
Vidutinės platumose varliagyvių yra nedaug, todėl juos būtina apsaugoti. Varliagyvių įvairovė ir jų apsauga yra raktas į ekologinę pusiausvyrą.
