Meliton Kantaria yra vienas garsiausių Didžiojo Tėvynės karo herojų. Daugelis gatvių ir prospektų pavadinti jo vardu. Paminklai Raudonosios armijos kariams stovi daugelyje įvairių posovietinių šalių miestų.
Nuotrauka, kurioje Kantaria ir Jegorovas iškelia Pergalės vėliavą virš Reichstago, yra vienas iš pergalės prieš nacistinę Vokietiją visame pasaulyje simbolių.
Meliton Kantaria: biografija
Meliton gimė 1920 m. spalio 5 d. Jis gyveno Džvari mieste su šeima: mama, trimis broliais ir dviem seserimis. Melitonas pradinėje mokykloje mokėsi 4 metus. Tada dirbo tame pačiame kaime kolūkyje. Kantaria šeima priklausė mingreliečių tautai, kuri buvo gruzinų tautybės dalis, tačiau turėjo tam tikrų skirtumų. Broliai Melitonai mirė 1990-ųjų pabaigoje. Viena iš seserų gyvena Graikijoje.
Tėvas Varlamas dalyvavo vadinamajame gale priekyje. Jis užsiėmė sovietų kariuomenės tiekimu ir dirbo įmonėse. Už darbo nuopelnus apdovanotas medaliu „Už Kaukazo gynybą“ir kt.
Prasidėjus karui, Melitonas Kantaria buvo pašauktas į Raudonąją armiją kovoti su fašistų įsibrovėliais. Jau 1941 m. jis tapo 3-iosios šoko armijos skautu.
Berlyno puolimo operacija
1944 m. susikūrė pirmasis B altarusijos frontas. Jai priklausė 150-oji šaulių divizija, kurioje tarnavo Melitonas Kantaria. Šio fronto kariai išlaisvino okupuotus Sovietų Sąjungos miestus B altarusijoje, po to prasidėjo puolimas Lenkijoje. Kovų metu į Raudonąją armiją įstojo lenkų partizanai, liaudies ir namų kariuomenės nariai. Frontui vadovavo legendinis maršalas Rokossovskis. 3-oji smūgio armija perėjo Vyslą.
Prasidėjus Berlyno puolimui, 1-ojo B altarusijos fronto kariams buvo nurodyta užimti Berlyną ir galiausiai nugalėti nacistinę Vokietiją. Iš viso šioje operacijoje dalyvavo 2 su puse milijono Raudonosios armijos žmonių ir apie 160 tūkstančių lenkų karių, 6 tūkstančiai tankų ir didžiulis kiekis artilerijos. Galiausiai operacija buvo sėkmingai užbaigta, o tai atvedė į Didžiojo Tėvynės karo pabaigą.
Pergalės vėliavos kūrimas
Reklama, kurią Melitonas Kantaria kartu su Jegorovu ir Berestu iškėlė virš Reichstago, buvo pagaminta prieš kelias dienas. Asmeniniu Stalino įsakymu pergalė prieš Vokietiją turėjo baigtis pergalės vėliavos prieš Berlyną iškėlimu. Apie tai lyderis užsiminė savo garsiojoje kalboje 1944 metų spalį. Kai sovietų kariuomenė apsupo Berlyną, kai kurių divizijų vadovybė pradėjo gaminti specialius plakatus.
150-osios pėstininkų divizijos politinis skyrius davė įsakymą pagaminti 9 specialias vėliavas, kurios gali būti naudojamos kaip reklamjuostės. Stalinas asmeniškai nurodė objektą, kurįkiek įmanoma simbolizuotų nacistinę Vokietiją – Reichstagą. Melitonas Kantaria buvo žvalgyboje, todėl nuolat dalyvavo mūšiuose fronto linijoje. Remiantis vieno iš Banerio gamybos dalyvių prisiminimais, vėliava buvo pagaminta rūsyje naktį. Po komandos įsakymo iš Berlyne paimto audinio kareiviai pasiuvo vėliavą. Vienas iš pirmaujančių menininkų - Vasilijus Buntovas - rankiniu būdu ištraukė kūjį ir pjautuvą. Kuriant, daugelis verkė, nes pirmą kartą suprato, kad baisiausias karas žmonijos istorijoje artėja prie pabaigos. Karnizai ir pjautinės lentos buvo naudojamos kaip stulpas.
Pergalės vėliavos kėlimas
Paskutinėmis balandžio dienomis įsiplieskė įnirtingiausios kovos dėl Berlyno. Sovietų kariuomenė buvo pačiame sostinės centre. Priešas buvo taip arti, kad buvo panaudotos rankinės granatos ir durtuvai. Žodžiu, ant kiekvieno metro vyko kruvinos kovos. Balandžio 30 d. vakare 150-osios pėstininkų divizijos daliniai priartėjo prie Reichstago. Ginčai kilo pačiame pastate, gaisras apėmė kelis aukštus. Kantaria Meliton Varlamovičius buvo tarp grupės, kuriai buvo įteikta puolimo vėliava.
Gegužės 30 d. Raudonoji armija įsiveržė į pastatą ir užėmė kelis aukštus. Gegužės 1-osios rytą Aleksejus Berestas, Michailas Jegorovas ir Melitonas Kantaria iškėlė Pergalės vėliavą virš Reichstago kupolo. Šios akimirkos nuotrauka atpažįstama visame pasaulyje. Už drąsą ir dalyvavimą istorinėje akimirkoje Kantaria buvo apdovanota Sovietų Sąjungos didvyrio medaliu.
Po karo jisgyveno Sukhumi. Kantaria Meliton Varlamovičius mirė 1993 m.
