1946 m. rugsėjį Winstonas Churchillis, sakydamas kalbą Ciuricho universitete, pristatė projektą, kuriuo siekiama sukurti ilgalaikę taiką Europos žemyne. Jis paragino europiečius sukurti „Jungtines Europos Valstijas“. Šiuos žodžius galima laikyti Europos Sąjungos kūrimosi atskaitos tašku.
Aljanso poreikis
Dviejų kruvinų karų XX amžiaus pirmoje pusėje sugriauta Europa troško taikos. Europos valstybės patyrė nesutarimų sprendimo ginklo jėga tragediją ir suprato šio kelio žalingumą.
Stabili taika Europoje tada atrodė neįmanoma. Prancūzija ir Vokietija kariavo dešimtmečius. Šis priešiškumas buvo kelių karų Europos žemyne rezultatas ir priežastis. Visų pirma reikėjo išspręsti šią problemą – sutaikyti senus priešus.
Pirmoji sąjungapokario Europa
Pirmasis žingsnis kuriant Europos Sąjungą buvo Europos anglių ir plieno bendrijos steigimo sutartis, sudaryta Paryžiuje 1951 m. Prancūzija, Vokietija, Italija ir Beniliukso šalys tapo sąjungos narėmis. Paryžiaus sutartis sukūrė bendruomenę, kuri specializuojasi dviejose pramonės šakose: anglies kasybos ir plieno.
Ekonominė sąjunga ar tarptautinė kontrolė?
Nereikia sąmokslo teoretiko, kad šis aljansas būtų ne toks ekonominės naudos siekimas, o noras suvaldyti tarptautinę pramonę, galinčią paskatinti naujas ginklavimosi varžybas Europos žemyne.
Pokario Vakarų Vokietijos, Italijos ir Prancūzijos konstitucijos turėjo suverenumo apribojimų. Apribojimai buvo taikomi ir Vokietijos sunkiajai pramonei, kuri neleido šalies ekonomikai vystytis sparčiais tempais. Paryžiaus sutartimi sukurtas aljansas leido lengvai ir grakščiai apeiti šią dilemą. Buvo sukurtos bendros bendruomenės institucijos, kurios valdytų ir kontroliuotų.
Europos Sąjungos kūrimosi istorijoje šis etapas buvo lemiamas.
Bendros rinkos kūrimas
1957 m. kovo 25 d. tos pačios šešios šalys sukūrė Europos ekonominę sąjungą. EEB idėja yra sukurti bendrąją rinką Europos žemyne, palaipsniui mažinant muitus iki jų panaikinimo EEB šalims narėms. Didžiausia užduotis buvo sudaryti sąlygas laisvam prekių, paslaugų, kapitalo ir muitų judėjimuilaisva darbo jėgos migracija. Steigimo sutartyje taip pat pabrėžta, kad sąjunga yra įsipareigojusi vykdyti bendrą valstybių narių politiką, ypač žemės ūkio srityje.
1958 m. pradžioje sukuriami EEB valdymo organai: Europos Komisija, Ministrų Taryba, Europos Parlamentas, Europos Bendrijų Teismas.
1968 m. liepos 1 d. įsigalioja EEB muitų sąjunga. Nuo to laiko tarp valstybių narių taikomi muitai buvo visiškai panaikinti. Dabar prekėms iš trečiųjų šalių taikomi vienodi muitai. Padėtas pagrindas didžiausiam pasaulyje prekybos plotui. Pasekmės įspūdingos: 1957–1970 m. prekyba tarp valstybių padvigubėjo. EEB prekyba su likusiu pasauliu patrigubėja. Vartotojai gauna tiesioginę naudą iš importuotų prekių gausos.
Neapmuitinamos laisvosios prekybos zonos sukūrimas šios sąjungos valstybėms narėms tapo svarbiu žingsniu kuriant modernaus tipo Europos Sąjungą.
EEB plėtra
1973 m. įvyko pirmoji EEB plėtra: į sąjungą įstojo Didžioji Britanija, Airija ir Danija. Graikija įstojo į Europos ekonominę sąjungą po aštuonerių metų, o 1986 m. – Ispanija ir Portugalija.
1989 m. lapkričio 9 d., įvykis, kurio Europa mažiausiai tikėjosi – Berlyno sienos griūtis. Prieš tai pasienyje su Austrija apsauginius įtvirtinimus demontavo Vengrija. Europa, anksčiau padalyta į du ekonominius blokus, atvėrė didžiulę rinką, nesugadintą įvairovės.asortimentas. Senoji Europa nenorėjo praleisti tokios progos. Reikėjo koreguoti asociaciją, atsižvelgiant į šiuolaikines realijas.
Mastrichto sutartis
1992 m. vasario 7 d. – Mastrichto sutarties pasirašymo diena. Tai laikoma oficialia Europos Sąjungos sukūrimo data. Nuo tada oficialus pavadinimas buvo patvirtintas.
Sutartis apibrėžia tarpvyriausybinio bendradarbiavimo procedūras koordinuojant veiksmus ES valstybių narių užsienio ir vidaus politikos, saugumo ir teisingumo srityse. Šiose srityse valstybės išlaiko visišką suverenitetą.
1992-ieji į Senojo pasaulio istoriją įėjo kaip Europos Sąjungos susikūrimo metai.
1993 m. Kopenhagoje vykusiame viršūnių susitikime buvo nustatyti kriterijai, kuriuos turi atitikti šalys, norinčios įstoti į Europos Sąjungą. Tai daugiausia Rytų ir Vidurio Europos šalys, kurios bando prisijungti prie bendruomenės.
2002 m. sausio 1 d. visos šalys, išskyrus Daniją, Švediją ir JK, įvedė bendrą valiutą – eurą.
2004 m. gegužės mėn., po ilgo ES ir kiekvienos šalies kandidatės derybų etapo, 10 naujų valstybių tapo Europos Sąjungos narėmis.
Europos Konstitucijos sutartis
Dvidešimt penkių valstybių narių sąjungai deklaracijos dėl Europos ateities aiškiai nepakako. 2002 m. vasario mėn. Europos konferencija pradėjo savo darbą. Po 16 mėnesių darbo buvo sutarta dėl Konstitucinės sutarties projekto teksto. 2004 m. spalio 29 d. Sutartis buvo pasirašytaapie Konstitucijos Europai įvedimą. Bandymas priimti ES konstituciją buvo nesėkmingas. Kai kuriose šalyse ratifikavimo procedūra nepavyko.
Šiuolaikinės Europos Sąjungos problemos
Pagrindinės šiuolaikinės Europos Sąjungos problemos yra susijusios su disbalansu tarp integracijos procesų plėtros ir gilėjimo. Padidinusi valstybių narių skaičių iki 28 šalių, sąjunga nesugebėjo sustiprinti savo politinių institucijų iki tokio lygio, kuris atitiktų integracijos poreikius, narių skaičių ir nevienalytiškumą.
Ilgas kelias į švietimą ir dabartinės Europos Sąjungos problemos yra neišvengiamos organizacijoms, vienijančioms daugybę šalių. Sąjunga sujungė Vakarų ir Rytų Europos tautas. Skirtingos istorinės šaknys, religija, mentalitetas – visa tai sukuria problemų, kurias reikia spręsti.
Per pastarąjį dešimtmetį ES susidūrė su daugybe ekonominių ir politinių krizių. Dėl to visuomenėje išaugo euroskepticizmas, o tai dar labiau apsunkina ES gebėjimą spręsti daugybę išorinių ir vidinių problemų.
Tarp svarbiausių problemų, kurias reikia spręsti:
- JK išstojimas iš ES;
- terorizmo grėsmė;
- pabėgėlių migracijos ir socialinės integracijos problemos;
- demokratijos ir teisinės valstybės problemos Rytų Europoje;
- prekybos karą pradėjo Trump.
Esant tokioms sudėtingoms politinėms ir ekonominėms aplinkybėms, ES vadovybės nesugebėjimas greitai priimtisubalansuotus ir ekonomiškai pagrįstus sprendimus. Daugelis stebėtojų teigia, kad šių klausimų platumas ir sudėtingumas yra precedento neturintis. ES reakcija gali turėti ilgalaikių pasekmių ne tik pačiai ES, bet ir jos strateginiams bei ekonominiams partneriams.
Dauguma ekspertų mano, kad visiškas ES iširimas mažai tikėtinas. Tačiau pasigirsta ir balsų, teigiančių, kad kai kuriuos integracijos aspektus galima sustabdyti. Kiti teigia, kad dėl daugybės krizių, su kuriomis susiduria ES, sąjunga taps veiksmingesnė ir darnesnė.
