Rigel – žvaigždė, savo grožiu stebinusi nuo senų senovės. Egipte ji buvo tapatinama su mirusiųjų dievu ir žvaigždėto dangaus globėju Sachu, vėliau – su Ozyriu. Rigelis yra Oriono žvaigždyno dalis, vienas iš labiausiai matomų dangaus piešinių.
Vieta
Orionas yra žiemos žvaigždynas. Geriausias laikas jį pamatyti yra nuo lapkričio iki sausio. Pakanka jį tiesiog atpažinti iš trijų šviesuolių, išsirikiavusių vienoje tiesioje linijoje, stebint tą patį atstumą tarp jų. Tai Oriono diržas, mitinis medžiotojas, Poseidono sūnus, patekęs į dangų po mirties. Vėlų vakarą pietinėje dangaus dalyje pasirodo trys žvaigždės, dar vadinamos trimis išminčiais arba karaliais. Virš diržo šviečia gerai pažymėtas rausvas taškas. Tai Alpha Orion, Betelgeuse. Beveik įstrižai nuo jo, žemiau Trijų Karalių, yra šio dangaus rašto Beta - Rigel, žvaigždė, kuri teisėtai laikoma gražiausia.
Įdomu, kad Rigelis yra netoli dangaus pusiaujo, tai yra, jį galima stebėti beveik bet kurioje pasaulio vietoje. Tačiau tai galioja visam Oriono žvaigždynui.
Oriono pėda
Kaip ir daugelis kitų šviesuolių, Beta Orionis turi arabiškos kilmės pavadinimą. Rigel vertimas reiškia „koja“. Taip, ir iš pažiūros tai yra medžiotojo kelias.
Kokios spalvos yra žvaigždė Rigel? Norint atsakyti į šį klausimą, užtenka žiemos naktį pažvelgti į dangų. Ir paprastas stebėtojas, ir teleskopu ginkluotas astronomas matys Rigelį kaip melsvą žvaigždę. Taip yra todėl, kad didžiąją dalį šviesos jis skleidžia mėlynojoje spektro dalyje.
Rigel priklauso mėlynai b altų supergigantų klasei. Jo šviesumas žymiai viršija saulės šviesą (daugiau nei keturiasdešimt tūkstančių kartų). Apskaičiuota, kad atstumas nuo mūsų planetinės sistemos iki žvaigždės yra apie 770 šviesmečių, todėl Rigelis yra vienas artimiausių mums panašaus ryškumo šviesulių.
Kaimynai
Rigelis yra žvaigždė, kurios skersmuo yra apie 95 milijonai kilometrų, o tai yra 68 kartus didesnis už tą patį Saulės parametrą. Galinga šio milžino spinduliuotė artėjančius kūnus veikia kitaip nei, pavyzdžiui, tos pačios Saulės šviesa. Visi objektai, esantys vieno astronominio vieneto atstumu (ta pati erdvė skiria Žemę ir Saulę), veikiami temperatūros ir žvaigždžių vėjo iš karto išgaruos.
Tačiau žvaigždė Rigel turi ne tik destruktyvų potencialą. Oriono žvaigždynas garsėja savo „teritorijoje“išsidėsčiusiais ūkais. Vienas iš jų – Raganos galva. Būtent mėlynasis supermilžinas Rigelis suteikia mums galimybę juo pasigrožėti. Jis apšviečia atspindintį ūką, todėl jį sudarogalima stebėti. Melsva Raganos galvos šviesa siejama ne tik su Beta Orion spinduliuote, bet ir su kosminių dulkių „polinkiu“pirmiausia atspindėti mėlynojo spektro spindulius.
Žvaigždžių sistema
Riegel yra žvaigždė su kompanionais. Beta Orionis yra dvejetainis šviestuvas. Pirmą kartą jį 1831 m. pastebėjo Vasilijus Jakovlevičius Struvė. Rigel B yra mažiau šviečianti žvaigždė, esanti 2200 astronominių vienetų atstumu nuo komponento A.
Rigel B, savo ruožtu, reiškia spektrines dvinares žvaigždes. Abu jo komponentai priklauso pagrindinei sekai ir sukasi aplink bendrą masės centrą šiek tiek mažiau nei dešimt dienų.
Fickle
Kita Rigel ypatybė yra ta, kad tai kintamo tipo žvaigždė. Tokiems supergiantams kaip jis tai nebūdinga. Žvaigždės ryškumas svyruoja nuo 0,03 iki 0,3 balo. Mirksėjimo laikotarpis yra 22–25 dienos.
Skleisdamas melsvą šviesą, Rigelis kas sekundę į kosmosą išmeta maždaug 90 milijardų tonų savo medžiagos. Toks „švaistymas“greičiausiai neleis žvaigždei gyventi iki mūsų šviesulio amžiaus (Saulė šildo 4,5 mlrd. metų). Pasak mokslininkų, Rigelis egzistuoja apie 10 milijonų metų ir tiek pat spindės, o tada žlugs.
Galime sakyti, kad Rigel (nuotrauka) yra žvaigždė: jos gražus švytėjimas yra gana įprastas teleskopo nuotraukose. Mėlynai b altas milžinas traukiatiek mokslininkų, tiek astronomų mėgėjų ar tiesiog romantikų, nenorinčių leisti akių išskirtinai į žemę, žvilgsnis. Nuostabi žvaigždė, ryškaus Oriono dalis, drąsiai pretenduoja į teisę būti vadinama gražiausia.
