Mordva yra tauta, kalbanti vienu iš finougrų dialektų. Jis gyvena dviejų upių – Mokšos ir Suros – baseinuose bei Belajos ir Volgos upių sankirtoje. Tai viena iš vietinių Rusijos Federacijos tautų. Pačios Mordovijos Respublikos ribose gyvena trečdalis šių žmonių, o dauguma jų yra apsigyvenę kaimyniniuose Rusijos Federacijos regionuose. Beje, patys šios tautos atstovai savęs taip nevadina. Šis etnonimas kilo iš žodžio, kuris verčiamas kaip „žmogus, žmogus“. Mordvinai yra suskirstyti į dvi pagrindines gentis – erzus (erzyat) ir mokšas (mokšetus).
Daugelis istorikų domisi Mordvinų tautos kilme. Jų išvaizda daugeliu atvejų nesiskiria nuo slaviškai kalbančių kaimynų išvaizdos, tačiau jie kalba visiškai kitos grupės kalba. Jų kultūra skiriasi nuo rusų, bet ne radikaliai. Daugelis istorikų mato mordoviečių kilmę iš senovės vadinamosios „Gorodets kultūros“žmonių. Senovės rusų š altiniuose ši tauta minima nuo XI a. XII amžiaus pabaigoje pirmykštė santvarka tarp mordoviečių išnyksta. Jos žemėse formuojasi valdžia, slavams žinoma kaip „Purgas volost“. Tada šios teritorijos tapo Rusijos dalimi. Dauguma pagal religijąyra stačiatikiai, tačiau pastaraisiais dešimtmečiais jie domėjosi senąja savo protėvių religija.
Senovės tradicijas Mordva išsaugojo iki šių dienų. Asmens išvaizda iš šio
tradiciniais kostiumais pasipuošę žmonės atrodo labai savitai ir spalvingai. Moteriškų ir vyriškų kostiumų stilius labai skiriasi. Tradicinė virtuvė primena rusišką: dribsniai, rauginti kopūstai, rūgšti duona, virta mėsa. Gira yra populiari tarp gėrimų.
Mordoviečiai yra nevienalytė, dvinarė tauta. Jų išvaizda turi mongoloido liekanas, o kai kuriais atvejais - aiškius jo ženklus. Taip yra dėl to, kad prieš kelis tūkstančius metų Uralo gyventojai persikėlė į Vakarus, maišydamiesi su Europos tautomis. Tai taip pat yra priežastis, dėl kurios senovės Gorodeco kultūros žmonių kalba buvo pakeista finougrų kalbos kalba. Uralo rasei priklausę įsibrovėliai asimiliavo vietos gyventojus, didele dalimi sumaišytus su ja. Taip formavosi mordoviečių tauta. Jos atstovų visuma yra kaukazoidinių ir mongoloidinių bruožų derinys, kuriame vyrauja pirmieji.
Šios tautos skaičius mūsų laikais mažėja. Daugeliu atvejų tai yra dėl asimiliacijos procesų. Nemaža dalis šios tautos kasdieninio bendravimo kalbą vartoja rusų kalba. Asimiliacija prasidėjo dar feodalinio Rusijos susiskaldymo laikais. Nuo to laiko mordoviečių asimiliacijos tempas nuolat didėjo. Kai kurios jos etnografinės grupės ilgą laiką buvo rusifikuotos ir ištirpusiosrusų masė.
Nėra vienos bendros mordovų kalbos – yra erzų ir moksų kalbos. Jie šiek tiek skiriasi ir yra daugiau bendro nei skirtumų. Kadaise jie buvo tik vienos kalbos tarmės, kuriomis kalbėjo mordoviečiai. Jo kilmė yra suomių-ugrų, kai kurios skolinės iš kaimyninių tautų kalbų, ypač iš totorių ir rusų.
