Felikso Baumgartnerio garsaus šuolio iš stratosferos filmuota medžiaga apskriejo pasaulį ir iškart tapo tikra sensacija. Tačiau tik nedaugelis žino, kad dar prieš ekstremalų austrą buvo bandoma iššokti iš neįsivaizduojamų aukštumų.
Dar 1962 m. lapkričio pradžioje sovietų bandytojai E. Andrejevas ir P. Dolgovas gavo oro pajėgų vadovybės įsakymą pakilti į daugiau nei 25 kilometrų aukštį ir atlikti šuolį iš stratosferos. Šiuo atveju tikslas buvo gana konkretus: išbandyti, kaip parašiutai elgtųsi atidaromi skirtinguose aukščiuose. Jei E. Andrejevo patirtis apskritai buvo sėkminga, tai P. Dolgovui šis šuolis baigėsi tragiškai: šuolio iš gondolos metu buvo pažeistas šalmas, o pareigūnas dėl deguonies trūkumo tiesiog užduso. Andrejevo pasirodymas pagal laisvo kritimo greitį ir aukštį ilgą laiką buvo laikomas rekordu ir buvo įtrauktas į Gineso rekordų knygą.
Kitą reikšmingą šuolį iš stratosferos 1960 m. rugpjūčio viduryje atliko amerikietis D. Kittingeris. Skaičiai čia buvo dar įspūdingesni: stratostato aukštis viršijo 31 000 metrų. Tačiau šis šuolis nebuvo užfiksuotas kaip rekordinis dėl to, kad nusileidimo metu buvo naudojamas stabilizuojantis parašiutas.
Taigi galime daryti išvadą, kad šuolis parašiutu iš stratosferos savaime nebuvo kažkas neįprasto, žmonija jau seniai įvaldė visus jo įgyvendinimo etapus. Tačiau tai nesumenkina Felikso Baumgartnerio, kuris 2012 m. spalio 14 d. parodė puikų rezultatą ir vienu metu sumušė kelis rekordus, nuopelnų.
Pirma, pats šuolis iš stratosferos buvo atliktas iš kiek daugiau nei 39 kilometrų aukščio. Rekordas yra ir stratosferos baliono pakilimas, kuris niekada anksčiau neviršijo „kukliųjų“35 kilometrų. Antra, pirmą kartą laisvo kritimo metu vyras pramušė garso barjerą, o didžiausias greitis siekė 1342 kilometrus per valandą. Galiausiai, trečia, F. Baumgartneris iš šio įvykio padarė tikrą šou, o šio istorinio įvykio peržiūrų skaičius internete viršijo visus įmanomus ir neįsivaizduojamus rodiklius.
Tiesą sakant, šuolis iš stratosferos, atliktas 2012 m. spalio 14 d., buvo ilgo ir kruopštaus darbo, kuris truko daugiau nei septynerius metus ir buvo išleista kelios dešimtys milijonų dolerių, rezultatas. Šios lėšos buvo išleistos specialios stratosferos baliono kapsulės projektavimui ir sukūrimui, taip pat specialaus kostiumo pasiuvimui. Be to, F. Baumgartneris atliko šimtus šuolių iš įvairių padėčių, išbandydamas, kaip jo kūnas suvokia didžiules perkrovas.
Nepaisant to, kad šuolį iš stratosferos lydėjo daugybė problemų (pavyzdžiui, tokių, kad iš pradžių buvo planuotas kritimas iš daug mažesnio aukščio, tačiau stratosferos balionas elgėsi nenuspėjamai ir pakilo aukščiau), Apskritai, tai parodė didžiulius žmonijos gebėjimus įgyvendinti drąsiausius planus.
