Senovinis Uruko miestas buvo šumerų vidurio ir vakarų žemėse Larsos šiaurės vakaruose palei tuometinę Eufrato srovę. Per kelis tūkstančius metų upė pakeitė savo vagą ir šiuo metu miesto griuvėsiai slypi dykumoje maždaug 35 kilometrų atstumu nuo jos. Senajame Testamente minimas miestas, vadinamas Erech, originalus šumerų pavadinimas yra Unug, o dabartinis jo pavadinimas yra Varka.
Archeologiniai tyrimai
Uruko miesto teritorijoje visą laiką buvo iškasta apie 18 archajiškų sluoksnių. Pirmasis tyrinėtojas 1850–1854 m. buvo anglų archeologas Williamas Kennethas Loftusas. Atlikdamas tyrimus, jis pašalino iš žemės keletą smulkmenų, įskaitant molio lenteles, ir padarė apytikslį žemėlapį. Kiti archeologai pirmaisiais XX amžiaus metais buvo Robertas Koldewey'us, W alteris Andre ir 1912 m. I. Jordanas. Tada tyrimus 1931–1939 m. tęsė A. Noldke, E. Heinrichas ir G. Lenzenas. Tolimesnius kasinėjimus K. Lenzenas vykdė 1953-1967 m. Jo įpėdiniai buvo 1977 m. G. Schmidtas ir kiti vokiečių mokslininkai. 1989 m. iš viso buvo surengtos 39 vokiečių kampanijos, skirtos šumerų Uruko miestui apžiūrėti. Paskutinius kasinėjimus 2001 m. atliko Margaret van Ess, kurios komanda pradėjo skenuoti miesto plotą magnetometru.
Tyrimo teritorijoje aptikta visai epochai būdinga architektūra, todėl visas šis istorinis laikotarpis gavo pavadinimą nuo miesto.
Visos to meto šumerų gyvenvietės buvo statomos vienodai. Visur centriniame taške ant aukštos dirbtinės kalvos buvo dievo globėjo šventykla. Visoje teritorijoje buvo pastebėtas tas pats sienų, nišų kūrimo būdas, laisvai stovintis kulto stalas ir kt.. Senoviniame Uruko mieste buvo seniausia akmeninė struktūra Mesopotamijoje - akmenimis grįsta gatvė ir seniausios išklotinės buvo pastatyta B altoji šventykla.
Kasinėjimai parodė, kad šio miesto gyventojai bene pirmieji pastatė gynybinę sieną. Džiovintos plytos tarnavo kaip statybinė medžiaga – siena buvo 9 km ilgio ir tvirtai supo miestą. Nors velenas buvo iškastas labai pažeistas, ankstyva jos pastatymo data pagrįsta informacija iš ant jo pavaizduoto cilindro galvutės antspaudo.
Miesto istorija
Urukas tapo svarbiausiu miestu-valstybe, komerciniu, kultūriniu ir administraciniucentras visoje pietų Mesopotamijoje IV tūkstantmetyje prieš Kristų. e. Jis taip pat buvo svarbiausias senovės regiono ekonominiame ir politiniame gyvenime, kurio įtaka pasiekė Šiaurės Siriją vakaruose ir Iraną rytuose. Čia buvo išrasta pirmoji pasaulyje žinoma rašto sistema – piktografinis raštas, kuris buvo naudojamas Uruko mieste IV tūkstantmečio pr. Kr. pabaigoje. pr. Kr., vėliau palaipsniui išplito visoje Mesopotamijoje.
Kūrimo funkcijos
Laikotarpiu apie 2900–2350 m. pr. Kr. e. Urukas išlaikė dominuojančią sostinės padėtį. Tačiau pirmasis šio laikotarpio etapas pasižymėjo keliais radikaliais pokyčiais. Miestas sparčiai vystėsi, daugėjo jo gyventojų. Tuo metu buvo pastatyta nauja miesto siena. Taip pat buvo pastatyta daug pastatų, daugiausia gyvenamųjų pastatų. Daug informacijos apie tuos laikus galima pasisemti iš Gilgamešo epo. Konkrečiai kalbama, kad valdant Gilgamešui Uruko mieste 1/3 jos buvo šventyklos, 1/3 miesto plėtros ir 1/3 sodai.
Lėtas mažėjimas
Vėlesniu laikotarpiu gyventojų sumažėjo ir apgyvendinta tik vakarinė miesto dalis. Ankstyvojo dinastijos laikotarpio pabaigoje (apie 2350 m. pr. Kr.) valdovas Lugalzagesi užkariavo visą pietinę Mesopotamiją ir Uruko miestą pavertė savo valstybės sostine.
Valdant Lugalzagesi, prasidėjo didelė statybų programa – vadinamoji Stampflehmgebäude ir didelė terasa šiaurinėje dalyjemiestai. Atrodo, kad abu projektai taip ir nebuvo užbaigti, greičiausiai dėl to, kad šį valdovą nugalėjo Akadų dinastijos įkūrėjas Sargonas Didysis. Po pergalės Sargonas įsakė sunaikinti Uruko sienas. Savo naujoje sostinėje Akade jis pastatė deivei Ištar (Inanny) šventyklą, dėl ko jos kultas buvusioje šumerų sostinėje prarado savo reikšmę. Keletas šio laikotarpio radinių Uruke rodo, kad pastebimai sumažėjo gyventojų, kurie, atrodo, gyveno tik šiaurinėje miesto dalyje, skaičius.
