Geologinis devono laikotarpis (prieš 420–358 mln. metų) laikomas vėlyvojo paleozojaus pradžia. Tuo metu įvyko daug biotinių įvykių, kurie padarė didelę įtaką tolesniam gyvybės vystymuisi Žemėje. Devono sistemą 1839 m. sukūrė mokslininkai Adamas Sedgwickas ir Roderickas Murchisonas Anglijos Devonšyro grafystėje, kurio vardu ji buvo pavadinta.
Flora ir fauna
Devono išvakarėse įvyko masinis organinio pasaulio išnykimas. Daugelis rūšių, anksčiau plačiai paplitusių Žemėje, tiesiog išmirė ir išnyko. Vietoj jų atsirado naujos gyvūnų augalų grupės. Būtent jie lėmė, kaip atrodė devono laikotarpio flora ir fauna.
Įvyko tikra revoliucija. Dabar gyvybė vystėsi ne tik jūrose ir gėlo vandens telkiniuose, bet ir sausumoje. Plačiai paplito sausumos stuburiniai gyvūnai ir sausumos augalija. Devono laikotarpis, kurio flora ir fauna toliau vystėsi, pasižymėjo pirmųjų amonitų (galvakojų) atsiradimu. Bryozoans, keturių spindulių koralai ir kai kurios pilių brachiopojų rūšys išgyveno savo klestėjimą.
Gyvenimas jūroje
Ekologinio pasaulio raidai įtakos turėjo ne tik natūrali evoliucija, bet irdevono laikotarpio klimatas, taip pat intensyvūs tektoniniai judėjimai, kosminis poveikis ir (apskritai) buveinių sąlygų pokyčiai. Gyvenimas jūroje tapo įvairesnis, palyginti su silūru. Paleozojaus epochos devono periodui būdinga vyraujanti įvairių žuvų rūšių raida (kai kurie mokslininkai tai netgi vadina „žuvų periodu“). Tuo pačiu metu prasidėjo cistoidų, nautiloidų, trilobitų ir graptolitų nykimas.
Šarnyrų brachiopodų genčių skaičius pasiekė didžiausią vertę. Spiriferidai, atripidai, rinchonelidai ir terebratulidai buvo ypač įvairūs. Brachiopodai išsiskyrė rūšių gausa ir greitu kintamumu laikui bėgant. Ši grupė yra svarbiausia paleontologams ir geologams, dalyvaujantiems detaliame nuosėdų skrodime.
Devono laikotarpis, kai, palyginti su ankstesnėmis epochomis, buvo daug gyvūnų ir augalų, buvo svarbus koralų vystymuisi. Kartu su stromatoporoidais ir briozais jie pradėjo dalyvauti rifų statyboje. Jiems padėjo įvairūs kalkingi dumbliai, gyvenę Devono jūrose.
Stuburiniai ir stuburiniai
Iš bestuburių išsivystė ostrakodai, vėžiagyviai, čiuptuvai, blastoidai, jūrų lelijos, jūrų ežiai, kempinės, pilvakojai ir konodontai. Pagal pastarųjų liekanas ekspertai šiandien nustato nuosėdinių uolienų amžių.
Devono laikotarpis pasižymėjo didėjančia stuburinių gyvūnų svarba. Kaip minėta aukščiau, tai buvo „žuvų amžius“– šarvuotos, kaulinės irpirmaujančią poziciją užėmė kremzlinės žuvys. Iš šios masės atsirado nauja grupė. Tai buvo į žuvis panašūs organizmai be žandikaulio. Kodėl šie stuburiniai gyvūnai klestėjo? Pavyzdžiui, lėkštinės odos ir šarvuotų žuvų kūno priekis ir galva buvo padengti galingu apsauginiu apvalkalu – lemiamu argumentu kovojant už išlikimą. Šios būtybės skyrėsi sėsliu gyvenimo būdu. Devono viduryje atsirado ne tik kremzliniai, bet ir rykliai. Jie užėmė dominuojančią padėtį vėliau – mezozojuje.
augmenija
Prie posūkio, kuris skyrė Devoną nuo Silūro, augalų atsiradimas sausumoje suaktyvėjo. Prasidėjo greitas jų persikėlimas ir prisitaikymas prie naujo antžeminio gyvenimo būdo. Ankstyvasis ir vidurinis devonas praėjo vyraujant primityviems kraujagysliniams augalams – rinofitams, augusiems pelkėtose sausumos vietose. Laikotarpio pabaigoje jie išnyko visur. Viduriniame devone sporiniai augalai (nariuotakojai, samanos ir paparčiai) jau egzistavo.
Pasirodė pirmieji gimnasėkliai. Krūmai išsivystė į medžius. Ypač intensyviai plinta heterosporiniai paparčiai. Iš esmės sausumos augmenija vystėsi pakrančių regionuose, kur susiformavo šiltas, švelnus ir drėgnas klimatas. Nuo vandenynų nutolusios žemės tuo metu dar egzistavo be jokios augmenijos.
Klimatas
Devono laikotarpis, palyginti su paleozojaus pradžia, išsiskyrė aiškesne klimato zona. Rytų Europos platforma ir Uralas buvo pusiaujo zonoje (vidutinė metinė temperatūra 28–31 °C), Užkaukazija – atogrąžų zonoje (23–28 °C). Panaši situacija susiklostė Vakarų Australijoje.
Kanadoje nusistovėjo sausas klimatas (sausas dykumos klimatas). Tuo metu Saskačevano ir Albertos provincijose, taip pat Makenzie upės baseine vyko aktyvus druskos kaupimosi procesas. Tokį būdingą pėdsaką Šiaurės Amerikoje paliko devono laikotarpis. Mineralai sukaupti ir kituose regionuose. Kimberlito vamzdžiai atsirado Sibiro platformoje, kuri tapo didžiausiais deimantų telkiniais.
Šlapios vietovės
Devono pabaigoje Rytų Sibire prasidėjo drėgmės didėjimas, dėl to ten atsirado mangano oksidais ir geležies hidroksidais praturtinti sluoksniai. Tuo pačiu metu drėgnas klimatas buvo būdingas kai kurioms Gondvanos vietovėms (Urugvajus, Argentina, Pietų Australija). Jai buvo būdinga didelė drėgmė, kai kritulių iškrito daugiau, nei galėjo prasiskverbti į dirvą ir išgaruoti.
Šiuose regionuose (taip pat Azijos šiaurės rytuose ir pietuose) buvo rifų masyvai, kaupėsi rifų kalkakmeniai. Kintamasis drėkinimas nustatytas B altarusijoje, Kazachstane ir Sibire. Ankstyvajame devone susiformavo daug pusiau izoliuotų ir izoliuotų baseinų, kurių ribose atsirado pavienių faunos kompleksų. Laikotarpio pabaigoje skirtumas tarp jų pradėjo ryškėti.
Mineraliniai ištekliai
Devono periode, drėgno klimato regionuose, susidarė seniausios Žemės anglies klodai. Šie indėliai apima indėlius Norvegijoje ir Timane. Naftą ir dujas turintys Pečoros ir Volgos-Uralo regionų horizontai priklauso devono periodui. Tą patį galima pasakyti apie panašius laukus JAV, Kanadoje, Sacharoje ir Amazonės baseine.
Tuo metu Urale ir Tatarstane pradėjo formuotis geležies rūdos atsargos. Sauso klimato regionuose susidarė stori kalio druskų sluoksniai (Kanada ir B altarusija). Dėl vulkaninių apraiškų Šiaurės Kaukaze ir rytiniuose Uralo šlaituose susikaupė vario pirito rūdos. Vidurio Kazachstane atsirado švino-cinko ir geležies-mangano nuosėdų.
Tektonika
Iki devono pradžios Šiaurės Atlanto regione iškilo ir pradėjo kilti kalnų struktūros (Šiaurės Grenlandija, Šiaurės Tien Šanis, Altajaus). Lavrusija tuo metu buvo pusiaujo platumose, Sibiras, Korėja ir Kinija – vidutinio klimato platumose. Gondvana visiškai atsidūrė pietų pusrutulyje.
Lavrusija susiformavo devono pradžioje. Jo atsiradimo priežastis buvo Rytų Europos ir Šiaurės Amerikos susidūrimas. Šis žemynas patyrė intensyvų pakilimą (didžiausią baseino diapazoną). Jo erozijos produktai (klastinių raudonųjų nuosėdų pavidalu) kaupiasi Didžiojoje Britanijoje, Grenlandijoje, Svalbarde ir Skandinavijoje. Iš šiaurės vakarų ir pietų Lavrusiją supo naujos sulenktos kalnų grandinės.struktūros (Šiaurės Apalačų ir Niufaundlendo raukšlių sistema).
Didžioji Rytų Europos platformos teritorijos dalis buvo žemuma su nedideliais kalvotomis vandens baseinais. Tik šiaurės vakaruose, Didžiosios Britanijos ir Skandinavijos judriosios juostos regione, buvo žemi kalnai ir didelės aukštumos. Antroje devono pusėje žemiausias Rytų Europos platformos vietas užtvindė jūra. Pakrantės žemumose plinta raudoni žiedai. Didelio druskingumo sąlygomis centrinėje jūros baseino dalyje kaupiasi dolomitų, gipso ir akmens druskos nuosėdos.
