Žemės istorija trunka keturis su puse milijardo metų. Šis didžiulis laikotarpis yra padalintas į keturis eonus, kurie savo ruožtu skirstomi į eras ir periodus. Paskutinis ketvirtasis eonas – fanerozojus – apima tris eras:
- Paleozojus;
- Mezozojus;
- Kainozojus.
Mezozojaus laikotarpis yra reikšmingas dinozaurų atsiradimui, šiuolaikinės biosferos gimimui ir reikšmingiems geografiniams pokyčiams.
Mezozojaus eros laikotarpiai
Paleozojaus eros pabaiga buvo pažymėta gyvūnų išnykimu. Gyvybės vystymuisi mezozojaus epochoje būdinga naujų rūšių būtybių atsiradimas. Visų pirma, tai yra dinozaurai, taip pat pirmieji žinduoliai.
Mezozojus truko šimtą aštuoniasdešimt šešis milijonus metų ir susideda iš trijų laikotarpių, tokių kaip:
- Triassic;
- Jurassic;
- kreidos.
Mezozojaus laikotarpis taip pat apibūdinamas kaip visuotinio atšilimo era. Taip pat įvyko reikšmingų pokyčių Žemės tektonikoje. Būtent tuo metu vienintelis egzistuojantis superkontinentas suskilo į dvi dalis, kurios vėliau pasidalijo į šiuolaikiniame pasaulyje egzistuojančius žemynus.
Triaso periodas
Triaso periodasTai pirmasis mezozojaus eros etapas. Triasas truko trisdešimt penkis milijonus metų. Po katastrofos, įvykusios paleozojaus pabaigoje Žemėje, stebimos sąlygos, kurios mažai palankios gyvybės klestėjimui. Yra Pangėjos žemyno tektoninis lūžis, formuojasi aktyvūs ugnikalniai ir kalnų viršūnės.
Klimatas šyla ir sausėja, dėl to planetoje formuojasi dykumos, o vandens telkiniuose smarkiai kyla druskos lygis. Tačiau būtent šiuo nepalankiu metu atsirado pirmieji dinozaurai, žinduoliai ir paukščiai. Daugeliu atžvilgių tai palengvino aiškiai apibrėžtų klimato zonų nebuvimas ir vienodos temperatūros palaikymas visame pasaulyje.
Triaso periodo laukinė gamta
Mezozojaus triaso periodui būdinga reikšminga gyvūnų pasaulio raida. Būtent triaso laikotarpiu atsirado tie organizmai, kurie vėliau suformavo šiuolaikinės biosferos išvaizdą.
Atsirado sinodontai – driežų grupė, kuri buvo pirmųjų žinduolių protėvis. Šie driežai buvo padengti plaukais ir turėjo stipriai išsivysčiusius žandikaulius, kurie padėjo jiems valgyti žalią mėsą. Cinodontai dėdavo kiaušinėlius, bet patelės jauniklius maitindavo pienu. Triasas taip pat pagimdė dinozaurų, pterozaurus ir šiuolaikinių krokodilų protėvius – archozaurus.
Dėl sauso klimato daugelis organizmų pakeitė savo buveines į vandens. Taip atsirado naujų rūšių amonitų, moliuskų, taip pat kaulinių ir rajų žuvų. Tačiau pagrindiniai jūros gelmių gyventojai buvo plėšrūs ichtiozaurai, kurie, kaipevoliucija pradėjo siekti milžiniškų mastų.
Pasibaigus triasui, natūrali atranka neleido išgyventi visiems pasirodžiusiems gyvūnams, daugelis rūšių neatlaikė konkurencijos su kitais, stipresniais ir greitesniais. Taigi laikotarpio pabaigoje sausumoje dominavo dinozaurų pirmtakai – kodontai.
Augalai triaso periode
Pirmosios triaso pusės flora labai nesiskyrė nuo paleozojaus eros pabaigos augalų. Vandenyje gausiai augo įvairių rūšių dumbliai, sausumoje plačiai paplito sėkliniai paparčiai ir senoviniai spygliuočiai, o pakrančių zonose – likozidiniai augalai.
Triaso pabaigoje žemę užklojo žolinių augalų danga, kuri labai prisidėjo prie įvairių vabzdžių atsiradimo. Taip pat pasirodė mezofitinės grupės augalai. Kai kurie cikadiniai augalai išliko iki šių dienų. Tai sago palmė, auganti Malajų salyno zonoje. Dauguma augalų veislių augo planetos pakrantėse, o sausumoje dominavo spygliuočiai.
Jurassic
Šis laikotarpis yra garsiausias mezozojaus eros istorijoje. Jura – Europos kalnai, davę pavadinimą šiam laikui. Šiuose kalnuose rasta to laikmečio nuosėdų nuosėdų. Juros periodas truko penkiasdešimt penkis milijonus metų. Geografinę reikšmę įgijo dėl šiuolaikinių žemynų (Amerika, Afrika, Australija, Antarktida) formavimosi.
Iki to laiko egzistavęs dviejų žemynų – Laurazijos ir Gondvanos – atsiskyrimas paskatino naujų įlankų ir jūrų formavimąsi.pasaulio vandenynų lygio kilimas. Tai palankiai paveikė Žemės klimatą, todėl ji tapo drėgnesnė. Oro temperatūra planetoje nukrito ir pradėjo atitikti vidutinio ir subtropinio klimatą. Tokie klimato pokyčiai labai prisidėjo prie gyvūnų ir augalų pasaulio vystymosi ir tobulėjimo.
Juros periodo gyvūnai ir augalai
Juros periodas yra dinozaurų era. Nors kitos gyvybės formos taip pat išsivystė ir įgavo naujų formų ir tipų. To laikotarpio jūros buvo užpildytos daugybe bestuburių, kurių kūno sandara labiau išsivysčiusi nei triase. Buvo plačiai paplitę dvigeldžiai moliuskai ir vidiniai belemnitai, kurių ilgis siekė iki trijų metrų.
Vabzdžių pasaulis taip pat sulaukė evoliucinio augimo. Žydinčių augalų atsiradimas išprovokavo apdulkinančių vabzdžių atsiradimą. Atsirado naujų cikadų, vabalų, laumžirgių ir kitų sausumos vabzdžių rūšių.
Juros periodo metu įvykę klimato pokyčiai lėmė smarkias liūtis. Tai savo ruožtu davė impulsą vešliai augmenijai plisti planetos paviršiuje. Šiaurinėje žemės zonoje vyravo žoliniai paparčiai ir ginkmedžiai. Pietinė juosta buvo sudaryta iš medžių paparčių ir cikadų. Be to, Žemę užpildė įvairūs spygliuočiai, širdiniai ir cikadiniai augalai.
Dinozaurų era
Mezozojaus juros periode ropliai pasiekė savo evoliucijos viršūnę ir pradėjo dinozaurų erą. Jūrose dominavo milžiniški į delfinus panašūs ichtiozaurai ir pleziozaurai. Jeiguichtiozaurai buvo išskirtinai vandens aplinkos gyventojai, tada pleziozaurams retkarčiais reikėdavo patekti į žemę.
Dinozaurai, gyvenantys sausumoje, stebino savo įvairove. Jų dydžiai svyravo nuo 10 centimetrų iki trisdešimties metrų, o svoris – iki penkiasdešimties tonų. Tarp jų vyravo žolėdžiai, tačiau buvo ir žiaurių plėšrūnų. Didelis plėšriųjų gyvūnų skaičius išprovokavo kai kurių žolėdžių apsaugos elementų susidarymą: aštrias plokšteles, smaigalius ir kitus.
Juros periodo oro erdvė buvo užpildyta dinozaurais, kurie galėjo skraidyti. Nors skrydžiui reikėjo kopti į kalną. Pterodaktilai ir kiti pterozaurai plūdo ir slysta virš žemės ieškodami maisto.
Kreidos periodas
Renkantis pavadinimą kitam laikotarpiui pagrindinį vaidmenį suvaidino rašymo kreida, susidariusi mirštančių bestuburių organizmų nuosėdose. Laikotarpis, vadinamas kreidos periodu, tapo paskutiniu mezozojaus eroje. Šis laikas truko aštuoniasdešimt milijonų metų.
Susiformavę nauji žemynai juda, o Žemės tektonika šiuolaikiniam žmogui tampa vis labiau pažįstama. Klimatas tapo pastebimai š altesnis, šiuo metu susiformavo šiaurės ir pietų ašigalių ledo kepurės. Taip pat yra planetos padalijimas į klimato zonas. Tačiau apskritai klimatas išliko pakankamai šiltas, tam padėjo šiltnamio efektas.
Kreidos periodo biosfera
Belemnitai ir moliuskai toliau vystosi ir plinta vandens telkiniuose,taip pat vystosi jūros ežiai ir pirmieji vėžiagyviai.
Be to, rezervuaruose aktyviai vystosi žuvys su kietu kaulu. Vabzdžiai ir kirminai smarkiai progresavo. Sausumoje išaugo stuburinių gyvūnų skaičius, tarp kurių ropliai užėmė pirmaujančias pozicijas. Jie aktyviai sugėrė žemės paviršiaus augmeniją ir naikino vienas kitą. Kreidos periodu atsirado pirmosios gyvatės, kurios gyveno ir vandenyje, ir sausumoje. Paukščiai, kurie pradėjo dygti Juros periodo pabaigoje, plačiai paplito ir aktyviai vystėsi kreidos periodu.
Iš augmenijos labiausiai išsivystę žydintys augalai. Sporiniai augalai išmirė dėl reprodukcijos ypatybių, užleisdami vietą progresyvesniems. Šio laikotarpio pabaigoje gimnasėkliai pastebimai išsivystė ir juos pradėjo keisti gaubtasėkliai.
Mezozojaus eros pabaiga
Žemės istorijoje yra dvi pasaulinės katastrofos, dėl kurių planetoje masiškai išnyko gyvūnų pasaulis. Pirmoji, Permo katastrofa buvo mezozojaus eros pradžia, o antroji – jos pabaigą. Dauguma gyvūnų rūšių, kurios aktyviai vystėsi mezozojuje, išmirė. Vandens aplinkoje nustojo egzistuoti amonitai, belemnitai, dvigeldžiai moliuskai. Dinozaurai ir daugelis kitų roplių išnyko. Taip pat išnyko daugelis paukščių ir vabzdžių rūšių.
Iki šiol nėra įrodytos hipotezės apie tai, kas tiksliai buvo postūmis masiniam faunos išnykimui kreidos periodu. Yra versijųapie neigiamą šiltnamio efekto poveikį arba apie radiaciją, kurią sukelia galingas kosminis sprogimas. Tačiau dauguma mokslininkų yra linkę manyti, kad išnykimo priežastis buvo milžiniško asteroido kritimas, kuris, atsitrenkęs į Žemės paviršių, iškėlė į atmosferą medžiagų masę, kuri uždarė planetą nuo saulės spindulių.
