Teisė į gyvybę yra pagrindinis šiuolaikinės teismų praktikos pagrindas. Daugumoje XX amžiaus baudžiamųjų kodeksų vienaip ar kitaip buvo teigiama, kad niekas neturi teisės žudyti žmonių, tačiau su išlyga: jei teismas nurodė kam nors įvykdyti mirties bausmę, taip ir bus. Dėl šios situacijos prisiekusiesiems ir prokurorams buvo užkrauta didžiulė atsakomybė. Ant Prancūzijos Teisingumo rūmų fasado puikuojasi užrašas, raginantis prisiminti malūnininką, kadaise per klaidą nuteistą mirti. Deja, niekas nėra apsaugotas nuo neteisingo nuosprendžio, tačiau priežastis, kodėl dauguma šalių, vadinančių save civilizuotomis, atsisakė smurtinio piliečių žudymo praktikos, net jei jie yra k alti, slypi moralinėje ir etinėje plotmėje.
Egzekucija kaip savotiškas kerštas
Masinės egzekucijos moterims, vaikams ir pagyvenusiems žmonėms, kurias per Antrąjį pasaulinį karą organizavo naciai, dažniausiai buvo kerštas Vermachto kariams, kuriuos nužudė pogrindžio kovotojai ir partizanai. Tuo pačiu buvo tam tikras koeficientas, kuris aiškiai parodė, kiek kartų vokiečio gyvybė vertinama aukščiau nei, pavyzdžiui, slavo ar prancūzo. Pagal demokratinę valstybės struktūrą ši taisyklė neveikė. Serijinisžudikas vis tiek gali būti nušautas tik vieną kartą, nepaisant jo aukų skaičiaus. Tačiau bet kokia egzekucija dėl to nenustojo būti kerštas. Moterų ir paauglių egzekucijos yra ypač bjaurios, nepaisant jų nusik altimų sunkumo. Ar valstybė turi moralinę teisę užimti tokias pozicijas? Ar tai neturėtų būti aukštesnė už bazinius instinktus, būdingus kiekvienam žmogui? Jei užduotis yra neleisti konkrečiam žudikui ateityje padaryti nusik altimų, akivaizdu, kad jis turėtų būti tiesiog izoliuotas nuo visuomenės iki savo dienų pabaigos.
Egzekucija kaip liudininkų pašalinimas
Niurnbergo teismo nuosprendžiu įvykdytas egzekucijos pakartas pagrindiniams nacių nusik altėliams taip pat padėjo atkurti teisingumą. Jei dešimtys milijonų karo aukų po jų mirties būtų prikelti, tai toks sprendimas galėtų būti laikomas visiškai pagrįstu. Tačiau, atsižvelgiant į jų parodymų svarbą istorinių aplinkybių, kurių daugelis iki šiol neišaiškintos, svarbą, toks ankstyvas kerštas labai primena liudininkų pašalinimą, kuriuo domėjosi nugalėtojų šalių vadovai. Matyt, Saddamas Husseinas buvo skubiai pakartas dėl tos pačios priežasties.
„Humaniškos“egzekucijos
Nusikalstančių dailiosios lyties atstovių atžvilgiu dažniausiai buvo naudojami „humaniškesni“žudymo būdai. Moterų egzekucija nėštumo atveju buvo atidėta keturiasdešimt pirmai dienai po gimdymo. Įdomus ir paprotys elgtis su pasmerktaisiais ir į juos vestipastolius tik jam pasveikus. Ne mažiau linksmas kai kuriose šalyse yra paprotys nuteistąjį, neatsižvelgiant į lytį, prieš pat pakartą, egzekuciją ar giljotinavimą vaišinti skania vakariene. Tradicija aiškiai parodo egzekucijų organizatorių minties rafinuotumą. Apskritai, moterų egzekucijos buvo vykdomos taip pat, kaip ir vyrai, jei nebuvo atsižvelgta į ypatingą „motiniškų“nusik altimų, tokių kaip kūdikių žudymas, už kurį viduramžiais buvo baudžiama palaidojimu gyvą, sunkumą. Tuo pat metu visuomenė suprato visą reginio amoralumą, kurį reprezentavo viešos egzekucijos. Moterys Vokietijoje, einančios aikšte pasimėgauti skausminga pasmerktųjų mirtimi, buvo tikimasi viešai papeikimo.
