Dreiko pasažas yra pietiniame pusrutulyje. Pavadintas britų privatininko ir tyrinėtojo Francis Drake vardu. XVI amžiuje jis vienas pirmųjų praplaukė šiuos vandenis savo laivu „Golden Doe“, keliaudamas aplink pasaulį. Tai truko trejus metus – nuo 1577 iki 1580 m. Fregata Drake praplaukė kanalu 1578 m.
Ši vandens zona yra unikali. Čia yra stipriausios audros. Tai vienintelė vieta planetoje, kur bangos pakyla aukščiau 15 metrų.
Geografinės ypatybės
Drake Passage nusipelno ypatingo mokslininkų dėmesio. Kur yra ši vandens zona? Sąsiauris yra tarp dviejų žemynų: Pietų Amerikos ir Antarktidos. Jis jungia Ramųjį ir Atlanto vandenynus. Iš šiaurės sąsiaurio ribas brėžia Tierra del Fuego archipelagas, o iš pietų – Greimo žemė (Antarkties pusiasalio dalis). Čia stūkso garsusis Horno kyšulys – tai žemės sklypas, apeinantis kiekvieną keliautoją, apiplaukiantį pasaulį. Tai vienintelė galimybė, kai ją galima apeiti, jei gulikelias per Panamos kanalą. Horno kyšulys yra kraštutinis salyno taškas.
Savybė
Dreiko sąsiauris yra plačiausias sąsiauris Žemėje. Plačiausioje dalyje jis siekia maždaug 800–900 kilometrų ilgį. Vidutinis sąsiaurio gylis yra 4000 m, tačiau yra keletas jūros dugno atkarpų, kurių gylis siekia 5000 m ar daugiau.
Antarkties cirkumpoliarinė srovė, dar vadinama Vakarų vėjo srove, teka per sąsiaurį. Tai vienintelis cirkuliuojantis vandens srautas, einantis per visus Žemės dienovidinius. Ši srovė tarp vandenyno laikoma galingiausia. Dėl to Dreiko pasaže smarkios audros nėra neįprastos. Bangos esant blogam orui, kai vėjo gūsiai siekia 35 m/s, gali pakilti iki 15 m, o kartais ir aukščiau.
Dėl artumo Antarktidai (žemėlapyje Drake Passage, žr. toliau), šioje vietovėje dažnai aptinkami ledkalniai. Vidutinė metinė oro temperatūra šiose vietose yra apie +5 °C. Sąsiaurio vandens temperatūra svyruoja nuo -2 iki +10 °C. Nors klimatas šiose vietose yra gana atšiaurus, sąsiauris beveik niekada visiškai neužšąla ir yra tinkamas laivybai ištisus metus.
Augalai ir gyvūnai
Dreiko sąsiauryje ir jo apylinkėse knibždėte knibžda gyvybė, nors vietinis klimatas šiuo atžvilgiu nėra itin palankus. Antarktidos ir Pietų Amerikos krantuose, skalaujamuose sąsiaurio, ir ant ledkalnių gyvena daug pingvinų šeimos rūšių, įskaitant Magelano,Antarktidos, papuasų ir auksaplaukės. Čia taip pat gyvena Adélie pingvinai.
Iš paukščių šiose vietose yra paukščių ir skruostų šeimų rūšys. Sąsiaurio vandenyje yra plačiai paplitęs fitoplanktonas, atstovaujamas diatominių melsvadumblių, ir zooplanktonas, ypač ropliai.
Drake Passage yra puiki buveinė kitoms gyvūnų rūšims. Pavyzdžiui, čia galite sutikti kai kuriuos didžiausius vandenyno platybių atstovus iš banginių šeimos, pavyzdžiui, mėlynąjį banginį. Čia gyvena kai kurios tikrosios ruonių šeimos rūšys. Tai plėšrūnai, mintantys daugiausia žuvimis, moliuskais, kriliais, taip pat vėžiagyviais. Šio porūšio, vadinamo jūrų leopardu, atstovai dažnai puola pingvinus ir net kitus ruonius.
