Bene atkakliausia ir labiausiai paplitusi asociacija, kuri kyla su žodžiu „revoliucija“– triukšmingos kažkuo nepatenkintų žmonių eitynės gatvėje, pikti protestai, gausūs mitingai, virš kurių kabo anksčiau uždraustos vėliavos ir šūkiai. Revoliucija – tai galingas tektoninis poslinkis, drebinantis visuomenę, tai banga, savo kelyje nušluojanti beveik viską, kas personifikuoja buvusį režimą. Kartais paminklai nekenčiamiems valdovams nukeliami nuo postamentų, į ugnį metami oficialūs portretai, vėliavos, herbai ir kiti nuverstos valdžios simboliai.
Tuo tarpu yra daug kitų, mažiau dramatiškų ir atšiaurių tokio sudėtingo ir kartu daugialypio reiškinio kaip revoliucija apraiškų. Ši sąvoka dažnai naudojama kalbant apie įvairius procesus, vykstančius beveik visose žmogaus veiklos srityse, įskaitant ekonomiką ir politiką, meną ir kultūrą, mokslą ir gamybą ir pan. Negali atsispirti revoliuciniams viesulamsnet moraliniai ir etiniai pagrindai, kurie šimtmečius atrodė nepajudinami ir patikimi. Vadinamoji „seksualinė revoliucija“gali būti to įrodymas. Tai ne tik skambi klišė, nes savo laiku tokia revoliucija masinėje visuomenės sąmonėje, toks ryžtingas senų idėjų apie šeimos ir santuokos institutą atmetimas buvo tikrai revoliucinis.
Ryškus revoliucinių idėjų įkūnijimo pavyzdys taip pat gali būti naudojamas kaip labiausiai paplitęs mobilusis telefonas. Jo sukūrimas tapo įmanomas dėl proceso, prasidėjusio praėjusio amžiaus šeštajame dešimtmetyje ir vadinamo mokslo ir technologijų revoliucija. Ši frazė žymi kokybiškai naują gamybinių jėgų raidos etapą – tai etapas, kai mokslo ir technologijų pažanga tampa pagrindiniu veiksniu, lemiančiu šiuolaikinį pasaulio vaizdą. Revoliucinis šio proceso pobūdis yra tas, kad mokslo ir gamybos sąveika radikaliai ir per gana trumpą laiką pakeičia ne tik materialinį visuomenės pagrindą, bet praktiškai visą jos socialinę ir dvasinę struktūrą. Atsiranda vis daugiau naujų, anksčiau neįsivaizduojamų tarpasmeninių santykių formų, kurių įrodymas yra internetas, globali ir momentinė informacijos sklaida, per kurią virtualybė glaudžiai susipynusi su tikrove, o dažnai pasirodo, ją pakeičia.
Revoliucija visada yra netikėtai staigus šuolis, radikalūs pokyčiai, pasenusių ir nusistovėjusių formų sunaikinimas ir atsiradimasradikaliai nauja. Ir visa tai vyksta dideliu greičiu. Panašiai rašomas žodis „evoliucija“turi visai kitą reikšmę. Evoliucija ir revoliucija yra dvi gana skirtingos vystymosi formos. Pirmoje formoje vyksta lėti, laipsniški pokyčiai (evoliucinis kelias), antroje – gana greiti, vykstantys per trumpiausią laiką pagal istorinius standartus (revoliuciniai).
Iš anksto nuspėti, kuris iš šių būdų yra priimtinesnis, neįmanoma – abu turi savo privalumų ir trūkumų, ir tik laikas gali nuspręsti. Viena aišku – kartais tik revoliucija gali atverti kelią į klestėjimą ir pažangą, tačiau šį radikalų metodą reikia naudoti labai atsargiai.
