Pjotras Arkadjevičius Stolypinas vidaus reikalų ministro V. K. Pleve reikalavimu buvo paskirtas į aukščiausias vadovaujančias pareigas Saratovo provincijoje. Atsisveikindamas su savo proteliu Viačeslavas Konstantinovičius išreiškė viltį, kad sunkioje provincijoje bus atkurta pavyzdinga tvarka.
Ant dvidešimtojo amžiaus slenksčio
Būsima valdovė 1900 m. apėmė 85 tūkst. km2, kurioje gyveno apie 2,5 milijono žmonių. Be Saratovo rajono, provincijoje buvo:
- Atkarskis, Balašovskis, Volskis;
- Kamyšinskis, Kuznetskis, Petrovskis;
- Serdobsky, Chvalynsky ir Tsaritsyno apskritys.
Pati aštriausia socialinė-ekonominė ir socialinė-politinė krizė, ištikusi autokratinę Rusiją, neaplenkė Saratovo provincijos miestų ir kaimų. Petrovskio ir Atkarskio rajonai, kuriems vadovavo liberalų tarybos, buvo apimti valstiečių neramumų.
Bendras gyventojų nepasitenkinimas augo dėl didelio pramonės gamybos nuosmukio. Uždarius metalo apdirbimo, miltų malimo, cemento gamyklas, perdirbimo įmones liko keletastūkst. darbuotojų.
Suaktyvėjo radikaliai nusiteikę inteligentijos atstovai. Žemstvos provincijos asamblėją sudarė trečdalis liberalios opozicijos.
Nepaisant to, kad ekonominiu požiūriu Saratovo provincija visada priklausė klestinčių ir turtingų vietovių kategorijai, padėtis darėsi kritiška.
Naujasis gubernatorius
Įvertindamas reikalų būklę, Stolypinas pasiūlė keletą priemonių padėčiai ištaisyti. Piotras Arkadjevičius, aktyviai naudodamas galingus valstiečių raminimo metodus, ėmėsi praktinių veiksmų, kad padidintų skurdžiausiems sluoksniams skirtą žemę, nuomodamas žemes iš valstybės fondų.
Peržiūrėtas zemstvo darbuotojų etatas: atleista 10 žmonių, 38 nušalinti nuo tarnybos. Naujojo gubernatoriaus teigimu, Saratovo gubernijos Zemstvo pareigūnų pareigūnai turėtų užsiimti tik kultūrine ir ekonomine veikla, o ne propaguoti savo politines idėjas.
Įgyvendindamas Vidaus reikalų ministerijos vyriausybinę politiką, Stolypinas savo uždavinį matė stiprinant esamą santvarką ir pagrindinę jo atramą – bajoriją. Imperatorius Nikolajus II, 1904 m. lankęsis Kuznecko rajone, labai vertino gubernatoriaus veiklą.
1905 m. revoliucija
Nesėkmės Rusijos ir Japonijos kare paaštrino visos šalies krizę ir suteikė jai didžiulį pobūdį. Nuošalyje neliko ir Saratovo provincija. Valstiečių sukilimai užgrobė apskritis su nauja jėga. Iki rudens buvo išgrobstyti 293 žemės savininkų dvarai (6 kartus daugiau nei visos Rusijos lygis),darbininkų judėjimas augo.
P. Vienintelę išeitį A. Stolypinas matė neteisminių represijų griežtinimu ir vyriausybės karių įtraukimu. Gubernatorius ne kartą asmeniškai vadovavo kariuomenei atkuriant tvarką kaime. Pirmieji pasikėsinimai į pareigūno gyvybę (keturi epizodai) taip pat datuojami šiais laikais. Stolypinas, pasak jo amžininkų, demonstravo retą savitvardą ir drąsą. Orientacinis atvejis Balašovo rajone, kai pats Piotras Arkadjevičius su kazokų palyda atėjo į pagalbą juodųjų šimtų apgultiems Zemstvos gydytojams.
Nepatikimų asmenų areštai, sulaikymas ir deportacija be jokių oficialių k altinimų buvo naudojami kaip prevencinės priemonės. Gubernatoriaus veiksmus palaikė Vidaus reikalų ministerijos vadovybė ir pats imperatorius. Norėdami atkurti tvarką, Piotras Arkadjevičius buvo apdovanotas Šv. Vladimiro 3 laipsnio ordinu.
Stolipinas ir Saratovo provincija
Gyvenimas grįžo į įprastas vėžes. Prasidėjo aktyvi miesto plėtra, socialinės srities stiprėjimas. Saratovo provincija gavo didžiulę 965 tūkstančių rublių paskolą miesto gatvių asf altavimui, vandentiekio tinklo plėtrai, dujinio apšvietimo sistemos sukūrimui ir telefono ryšio modernizavimui.
Miesto ligoninių, nakvynės įstaigų, švietimo įstaigų skaičius augo. Pirmuosius mokinius priėmė Mariinsky moterų gimnazija ir aviacijos kolegija. Jau būdamas ministru pirmininku Stolypinas reikalavo sukurti Saratovo imperatoriškąjį universitetą. Pirmasis atidarytas 1909 mMedicinos fakultetas.
1906 m. P. A. Stolypinas paliko Saratovą, gavęs vidaus reikalų ministro postą.
Iš dėkingų palikuonių
Legendinio valstybininko atminimas saugomas Saratovo gyventojų širdyse. Pirmasis paminklas šiuolaikinėje Rusijoje didžiajam reformatoriui buvo atidarytas regiono centre, jo vardu buvo pavadintas pagrindinis universitetas - Volgos valstybės tarnybos akademija.
Saratovo regioniniame muziejuje yra nuolatinė ekspozicija, skirta P. A. Stolypinui. Ekspozicijoje (693 vnt.) yra unikalių daiktų, tarp kurių yra Piotro Arkadjevičiaus uniforma ir karinis apsiaustas, jo asmeniniai parašai ant archyvinių dokumentų, gubernatoriaus veiklos laikotarpio ir aukščiausių valdžios postų fotografijų serija.
Saratovo provincija vaidino svarbų vaidmenį Stolypino gyvenime. Čia pagaliau buvo suformuota jo novatoriškų reformų programa, sustiprėjo jo politinės ir ekonominės perspektyvos.
