Kvėpavimas yra universali visos gyvybės Žemėje savybė. Pagrindinė kvėpavimo proceso savybė yra deguonies įsisavinimas, kuris sąveikaujant su gyvų audinių organiniais junginiais susidaro vanduo ir anglies dioksidas. Augalų kvėpavimą lydi augalų organizmo vandens pasisavinimas, o augalai išskiria anglies dioksidą į aplinkinę erdvę.
Kvėpuodamas, kad išsiskirtų energija, augalas sunaudoja organines medžiagas, šis procesas yra atvirkštinis fotosintezei, kai augalo audiniuose kaupiasi maistinės medžiagos. Dieną beveik visi augalai gamina deguonį, tačiau jų ląstelėse kvėpavimo procesas taip pat vyksta lygiagrečiai, tačiau jis vyksta ne taip intensyviai. Naktį augalų kvėpavimas yra aktyvesnis, kitaip nei fotosintezė, kuri, nepasiekus šviesos, sustoja.
Augalų kvėpavimas
Augalo ląstelė ir, atitinkamai, visas augalas kaip visuma, egzistuoja nuolatinio plastikinių medžiagų ir energijos antplūdžio sąlygomis. Kvėpavimo veiksmas, cheminiu požiūriu, susideda iš daugybės susijusių redokso grandinės grandžiųreakcijos, kurios vyksta tarp ląstelių organelių ir kurias lydi medžiagų irimas. Skilimo metu išsiskirianti energija naudojama augalui maitinti.
Išorinis augalų kvėpavimas – tai dujų apykaita tarp paties augalo organizmo ir išorinės aplinkos per medžių kamienuose esančias lapų ar lęšių stomas. Labiau organizuotų augalų kvėpavimo organai yra lapai, medžių kamienai, stiebai, kiekviena dumblių ląstelė.
Audinių kvėpavimas
Ypatingos ląstelių struktūros – mitochondrijos – atsakingos už augalų ląstelių kvėpavimą. Šios augalų ląstelių organelės gerokai skiriasi nuo gyvūnų, tai galima paaiškinti augalų gyvenimo proceso ypatumais (gyvenimo būdas – prisirišęs, medžiagų apykaitos pasikeitimas dėl kintančių aplinkos sąlygų).
Todėl augalų kvėpavimą lydi papildomi organinių elementų oksidacijos keliai, kuriuose gaminami alternatyvūs fermentai. Kvėpavimo algoritmas gali būti schematiškai pavaizduotas kaip oksidacijos reakcija į vandenį ir cukrų anglies dioksidą dėl deguonies absorbcijos. Tai lydi šilumos išsiskyrimas, kuris aiškiai matomas gėlių žydėjimo ir sėklų dygimo metu. Augalų kvėpavimas – tai ne tik energijos tiekimas augalo augimui ir tolesniam vystymuisi. Kvėpavimo vaidmuo yra labai svarbus. Tarpiniuose kvėpavimo proceso etapuose susidaro organiniai junginiai, kurie vėliau naudojami medžiagų apykaitai, pavyzdžiui, pentozė ir organinės rūgštys. Kvėpavimas ir fotosintezė, nepaisant toyra priešingos prigimties, tarpusavyje susijusios, nes yra tokių energijos nešėjų, kaip NADP-H, ATP ir metabolitų ląstelėje, š altinis. Vanduo, kuris išsiskiria kvėpuojant, sausringomis sąlygomis saugo augalą nuo išsausėjimo. Tuo pačiu metu, jei procesas yra per intensyvus, perteklinis kvėpavimo energijos išsiskyrimas šilumos pavidalu gali sukelti gyvos ląstelės sausosios medžiagos praradimą.
