Istoriškai susiklostė taip, kad Rusijos geografija apima ir Europą, ir Aziją. Ir jei vakarinė šalies dalis yra lygesnė, tai už Uralo, atvirkščiai, yra vienos didžiausių kalnų grandinės.
Aukščiausi Rusijos kalnai yra Kaukaze. Tyrėjai ir geografai įvairiais būdais klasifikuoja juos arba europinėje pasaulio dalyje, arba nurodo Aziją. Aukščiausia Alpių viršūnė – Monblanas (4810 metrų) – gerokai nusileidžia savo „konkurentui“rusiškai. Kaukazo milžinas ją pranoksta daugeliu atžvilgių.
Didžiausia viršūnė
Aukščiausias Rusijos taškas yra Elbruso kalnas, esantis Kabardino-Balkarijos ir Karačajaus-Čerkeso Respublikos pasienyje, koordinatės 43°21'11″ šiaurės platumos, 42°26'13″ rytų ilgumos. Viršūnė yra kūgio formos, yra šiaurinėje Kaukazo dalyje ir matoma net už šimto kilometrų.
Du atskiri ugnikalniai, susidarę ant tos pačios tektoninės bazės. Kartais Elbruso aukštis skirtinguose š altiniuose skiriasi, nes atsižvelgiama tik į vieną iš viršūnių. Rytinis kūgis (5621 m) laikomas palyginti jaunu ir yra klasikinio formoskraterio dubenys. Vakarinė viršūnė (aukščiausias taškas Rusijoje) siekia 5642 m, ji yra senesnė ir sulaužyta. Atstumas tarp viršūnių yra apie pusantro kilometro.
Geografiniai duomenys
Elbrusas ilsisi, tačiau vulkaniniai procesai jame nesustojo ir toliau vystosi maždaug 6-7 km gylyje.
Kalno šlaitai dažniausiai švelnūs, tačiau kopiant virš 4 km jų statumas artėja prie 35 laipsnių. Vakarinė ir šiaurinė viršukalnės atkarpos yra statesnės, vertikalūs šlaitai gali būti iki 700 metrų aukščio.
Aukščiau 3500 metrų juos dengia didžiuliai ledynai, kurių bendras plotas yra 145 km2, kurie apačioje baigiasi ledo kriokliais. Šiltame subtropiniame Kaukazo slėnių ore Elbruso sniego kepurės tirpsmo vandenys sudaro gražiausių ir didžiausių regiono upių – Malkos, Baksano ir Kubano – ištakas.
Sritys iki snieguotų viršukalnių yra padengtos nuolydžiu. Dauguma uolienų yra granitai, gneisai, diabazės ir kiti senovės kilmės vulkaniniai produktai.
Elbrusas, kaip aukščiausias Rusijos taškas, besitęsiantis šimtus kilometrų su sniego ir ledo storiu, jau milijonus metų lemia orus ir klimatą slėniuose, papėdėse ir daugumoje aplinkinių regionų.
Nevaldomas ūgis
Dėl Kaukazo kalnų vietos alpinistams susidaro sunkesnės sąlygos. Hipoksijos lygis viršija Tibeto ir Himalajų lygį. Tai, kartu su žema oro temperatūra ir arktiniu Elbruso klimatu, reikalaujavisų fizinių gebėjimų sutelkimas, plačios žinios, laipiojimo įgūdžiai.
Pirmą kartą aukščiausią Rusijos tašką 1829 m. užkariavo generolo Emanuelio G. A. vadovaujama ekspedicija. Medžiotojas iš Balkarijos – Ahiya Sottaev – pirmasis aplankė abi viršūnes ir būdamas šimto metų ir dvidešimt vienerių vėl užkopė į kalną. Kopimas į Elbrusą dabar tapo įprastas dalykas, jį galima atlikti keliais gerai suplanuotais ir prieinamais maršrutais. Viršūnė yra viena iš septynių geidžiamiausių alpinistų užkariavimui visame pasaulyje. Tačiau verta atsiminti, kad ši klastinga viršukalnė su daugybe pavojingų ledynų kasmet nusineša apie 10 alpinistų gyvybių.
Pasakingas Elbrusas
Vaizdingi kalno šlaitai nuo seno buvo apdainuoti epuose, pasakose, legendose ir epuose. Šviesūs ir klesti slėniai yra įsiterpę į apsnigtus ledynus ir plikus uolėtus šlaitus. Paslėptuose kalno kampeliuose slypi didingi ir pasakiški urvai, viliojantys speleologijos mėgėjus. Kurorte ir saugomuose Elbruso regiono kampeliuose yra unikalių mineralinio vandens š altinių, populiarių dėl savo gydomųjų savybių.
Iš Šiaurės Kaukazo tautų kalbų išvertus Elbrusas reiškia „aukštas“, „amžinas ledinis laimės kalnas“. Ši viršūnė, pasak legendos, liko vienintelė sausa žemė po Didžiojo potvynio. Stulbinančia kalno didybe ir grožiu žavėjosi Kaukazo poetai Puškinas A. S. ir Lermontovas M. Yu.
Dabar turistai ir slidinėjimo bei ekstremalaus poilsio mėgėjai galigrožėkitės populiariausio Rusijos kurorto viršūne.
Didžiojo Tėvynės karo metu aukštuose Elbruso šlaituose vyko tikri mūšiai. Aukščiausią Rusijos tašką užėmė vokiečių kareiviai, o fašistų vadovybės planai didžiausią kalnų milžiną Europoje pervadinti į „Hitlerio viršūnę“. Tačiau 1943 m. žiemą sovietų armijos kariniai alpinistai atmušė užpuolikus iš Elbruso.
Kalnų penki tūkstančiai
Sudėtinga ir daugialypė Rusijos geografija turi dar 71 viršūnę, kurių kiekviena viršija 4000 metrų ribą. Iš jų 67 viršūnės yra Didžiajame Kaukaze, du kalnai – Altajuje, trys – Kamčiatkoje.
Penki tūkstančiai apima aukščiausią Rusijos tašką – nuostabųjį Elbrusą, bet ir septynias Kaukazo viršūnes.
Dykhtau yra antra aukščiausia Kaukazo viršukalnė (5204 m). Dėl šlaitų statumo, uolų ir ledynų nuolydžio jis laikomas viena sunkiausių Rusijos viršukalnių. Todėl jis buvo užkariautas daugelį metų po Elbruso, 1888 m. Tik labiausiai patyrę ir beviltiškiausi alpinistai išdrįsta kopti į kalną.
Koshtantau yra 5152 m aukščio viršukalnė, beveik nepasiekiama Kaukazo kalnų viršūnė. Užkariavo tik 1899 m. Jame yra unikalus grožis ir nuostabūs marmuriniai ledynai.
Puškino viršūnė – aukštis 5033 m. Pavadinta poeto šimtųjų mirties metinių garbei. Jis yra keistai išsidėstęs tarp dviejų viršūnių – Rytų Dykhtau ir Borovikov viršukalnių. Gražus, galingas ir aštrus kalnas kyla virš kitų viršūnių, alpinistųpravarde „žandaras“.
Dzhangitau – „naujas kalnas“, kurio aukštis 5085 metrai. Jis yra ant Rusijos ir Gruzijos sienos, yra Bezengi sienos dalis, yra aukščiausias jos taškas. Didinga viršukalnė laikoma kalnų grandinės ketera ir varžosi dėl patogiausio kopti titulo. Tai jau bene populiariausia viršukalnė tarp alpinistų.
Shkhara. Šiuo metu laikoma, kad kalno aukštis siekia 5068 metrus, tačiau šis skaičius dar nėra galutinis. Užkariavo 1888 m. Dėl neįprastos formos, unikalios struktūros ir vietos dauguma turistų jį laiko gražiausia iš aukščiausius Rusijos kalnus puošiančių viršūnių. Shkhara yra sudėtingai pastatyta iš granito uolų ir kristalų, viršūnę puošia keistos grotos ir urvai. Priešinguose viršukalnės šlaituose yra du nuostabiausi Kaukazo ledynai – Bezengi ir Shkhara, kurie teka žemyn ledinėmis upėmis ir baigiasi ūkanotais kriokliais. Čia yra Inguri upės š altinis.
Legendinis Kazbekas yra kiekvieno kaukaziečio pasididžiavimas. Aukštis 5033, 8 m. Pavadinimas iš įvairių kalbų verčiamas kaip „tirpstantis b altas kalnas su ledo viršūne“. Pirmasis įkopimas buvo 1868 m. Nurodo neveikiančius ugnikalnius. Jo veikla 2002 m. atvedė prie tragedijos Karmadono tarpeklyje.
Kazbeko urvuose, 3800 metrų aukštyje, yra senovės gruzinų Betliejaus vienuolynas Betlemi. O pagal čečėnų legendas titanas Prometėjas buvo prirakintas prie šio kalno.
Mizhirgos viršūnė yra paskutinis penki tūkstančiai Kaukazo ir Rusijos. Jį sudaro dvi viršūnės: vakarinės (aukštis 5025 m) irį rytus (4927 metrai) – dvi išsikišusios kalvagūbriai kalnų grandinėje.
Alpinisto apdovanojimas
Jei alpinistas įveikė aukščiausią Rusijos tašką (tai Elbruso kalnas), kitas septynias aukščiausias Kaukazo viršukalnes ir dar dvi viršukalnes, alpinizmo federacijai suteikiamas „Rusijos sniego leopardo“titulas.
Beluchos kalnas (4509 m) išvertus reiškia „trijų galvų Katūno viršūnė“. Visiškai b altas ir didžiausias Altajaus kalnas. Jį sudaro dvi viršūnės ir 4000 m ilgio Belukha balnas. Dėl atšiauraus klimato jis buvo užkariautas tik 1914 m.
Iš veikiančių ugnikalnių aukščiausias taškas Rusijoje ir Eurazijos žemyne yra Klyuchevskaya Sopka (aukštis svyruoja 4750-4850 m, po išsiveržimo 2013 m. - 4835 m). Ją užkariavo vienas pirmųjų 1788 m. Tai baz altinės lavos sluoksnis. Išsiveržimai vyksta gana dažnai, pelenų aukštis siekė iki 8 km.
